高地公園當地居民回憶遊行槍擊案：“那聽起來不像火槍”——《華爾街日報》

梅麗莎·卡爾森在伊利諾伊州高地公園長大，她説自己從小女孩時代起就參加該地的獨立日遊行。今年活動前，她的兒子、妹妹和侄女在這個小鎮市中心的家中收拾好沙灘椅和水瓶，討論着期待見到誰以及想在哪裏就座。

有高中時期的老友要敍舊，還有花車上朋友們的孩子可以揮手致意。50歲的卡爾森女士期待着走到那條人行道的固定位置——從她少女時代起，她的家人就總在那裏觀看遊行。

當他們穿過小巷走向主街時，一行人聽到了約20聲爆響。在電視劇《芝加哥警署》中飾演警探妻子的卡爾森女士表示，她從未在現實生活中聽過槍聲，所以一時無法確定那是什麼聲音。

“聲音震耳欲聾，而且接連不斷，這讓我覺得不對勁，但我們繼續走着，我心想’可能是煙花吧’，“她説，“接着停頓片刻後，又傳來一長串爆響——這時我停住了腳步。”

作為在鎮上長大的居民，卡爾森知道遊行結束時會有殖民時期火槍鳴放環節，但那應該是經過協調控制的。“火槍是轟隆聲，“她説，“而這些聲音是噼啪響。”

她對家人説：“這不像是火槍的聲音。”

緊接着，她看見彷彿一堵人牆從小巷那頭朝她狂奔而來。有那麼一瞬間，卡爾森女士完全不明白髮生了什麼。隨後她説自己注意到跑在最前面那個全力衝刺的小男孩的臉——他的眼睛瞪得極大。“他滿臉都是逃命的神情，驚恐萬分，尖叫着，“她回憶道。

她突然明白了那些爆裂聲是什麼。她轉向家人大喊：“快跑！”她開始移動，一遍又一遍地喊着：“跑！跑！跑！”

她引導這羣人進入她位於小巷旁的院子裏。人羣中有些人在哭泣，大多數人則沉默不語。她告訴他們她的地址，以便他們的父母知道他們在哪裏並可以來接他們。她説，一個大約14或15歲的女孩臉色慘白。

伊利諾伊州海蘭公園市七月四日遊行路線上的場景，一名槍手在此開火。照片：Chris Riha/Zuma Press一位女士駕駛着一輛小型貨車沿着小巷駛來，把頭伸出窗外喊道：“你們看到我兒子了嗎！”

卡爾森女士詢問了她兒子的名字，然後問人羣中是否有一個七歲的男孩在那裏。那位女士繼續沿着小巷駛去，尖叫着她兒子的名字。

大約一個半小時後，所有人都離開了院子，卡爾森女士和家人一起進屋，拉上窗簾，鎖上門，打開了電視。槍手仍然在逃。

週一在伊利諾伊州海蘭公園市槍擊事件開始時，人們撤離七月四日遊行路線時顯然留下的物品。照片：Melissa Carlson當得知槍手已被抓獲的消息後，她走到遊行路線上。這次襲擊中至少有六人喪生，超過二十人受傷。

卡爾森女士表示，她需要親眼看看並感受現場。那裏空無一人，寂靜無聲。人行道上排列着嬰兒車和沙灘椅，地面上散落着小面美國國旗。

每年花車上的人們都會向孩子們拋灑糖果，卡爾森女士看到一條藍白條紋毯子上有一小堆硬糖。

“肯定是有孩子收集起來的，“她説，“就像是’這是我的獎品，我的戰利品’，他可能正打算帶回家，所以把糖果整齊地堆在那裏。”

“當我看到那堆糖果時，我崩潰了，“她説道，“我滿腦子都是這些孩子們剛剛經歷的一切。”

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