美國尋求修復世貿組織失效的貿易爭端解決機制 - 《華爾街日報》

世貿組織總幹事恩戈齊·奧孔喬-伊韋阿拉在日內瓦上月的部長級會議上發言。會議前夕，各方啓動了一項新努力以改革該組織的貿易爭端解決機制。圖片來源：martial trezzini/EPA/Shutterstock華盛頓——據美國官員稱，美國正尋求打破僵局，該僵局導致世貿組織缺乏高級法官來解決成員國間的貿易爭端。

官員們表示，這項努力始於6月日內瓦世貿組織部長級會議前，自今年春季以來，美國已組織召開了兩次由數十個成員國工作層代表參加的會議。

官員們稱，未來幾周內，美國希望成員國每兩到三週舉行一次非正式會晤，在世貿組織正式討論開始前就如何改革該機制達成共識。

美國一直阻撓七人上訴機構的新成員任命，抱怨其存在司法越權——導致該組織的最高法院自2019年起癱瘓。下級專家組仍在審理成員國提起的訴訟，但對初步裁決不滿的任何上訴都無處受理。

十多年來，美國官員一直表示，上訴機構超越了世貿組織規則賦予的權限，其解決下級專家組無法裁決爭端的角色也遭到僭越。美國的投訴往往與上訴機構法官使用的技術方法有關，這些方法用於裁決美中之間關於美國保護國內產業免受中國進口產品影響的政策爭端。

雖然奧巴馬政府也曾對法官任命提出異議，但正是特朗普政府拒絕同意替換離任法官的立場導致該法院實際停擺。

世貿組織是由成員國政府組成的論壇，擁有600名工作人員，負責談判貿易協定、解決爭端並監督規則實施。

爭端解決機制的失靈使世貿組織喪失了一項主要職能。近年來，在中美角力及富裕國家與發展中國家持續對立的背景下，該組織還難以達成重大貿易協定。

美國去年開始表態願意推動這個已有27年曆史的組織重煥活力，這反映出拜登總統關於與盟友及其他國家加強合作的承諾。

“我們都認識到世貿組織的重要性，也都希望它取得成功，“美國貿易代表戴琪去年在日內瓦與世貿組織官員會晤時表示。

美國貿易代表戴琪表示，世貿組織上訴機構已成為昂貴的訴訟場所，而非解決貿易爭端的論壇。圖片來源：Ting Shen/Bloomberg News據美國官員稱，自4月以來已有數十個國家參加了關於改革爭端解決機制的三次會議。中國是參與國之一。

中國常駐世貿組織代表團官員未回應置評請求。

美國立場的軟化促使6月日內瓦部長級會議上的各國貿易高官達成共識，承諾改進世貿組織職能，包括在2024年前建立"面向全體成員、全面且運作良好的爭端解決機制”。

會議期間，世貿組織總幹事恩戈齊·奧孔喬-伊韋阿拉宣佈了一攬子協議，內容涉及新冠疫苗知識產權規則改革，以及旨在通過減少有害漁業補貼遏制過度捕撈的新規。

這一成果超出了貿易專家預期——此前他們預計各國部長可能再次空手而歸。

但美國主導的討論不會導致上訴機構職能短期內恢復，也無助於強化爭端解決體系。

戴琪曾表示，世貿組織爭端機制已淪為訴訟戰場，而非解決成員間糾紛的論壇。

“這個極其笨重且昂貴的訴訟機制，並非所有成員都能使用，“她6月在華盛頓亞洲協會活動上如是説。

美國多次反對由123個成員（含歐盟、加拿大、英國等親密盟友）聯合提出的提案，該提案呼籲啓動上訴機構空缺職位遴選程序——最近一次反對發生在6月30日的會議上。

一位歐盟發言人表示，成員國將致力於恢復一個功能完善的爭端解決體系，並改革上訴機構，同時補充説希望與美國官員合作。該發言人表示，6月部長級會議的結果“使我們能夠與合作伙伴合作，爭取在兩年後的下一屆部長級會議前在改革方面取得實質性進展”。

致信 Yuka Hayashi，郵箱：[email protected]

本文刊登於2022年7月12日的印刷版，標題為《美國尋求緩解世貿組織爭端解決僵局》。