羅裏·麥克羅伊和維克多·霍夫蘭在英國公開賽上表現搶眼 - 《華爾街日報》

羅裏·麥克羅伊與維克多·霍夫蘭在英國公開賽第三輪後並列領先。圖片來源：保羅·柴爾茲/路透社週六英國公開賽第10洞，羅裏·麥克羅伊在進攻老球場一個短距離四杆洞後，發現自己站在果嶺旁的沙坑中。就在那時，麥克羅伊打出了一記讓觀眾陷入本週最狂熱歡呼的擊球。連世界排名第一的高爾夫球手斯科蒂·舍弗勒從下一個發球台目睹這一幕時，也不禁露出笑容。

麥克羅伊以老鷹球直接進洞。

這個神奇瞬間也預示着週日英國公開賽決賽輪的激烈戰況。全球頂尖選手組成的第一集團競爭膠着，要奪冠可能需要打出極低杆數——甚至可能創歷史紀錄。

第三輪結束後，麥克羅伊與世界排名第九的24歲挪威選手維克多·霍夫蘭以低於標準桿16杆的成績並列領先聖安德魯斯賽場。兩人週六均交出66杆（-6），將領先優勢擴大到四杆。包括卡梅隆·史密斯（-12杆）、舍弗勒（-11杆）以及LIV高爾夫新援達斯汀·約翰遜（-10杆）在內的五位選手以-10杆或更好成績緊追不捨。

如此低的杆數意味着選手們可能衝擊這項大滿貫的賽事紀錄。2016年亨裏克·斯滕森在皇家特倫以-20杆創下現代最低紀錄；本週未能晉級的泰格·伍茲（週五在第18洞獲全場起立鼓掌時情緒激動）則保持着聖安德魯斯賽場紀錄——他在200年以-19杆奪冠。

這座歷史悠久的球場條件特別容易產生低分，但這並非因為這座被譽為高爾夫發源地的球場對現代球手構成了乏味的挑戰。英國公開賽的難度通常由天氣決定。本週風力平緩、場地乾燥——這實質上消除了阻止超低分出現的主要天然屏障。週日可能有小雨，但預計在領先組開球前會消散。

經過54洞角逐，沒有人比麥克羅伊和霍夫蘭更善於把握這些有利條件。

羅裏·麥克羅伊在第10洞切杆射鷹後慶祝。圖片來源：RUSSELL CHEYNE/REUTERS週六的倒數第二組比賽中，兩人均以66杆的相同成績展現驚豔表現。霍夫蘭全場無柏忌，麥克羅伊甚至能將失誤轉化為優勢——如第10洞直接切進的老鷹球。他唯一的瑕疵出現在17號洞，這使他失去單獨領先優勢，與霍夫蘭並列。隨後兩人都在18號洞抓鳥。

即便在本屆賽事前，麥克羅伊已是狀態最火熱的高爾夫球手之一。本賽季他已兩奪美巡賽冠軍，今年前三場大滿貫均躋身前十，包括美國大師賽獨居亞軍。

他的強勢表現引出一個無法迴避的問題：何時能終結大滿貫冠軍荒？

2011至2014年間，麥克羅伊曾四奪大滿貫（含英國公開賽），當時他被視為泰格·伍茲的接班人，成為高爾夫新門面。此後他始終位居頂級球員之列，目前世界排名第二。但第五座大滿貫獎盃始終與他擦肩而過。

麥克羅伊的出色表現也出現在一個關鍵時刻。近幾個月來，他還將自己置於這項運動分歧爭議的中心。

羅裏·麥克羅伊在第17洞擊出第三杆。圖片來源：Andrew Redington/Getty Images儘管沙特支持的LIV高爾夫新聯賽已挖走菲爾·米克爾森和約翰遜等超級球星，麥克羅伊始終是最堅定、最直言不諱捍衞美巡賽的球員。他痛斥某些球員“表裏不一”——這些球員曾承諾留下卻最終轉投LIV——同時他自己已成為支持美巡賽歷史、傳統與重要性的球員代表。目前排名第七的約翰遜雖仍在爭冠行列邊緣，但週六在後九洞連吞三個柏忌後已漸行漸遠。

不過本屆賽事迄今表明，即便有人落後數杆後逆轉贏得英國公開賽也不足為奇。本週單輪最低杆數已達低於標準桿8杆。

霍夫蘭和麥克羅伊仍保持着可觀的優勢。觀眾們支持誰同樣顯而易見：甚至出現霍夫蘭推杆失誤時球迷為麥克羅伊歡呼的場景。

如今這位來自北愛爾蘭的人氣選手，已成為第五次問鼎大滿貫的最大熱門。

聯繫記者安德魯·比頓，郵箱：[email protected]