殼牌計劃在墨西哥灣大規模鑽探，無視氣候與政治爭議 - 《華爾街日報》

德克薩斯州英格賽德——政治不確定性正籠罩着墨西哥灣新鑽探項目的前景，但殼牌集團——該地區最大生產商——仍在其海域投資數十億美元，以確保未來數年的石油開採。

殼牌在墨西哥灣的持續雄心在德克薩斯州東南部一個龐大的製造廠中展露無遺。據能源諮詢公司伍德麥肯茲數據，該公司正為其在該地區的第13個大型海上項目"維託"進行最後收尾工作，這個與挪威合作伙伴Equinor ASA共同投資約30億美元的項目，將於本月晚些時候由三艘拖船拖至新奧爾良東南約150英里、水深約4000英尺的海域，從八口油井開始開採石油和天然氣。

這家英國石油公司深水業務全球負責人保羅·古德費洛表示，“維託"項目的投資決策於2018年做出，未來數年殼牌還需再投資數十億美元才能維持墨西哥灣現有產量水平。儘管拜登政府釋放出矛盾信號，他仍對墨西哥灣長期穩定回報的前景充滿信心。

殼牌在德克薩斯州東南部製造廠展示了其在墨西哥灣的雄心，正在為該地區最新海上石油平台"維託"做最後收尾工作。照片：《華爾街日報》Christopher Lee攝古德費洛先生在採訪中表示：“在我們持續投入巨資勘探並開發（墨西哥灣）項目的同時，有機會補充庫存、充實項目組合至關重要。”

拜登總統競選時承諾將禁止在包括墨西哥灣在內的聯邦領土上進行新的石油鑽探，但隨着中期選舉臨近，汽油和其他燃料成本急劇上漲這一政治負擔正在考驗他的決心。上週末，政府公佈了一項推遲的五年度計劃，提議禁止在大西洋和太平洋進行新的石油鑽探，同時允許墨西哥灣和阿拉斯加南海岸進行有限開發。

石油行業要求未來五年墨西哥灣每年至少進行兩次租賃銷售，政府計劃則規定該期間墨西哥灣最多進行10次租賃銷售，另在阿拉斯加庫克灣進行一次。但政府官員也表示仍可能禁止所有新的海上鑽探租賃銷售。

環保組織迅速批評該計劃違背了拜登的競選承諾，而油氣遊説團體則批評其保留了不進行新海上租賃銷售的可能性。

殼牌及其競爭對手、墨西哥灣第二大生產商英國石油公司正在推進現有開發計劃。英國石油發言人表示對公司發佈五年計劃表示鼓舞，古德費洛先生則表示希望政府能推進墨西哥灣租賃銷售。

殼牌公司的新平台Vito將被拖至新奧爾良東南約150英里、水深約4000英尺的海域，開始從八口油井中抽取石油和天然氣。圖片來源：Christopher Lee for The Wall Street Journal與英國石油公司類似，殼牌表示正將部分投資從化石燃料轉向低碳能源。殼牌稱其預計到2030年前每年減少1%至2%的石油產量，並利用油氣利潤資助可再生能源項目。但這一轉型需耗時數年，在此期間，殼牌在墨西哥灣的業務未見放緩跡象——該地區產量通常佔殼牌全球油氣總產量的10%。

據殼牌數據，去年由其運營或部分持股的墨西哥灣項目日產量約為58.8萬桶，較2017年增長12%，其中全資份額為33.7萬桶。古德費洛先生表示，公司預計今明兩年的總產量將維持這一水平。但他指出，新型平台的建設方式為未來增產預留了空間。

殼牌表示，現有油井的年產量通常遞減15%至20%，僅維持產量穩定就需投入數十億美元。古德費洛稱，保持產量需要針對老井持續投資，並在未來數年內通過新租賃區塊發現更多石油資源。

英國石油公司(BP)計劃增加其在墨西哥灣水域的產量。12年前，“深水地平線"爆炸和漏油事件造成了一場環境災難，使BP損失了600多億美元。據一位發言人透露，去年BP在墨西哥灣的日產量約為29萬桶（完全自有），其目標是到2025年將產量提高約38%，達到每天40萬桶。

“我們的戰略植根於對該地區的持續投資，“他説。

環保組織希望立即削減石油和天然氣產量，包括在美國沿海聯邦水域的產量。他們和氣候預測人士表示，各國必須迅速做出重大轉變，擺脱化石燃料，以減少二氧化碳排放，實現2015年《巴黎氣候協定》的目標。

“我們敦促政府敲定一項計劃，承諾不再發放新的海上鑽井租約，就這樣，“塞拉俱樂部土地保護項目主任阿坦·曼努埃爾在談到內政部上週的計劃時説。

BP和殼牌表示，他們正在減少海上鑽井的排放。兩家公司今年都將推出新的、價值數十億美元的平台，他們表示，這些平台的運行效率將高於現有項目。能源分析師表示，與大多數外國石油相比，墨西哥灣生產的石油排放的温室氣體對氣候的危害更低。

殼牌計劃建造更小、更便宜的平台，並簡化和複製其建造方式。殼牌的最新項目Vito的規模僅為Appomattox的四分之一左右，後者是殼牌在墨西哥灣最大的浮動裝置。殼牌擁有Vito 63%的股份，其成本比Appomattox低數十億美元，其餘股份由Equinor持有。

正在建設中的維託石油平台規模僅為殼牌墨西哥灣最大浮式平台的四分之一，但預計其尺寸而言產能更高。圖片來源：Christopher Lee/華爾街日報維託項目經理庫爾特·沙倫伯格表示，該平台滿負荷運轉時耗電量約為阿波馬托克斯平台的40%。由於維託設計壽命為25年（阿波馬托克斯為40年），沙倫伯格預計其碳足跡將小於以往項目。“規模減半的設施以半壽運行能耗，“他解釋道。

環保人士指出，無論海上鑽井技術如何革新，從海底開採碳密集型化石燃料的本質不會改變。

殼牌表示維託平台的單位產能更高——峯值日產量預計達10萬桶油當量，而阿波馬托克斯平台為17.5萬桶。

殼牌正在仿照維託建造名為"鯨魚"的新平台，這基本是前者的複製品。該平台擬於2024年在休斯頓西南的墨西哥灣投產。古德費洛稱這種複製模式為"特許經營模式”，能以更低成本實現多平台的標準化生產。

聯繫方式 Jenny Strasburg：[email protected]；Benoît Morenne：[email protected]

出現在2022年7月8日的印刷版中，標題為’殼牌推進墨西哥灣大規模鑽探計劃’。