《華爾街日報》新詹姆斯·韋伯望遠鏡圖像指南》

美國國家航空航天局發佈了首批來自詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的科學圖像，展示了該儀器前所未有的深空觀測能力，能窺探比以往更久遠的宇宙歷史。

與主要探測可見光的哈勃太空望遠鏡（繞地球軌道運行）不同，韋伯望遠鏡在距離地球約100萬英里的軌道上主要探測紅外光。這使其能夠捕捉更古老、更遙遠星系的圖像，讓天文學家得以一窺近140億年前宇宙的形成過程。韋伯望遠鏡的靈敏度是哈勃的約100倍，其21.5英尺的主鏡能以空前清晰度捕捉圖像。

韋伯的首批全綵圖像聚焦五個目標，以下是它們揭示的內容：

韋伯拍攝的南環行星狀星雲圖像揭示了此前天文學家未曾觀測到的新細節。這個位於船帆座、環繞垂死恆星的氣體雲直徑近半光年，距離地球約2500光年。

圖像還顯示了星雲周圍纖細的光線。中央恆星的光線從氣體和塵埃的縫隙中透出——如同陽光穿透雲層間隙。

韋伯對斯蒂芬五重星系羣（五個星系的組合）的拍攝，以前所未有的細節展現了這片天區。

韋伯還捕捉到船底座星雲中"宇宙懸崖"的圖像。這個距離約7600光年的恆星搖籃（宇宙中恆星誕生的區域）是許多體積數倍於太陽的恆星家園。

發佈的視覺數據以“光譜”形式呈現，這是通過一種稱為光譜學的技術得出的結果，該技術利用穿過行星大氣的星光來測定大氣中的化學特徵。天文學家可以藉助此類光譜，尋找與水蒸氣等生命基礎物質相關的化學特徵。

2022年7月12日發佈的WASP-96b行星數據。圖片來源：美國宇航局、歐洲航天局、加拿大航天局及太空望遠鏡科學研究所數據揭示了WASP-96b大氣層中存在哪些分子，這顆以氣態為主的行星位於太陽系外，距離地球超過1000光年。

拜登總統於本週一公佈了該系列的首張圖像——一張深空場圖像，展示了名為SMACS 0723的星系團。美國宇航局表示，這是迄今為止最清晰的遙遠宇宙紅外圖像。

艾琳·伍德沃德與凱文·漢德對本文亦有貢獻。

**聯繫作者：**泰勒·烏姆勞夫，郵箱[email protected]