《華爾街日報》：向上流動階層如何看待財富

插圖：托馬斯·瓦倫塔心理學家蘇珊·平克探索人性科學的新發現。閲讀往期專欄請點擊。

白手起家的故事是美國身份認同中如此持久的一部分，以至於質疑它似乎顯得不夠愛國。想想多莉·帕頓、雷·查爾斯或阿諾德·施瓦辛格等名人——僅舉幾例——他們出身貧寒，卻憑藉非凡的才華和純粹的毅力取得了成功。然而，那些生來富有的人卻沒有得到同樣的尊重。在2012年皮尤研究中心的一項調查中，只有27%的受訪者表示他們欽佩富人，但當後續問題問及是否欽佩那些通過努力獲得財富的人時，88%的人表示同意。

最近發表在《社會心理與人格科學》雜誌上的一項研究探討了這一差距。該研究的主要作者、加州大學歐文分校心理學博士生Hyunjin Koo解釋了她為何被美國夢的細微差別所吸引：“人們似乎非常喜歡和欽佩那些白手起家的人，並期望他們關心窮人和社會福利，”她在電子郵件中寫道。

Koo女士想知道，那些從底層起步並取得高地位的人是否會支持公共政策來幫助其他像他們一樣的奮鬥者。或者，在成功攀登了社會經濟階梯之後，他們會認為向上的社會流動性不那麼困難嗎？“如果我做到了，為什麼他們做不到？”Koo女士反問。

由加州大學歐文分校心理學教授保羅·皮夫和不列顛哥倫比亞大學阿齊姆·謝里夫組成的研究團隊，首先通過兩項研究評估美國人對富人的態度。研究人員隨機選取600名成年人，要求他們對兩類羣體進行評價：繼承財富的"天生富人"與白手起家的"奮鬥致富者"。比如，哪類羣體更可能將貧困歸因於外部環境？或對窮人表現出更多同理心？

結果顯示，人們認為"奮鬥致富者"更討人喜歡，並預期他們更可能支持弱勢羣體。然而第二項研究發現，這種認知與事實並不相符。研究團隊此次招募了1000名年收入超過14.25萬美元（位於美國收入前20%）的受訪者，通過問卷分析其財務歷史，將樣本分為"天生富人"和"奮鬥致富者"兩組。

兩組受試者需對系列陳述進行自我評分，包括"我要求最好的東西因為我值得擁有"、“與他人相比，我有時會為自己的財富感到愧疚"以及"在美國很難提升社會經濟地位"等。統計結果顯示，繼承財富者更可能同情貧困人羣，也更支持幫扶窮人的政策。

這一發現與普遍預期相反。謝里夫教授指出：“人們以為歷經奮鬥的富人更能理解底層掙扎，因此會更同情窮人。或許他們確實理解，但得出的結論卻是’奮鬥沒那麼艱難’，因而認為不值得過多同情。”

出現在2022年7月16日的印刷版中，標題為《向上流動者如何看待財富》。