我們正在保護法官：蒙哥馬利縣回應——《華爾街日報》

5月18日，支持選擇權的抗議者經過馬里蘭州切維蔡斯佈雷特·卡瓦諾大法官家前的警察和聯邦法警。圖片來源：Allison Bailey/Zuma Press貴報7月7日社論《拒絕保護大法官的人》聲稱我拒絕在馬里蘭州蒙哥馬利郡執法。作為郡行政長官，所有居民的安全都是我的首要任務——包括居住在此的三位最高法院大法官、他們的家人和鄰居。

為何最高法院法警蓋爾·柯利在包括我在內的收件人收到信件前，就將要求執法的信函透露給媒體？《華盛頓郵報》於7月2日告知我們這封信的存在。該信直至7月5日才蓋郵戳，7月8日送達我們辦公室。若此事如此緊急，法警為何不直接致電或安排會面？這封信顯然是最高法院的公關手段。

柯利的信函未提及任何具體安全威脅，反而聚焦於噪音投訴執法。根據法律，我們的警員已確保抗議者不會在住宅前長時間停留或深夜聚集。警方會與抗議者溝通，並適時發出警告。在預計有大遊行時，會部署多達30名警力。截至目前，我們已成功促使抗議者遵守規定，避免被捕。

最高法院法官及其家人安全的主要責任在於聯邦政府。美國法警有權逮捕任何違反聯邦法律的人。縣警方的職責是協助，我們的警員在保障公共安全的同時，始終出色地維護着言論自由。縣政府雖不鼓勵這些抗議活動，但若民眾以合法方式行使憲法賦予的抗議權利，我們絕不會剝奪。

我自己的住所曾多次遭遇示威。我理解這帶來的不適。但我的應對方式是走出去，與抗議者對話並闡明我的立場。我絕不會考慮動用執法力量來壓制居民和平行使第一修正案權利，脅迫地方政府壓制言論自由的行為更是不符合美國精神。

馬克·埃爾裏奇

蒙哥馬利縣縣長

馬里蘭州羅克維爾市

刊發於2022年7月14日印刷版，原標題《我們既保護法官，也捍衞自由表達》