今夏最經濟的旅行方式:郵輪之旅——《華爾街日報》
Jacob Passy
隨着酒店、機票及旅行中幾乎所有環節的費用飆升,郵輪業卻逆勢降價。
根據廉價郵輪票價彙總網站Cruise Sheet的數據,截至今年年底前有近2000個航次的內艙房每日價格低於100美元,其中53個航次每日費用不足50美元,這些價格已含税費和港口費。
而酒店業數據公司STR最新數據顯示,酒店客房日均價格較2019年上漲近20%。美國勞工部指出,僅4月至5月間機票價格就上漲了近13%。
當前郵輪旅行價格走低有多重原因。去年此時,郵輪公司因疫情停運後剛剛從美國港口復航,運營船隻數量極少。如今多家公司已全面恢復船隊運營,為旅客提供了更豐富的選擇。
飛往主要港口的機票仍可能昂貴。此外,多數郵輪公司仍執行疫苗與檢測規定,這增加了客艙銷售難度。
低價郵輪促使部分遊客重新規劃行程。加州卡馬里奧市的愛德華·奧唐奈多年來習慣前往索爾萬進行個人靜修,通常預訂廉價住所,在麪包店或公園寫作並思考人生目標度過時光。
今年,奧唐奈先生沒有選擇往年的度假方式,而是預訂了嘉年華郵輪之旅。他與一位朋友分攤了一間內艙房的費用。奧唐奈先生盡情享用船上自助餐廳豐富的食物、娛樂設施以及可以放鬆沉思的安靜區域。
他估計這次從加州長灘出發、前往墨西哥下加利福尼亞半島的四天旅程花費不到500美元。除基礎費用外,唯一額外支出是一次岸上觀光。“這比住汽車旅館還便宜,“74歲的奧唐奈先生説道。
根據旅遊評論網站Cruise Critic(Tripadvisor旗下公司)收集的數據,7月份前往加勒比海、巴哈馬或百慕大的五晚郵輪內艙房平均每人619美元,較去年7月的684美元有所下降。這些價格不含税費。
“我們從未見過如此低的價格,“總部位於波士頓的World Travel Holdings公司產品與運營高級副總裁大衞·克魯克斯表示,該公司運營着包括CruisesOnly和Cruises.com在內的多個郵輪預訂網站。
嘉年華集團發言人表示,鑑於郵輪度假的全包性質,在通脹上升時期其受歡迎程度會增加。部分郵輪公司正推出包含酒水、餐飲、岸上觀光甚至機票的套餐服務。
然而,大幅折扣反映出部分郵輪公司面臨載客量不足的困境。自2021年郵輪業從美國港口恢復運營以來,各公司逐步恢復船隻運營並取消了載客量限制。
一些旅行者對於在疫情持續期間登船仍持猶豫態度,而持續的疫苗接種和檢測要求也導致其他人選擇放棄郵輪旅行,辛辛那提專屬旅行夥伴旅行社的聯合所有者萊斯利·索霍克表示。她將部分郵輪優惠歸因於這些問題導致的需求有限。
迪士尼郵輪公司要求5歲以上乘客必須完成新冠疫苗接種(少數例外),並提供了高達35%的票價折扣。索霍克女士指出,如此大幅度的折扣對迪士尼來説並不常見。迪士尼未回應置評請求。
加勒比海地區的郵輪仍然是最經濟實惠的選擇之一,特別是對於9月淡季開始出行的遊客。郵輪評論網站總編輯克里斯·格雷·福斯特表示,新學年開始和颶風季節的擔憂通常會導致此時需求下降。
一些最引人注目的優惠出現在通常昂貴的航線上,如阿拉斯加或地中海環遊。根據郵輪評論數據,7月份地中海7晚航程的內艙房平均每人728美元,低於2021年同期的1000多美元。
這些航程通常提前一年或更早就售罄。索霍克女士表示,機票價格上漲阻礙了部分遊客飛往港口乘船,抑制了阿拉斯加和地中海航線的需求。
部分航線除了提供低價票外,還會贈送船上消費積分。挪威郵輪公司推出的"海上自由"優惠活動,可將酒水套餐、Wi-Fi、岸上游甚至機票等附加服務打包計入總價。
獨立旅行顧問蒂芙尼·迪翁·哈里斯指出,這些免費升級服務通常不限艙位等級,而過去多數優惠僅面向高價艙房乘客。她在佛羅里達州聖露西港的InteleTravel公司任職。
省錢航旅指南
以下是旅遊專家提供的郵輪度假省錢貼士:
**警惕税費陷阱。**多數網站宣傳的票價不含税費,算上這些附加費用後,看似便宜的航線可能反成最貴選擇。
**嘗試委託旅行社。**代理商通過佣金獲利,其服務通常免費。他們常掌握包含船上積分的非公開團體折扣價。
**訂票後持續追蹤價格。**開航前兩個月內若出現更低價,多數郵輪公司可補差價。遇到合適優惠應及時鎖定,臨近航期降價概率極低。
**離船前預訂下次行程。**雖然船上預售優惠力度不如從前,但旅行顧問表示這些deal仍具絕對優勢。克魯克斯先生提醒:“下次巡航諮詢台前總是大排長龍,因為很多人都在搶這個時機。”
出現在2022年7月12日的印刷版中,標題為’夏季航行郵輪優惠多多’。