芯片投資決策等待國會就520億美元資金法案採取行動 - 《華爾街日報》

美國芯片製造產能佔全球比重已從1990年的37%降至12%。圖為格芯公司(GlobalFoundries)的工廠。圖片來源：Caitlin Ochs for The Wall Street Journal美國國會圍繞半導體產業政府資助的政治角力，導致價值數百億美元的潛在工廠項目懸而未決，可能削弱部分政界和行業領袖重振美國芯片製造雄心的努力。

據公司高管和資金提案文件顯示，許多企業在承諾大規模擴張計劃前，正等待國會通過一項520億美元的芯片生產和研究激勵計劃。這些擴張計劃原本預期能從該補貼方案中獲得部分資金，該方案早期曾獲國會兩黨支持，並得到拜登政府的背書。

這些規劃中的工廠將疊加在過去兩年已宣佈的約500億美元建廠投資之上，當前行業正擴大規模以滿足日益增長的需求。反對政府資助的批評者認為，半導體行業在利用芯片短缺的契機，即便沒有補貼企業也會推進美國項目。

政府資金旨在重振近幾十年製造業轉移至亞洲後的美國芯片生產，亞洲地區一直提供豐厚財政激勵且成本更低。美國芯片製造產能佔全球比重已從1990年的37%降至12%。在持續兩年的芯片荒導致汽車工廠停產及部分電子產品價格飆升後，國內對芯片產業建設的投資熱情有所升温。

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圖片來源：凱特琳·奧克斯/華爾街日報“我們需要聯邦政府及州政府的適當支持，以彌補海外生產存在的35%至45%成本差距，”美光科技公司首席執行官桑傑·梅赫羅特拉表示。

這家存儲芯片製造商正與多個州洽談擴產事宜。他表示補貼是推動美國建廠項目的關鍵，但企業不能因等待國會而持續推遲投資決策，將選擇經濟上最可行的擴產地點。美光計劃未來十年投入超1500億美元提升產能。

芯片企業多年來持續遊説國會提供財政支持，以大幅降低在美建廠成本。但該提案遭遇兩黨反對——部分議員視其為政治分肥，另一些則主張資金應與社會政策承諾（如提高工資）掛鈎。

據《華爾街日報》報道，參議院多數黨領袖查克·舒默（紐約州）告知同僚，最早可能於週二對僅含芯片投資條款（剔除其他內容）的法案進行全院表決。在參議院兩黨勢均力敵的情況下，這項專項芯片法案能否通過仍存變數。

荷蘭芯片製造商恩智浦半導體公司是全球最大的汽車行業芯片供應商之一。隨着汽車變得越來越複雜，該行業對芯片的需求前所未有地增長。根據恩智浦聘請的諮詢公司Kroll LLC於5月提交的項目提案，該公司正考慮擴建其位於德克薩斯州奧斯汀的兩家工廠之一。文件顯示，該項目價值約26億美元。

提案稱，恩智浦的目標是在今年第四季度決定該項目，並於2024年破土動工。如果奧斯汀的擴建計劃未能推進，該公司可能會擴建新加坡的一家工廠，與歐洲的其他芯片製造商合作，或將生產外包給亞洲的合同芯片製造商。

據一位女發言人透露，恩智浦還在考慮擴建其在亞利桑那州的生產設施。該公司證實了其擴張計劃的其他細節，並補充説，它支持擴大該行業的努力。

如果沒有美國的補貼，擴張可能會轉移到海外，或者在國內受到更多限制。英飛凌科技在奧地利的工廠。照片：Akos Stiller/彭博新聞芯片行業高管們表示，如果沒有美國的補貼，擴張可能會轉移到海外，或者在國內受到更多限制。他們一直在遊説國會解決分歧並頒佈立法。該行業一度希望，美國總統拜登和國會一些關鍵成員的支持可以在去年通過一項為激勵措施提供資金的法案。但正如該行業所希望的那樣，該措施並未納入新冠救濟方案，而且黨派間的爭論使該立法的前景蒙上陰影數月之久。

資金措施的障礙包括一些共和黨人抱怨民主黨在法案中添加了無關的支出項目，以及一些民主黨人對補貼盈利行業感到不滿。比爾·克林頓總統時期的勞工部長羅伯特·賴希上月稱該行業的策略是“純粹由高利潤行業進行的勒索”。

英特爾公司最近表示，如果沒有政府激勵措施，它將更加謹慎地推進其工廠計劃，並在最近推遲了俄亥俄州的剪彩儀式時發出了警告信號。這家美國銷售額最大的芯片製造商的CEO帕特·蓋爾辛格週二在《華盛頓郵報》的一次活動上表示，如果資金不到位，公司可能會改變其投資計劃。

英飛凌科技公司，這家德國芯片製造商和汽車行業供應商，正計劃在德克薩斯州投資7億美元擴大芯片生產，根據提交的尋求税收減免的文件。文件稱，生產最早可能於今年開始，但該項目取決於地方、州和聯邦政府的支持。

“如果沒有這些激勵措施，考慮到其他全球選擇，這項擴建項目所需的資本投資在美國經濟上不可行，”該公司在文件中表示，並指出了在德國、奧地利和馬來西亞的其他擴張選擇。英飛凌確認了這些細節，但拒絕進一步評論。

其他希望利用政府資金的公司包括較小的芯片公司，如總部位於賓夕法尼亞州的II-VI公司，該公司正在其本州的一家工廠增加產能，作為未來五年內15億美元更廣泛擴張計劃的一部分。芯片製造設備巨頭應用材料公司正在考慮在德克薩斯州、亞利桑那州、加利福尼亞州或紐約州投資20億美元建設一個研究設施，根據提案文件。而大金工業有限公司，這家日本製造對芯片生產至關重要的加熱、冷卻和空氣過濾設備的公司，正在與10個州就潛在增長進行接觸，根據提交給商務部的文件。

海外政府並未袖手旁觀。歐盟正投入相當於430億美元的資金支持該貿易集團的半導體產業，目標是到2030年將其芯片製造份額翻倍至20%。英特爾和芯片代工企業格芯公司已通過在德國和法國的大型新工廠項目響應了這些舉措。

致信 亞薩·菲奇，郵箱：[email protected]

本文刊登於2022年7月18日的印刷版，標題為《國會僵局阻礙芯片計劃》。