推特是馬斯克最大的輸家——《華爾街日報》

埃隆·馬斯克週五宣佈終止收購推特的決定，對這家社交媒體平台和政治言論自由都是損失。唯一的贏家將是那些支持該平台審查政治、氣候等議題異見聲音的進步派人士。

批評者稱馬斯克從未認真考慮收購推特，但他確實花了大力氣證明誠意。如今他面臨10億美元分手費，還將與推特展開漫長訴訟。馬斯克曾報價每股54.20美元，但公告前股價已跌至36.81美元，盤後交易更下探至35.04美元。

馬斯克的收購融資槓桿率極高，隨着利率上升風險加劇。他最初以特斯拉股票作為抵押，後因特斯拉股價隨大盤下跌，轉而尋求引入其他投資者替代保證金貸款。他指控推特低估垃圾賬號數量且缺乏透明度。

該平台用户增長放緩，過去兩年虧損13億美元，同期科技企業利潤卻大幅增長。推特2月曾從私募市場融資10億美元。但債務成本日益高昂，其他有收購實力的潛在買家也可能面臨監管障礙。

馬斯克或許希望重談低價收購，但若徹底退出，政治話語空間將遭受損失。保守派即使發佈關於新冠療法、氣候等純粹事實性內容的推文，也常被標記為不實信息。賬户遭無故封禁，申訴石沉大海。無人知曉幕後決策者身份，而馬斯克承諾將推動更開放的辯論。

馬斯克的收購將是對科技平台日益主導地位的自由市場解決方案。共和黨人承諾，如果他們在11月贏得國會控制權，將針對科技公司的審查制度採取行動，而推特將是首當其衝的目標之一。這也可能嚇到投資者和潛在買家。

推特可以通過結束其單方面的政治審查來自救，但其覺醒的員工和企業文化可能使這變得不可能。公司可能會發現，它比馬斯克更需要推特。

照片：DADO RUVIC/REUTERS刊登於2022年7月11日印刷版，標題為《推特是馬斯克最大的輸家》。