英國首相角逐因黑馬候選人佩妮·莫當特而出現變數 - 《華爾街日報》

倫敦——這場充滿變數的英國新首相角逐中，殺出了一匹黑馬。

鮮少在保守黨圈子外為人所知的彭妮·莫當特，正成為前財政大臣裏希·蘇納克接任黨魁之路上的最大威脅。數日前還被視作冷門人選的她，在多家民調顯示其獲得保守黨基層成員最高支持率後，週三成為英國博彩公司押注的頭號熱門。

這位49歲的前公關專業人士曾短暫擔任英國國防大臣，她的意外崛起為接替首相鮑里斯·約翰遜的角逐增添了戲劇性轉折。約翰遜因近期連串醜聞已承諾辭職。

待下週保守黨議員投票將候選人名單縮減至兩人後，最終勝者將由15萬名保守黨成員投票決定。近日兩項民調顯示，由於在保守黨成員中的高人氣，莫當特有望在最終輪投票中輕鬆擊敗蘇納克。

莫當特週三啓動競選活動時承諾迴歸"低税收、小政府和責任個人主義"。黨內認為她具備三大關鍵特質：長期支持脱歐、社會自由派聲譽，以及未深度捲入約翰遜醜聞纏身的政府。

一項YouGov於週三公佈的保守黨全體成員民調顯示，27%的人希望莫當特接任首相。前財政大臣蘇納克以13%的支持率位列第三，他此前辭職的舉動曾引發黨內叛亂，最終導致約翰遜被罷免黨魁職務。

前財政大臣裏希·蘇納克目前在英國保守黨黨魁競選中處於領先地位。圖片來源：Alberto Pezzali/Associated Press市場調研公司Opinium的民調專家克里斯·柯蒂斯表示，莫當特支持率在過去一週飆升18個百分點，“這改變了競選格局。從她的政策立場來看，基本符合保守黨選民的主流觀點。”

這一結果可能促使蘇納克採取行動，確保莫當特不會進入最終輪投票。蘇納克深受保守黨議員歡迎，可以調配過剩的支持者暗中投票給其他候選人，從而在後續投票中淘汰莫當特。

週三保守黨議員通過投票淘汰了八位首相候選人中的部分競爭者。蘇納克獲得88名議員支持，莫當特以67票位居第二，外交大臣特拉斯以50票排名第三。目前形勢顯示，莫當特很可能與特拉斯角逐最終與蘇納克對決的資格。勝者將於9月5日正式公佈。

英國前國防大臣彭妮·莫當特週三在倫敦啓動了她競選保守黨黨魁的活動。圖片來源：tolga akmen/Shutterstock莫當特女士的個人經歷引人入勝且非同尋常。她十幾歲時母親因癌症去世，留下她作為弟弟的主要照顧者。為了支付在英格蘭南部高中的學費，她曾擔任魔術師的助手。大學畢業後，她在2000年擔任喬治·W·布什總統競選活動的新聞官。2010年，她當選為英國議會議員，並繼續擔任皇家海軍預備役軍人。在支持英國脱歐後，她被任命為國際發展部大臣，並在2019年短暫擔任英國首位女性國防大臣。在約翰遜的領導下，她被降級為不太重要的職位。

莫當特女士以冷幽默著稱，曾參加過一檔名為“Splash！”的真人秀跳水比賽。進入議會後不久，她因在一次關於家禽的演講中儘可能多地使用“公雞”和“下蛋”這兩個詞（這是與皇家海軍同事打賭的結果）而在黨內贏得了一批狂熱追隨者。

與大多數其他候選人不同，她沒有做出減税的大膽承諾。柯蒂斯表示，這與那些實際上希望維持當前國家支出水平的保守黨成員不謀而合。

週三，莫當特女士將領導保守黨比作最近在音樂節上聽披頭士樂隊成員保羅·麥卡特尼的流行音樂。

“我們縱容了所有那些新調調，但我們真正想要的是那些老一套的好東西，”她説道，並列舉了保守黨低税收和小政府的關鍵信條。“我是工黨最害怕的候選人，”她補充道，指的是反對黨工黨。

莫當特的競選活動充滿了愛國主義信息，以及領導力是為英國更偉大的事業服務的理念。她的競選視頻配樂是《我向你宣誓，我的祖國》，幾乎沒有出現她的身影。“我們的領導力需要少一些關於領導者，多一些關於這艘船，”視頻總結道，暗指即將離任的首相。

這與蘇納克的競選活動形成鮮明對比，後者將他塑造成經濟舵手的穩健形象。“他目前的競選非常乏味，”YouGov的研究員帕特里克·英格利希説道。他表示，保守黨成員希望徹底擺脱鮑里斯·約翰遜時代。

週三，莫當特輕描淡寫地回應了她相對不知名的事實，開玩笑説她期待更好地瞭解大家。

她還面臨對手的批評，稱她過於“覺醒”而無法領導該黨。當被問及男女之間的生理差異時，她引用了一位保守黨偶像的話來回答。

“我想是瑪格麗特·撒切爾説過，每位首相都需要一個威利，”莫當特説道，指的是撒切爾曾經的副手威利·懷特洛，並補充道：“像我這樣的女人可沒有。”

致信 馬克斯·科爾切斯特，郵箱：[email protected]

更正與補充

佩妮·莫當特在週三回答一個問題時引用了瑪格麗特·撒切爾的話。本文的早期版本錯誤地將日期寫成了週四。（更正於7月13日）

出現在2022年7月14日的印刷版中，標題為“前國防大臣攪動英國競選”。