佳士得成立風投部門 專注藝術科技與加密領域 - 《華爾街日報》

科技初創企業的投資前景或許比克勞德·莫奈的畫作更為斑駁——但佳士得表示已找到破局之道。這家拍賣行正在成立自己的風險投資部門。

總部位於倫敦的佳士得拍賣行週一宣佈，將成立內部投資公司"佳士得創投"。該機構旨在為年輕公司提供種子資金，這些公司的技術最終能幫助收藏家買賣更多藝術品（無論是數字藝術品還是其他形式）。

佳士得此舉正值近期加密貨幣崩盤和科技股普遍拋售，迫使傳統風險投資公司減少對初創企業的高風險押注。根據數據公司CB Insights的數據，第二季度初創企業融資總額較前三個月下降23%，至1090億美元，這是十年來第二大季度融資跌幅。

佳士得近期報告了強勁增長，表示計劃在未來幾周內向多家初創企業投資至少數百萬美元。該公司透露已向加拿大初創企業LayerZero Labs注資未公開金額，該企業致力於幫助用户在不同區塊鏈間轉移或使用加密貨幣等數字資產。

佳士得創投全球主管德萬·塔卡爾表示，拍賣行正運用其專業能力尋找有望解決長期困擾藝術交易問題的企業。塔卡爾指出，這些技術可能包括解決藝術品真偽爭議、更高效追蹤和編錄藝術品持有者的方案。他關注的其他技術還包括更安全存儲和銷售數字資產（如承載藝術品的NFT）的工具，這類非同質化代幣相當於數字收據。

最終以4200萬美元成交的埃德加·德加青銅雕塑全息影像。圖片來源：佳士得提供曾在微軟和Artsy任職的塔卡爾先生表示，佳士得計劃關注那些幫助人們以不同方式體驗藝術的新創企業。今年早春，該公司聘請了一家全息影像公司，將埃德加·德加的芭蕾舞者青銅雕塑影像投射到其位於香港和舊金山的兩家全球展廳。這樣一來，在供應鏈延遲的情況下，拍賣行無需將實物雕塑運往世界各地。雖然佳士得並未投資這家全息公司，但德加雕塑大獲成功，於五月以4200萬美元成交，遠超3000萬美元的最高估價，刷新了該藝術家的拍賣紀錄。

塔卡爾稱，2021年初佳士得以6900萬美元拍出藝術家Beeple的數字拼貼作品，這一事件促使拍賣行更密切關注藝術與科技的交匯點。他表示佳士得認為不應僅滿足於舉辦年度Art+Tech峯會（第五屆峯會於本週二開幕），是時候採取更多行動了。

“因為Beeple項目，我們得以近距離接觸這些前沿科技，但儘管我們的品牌常與之關聯，卻無法加速其發展，“塔卡爾説。“如果我們相信這項技術，就需要有能力影響它並更快獲取它。我們需要實地投入。”

佳士得表示，其投資將超越NFT藝術領域，而近期NFT的銷售額已大幅萎縮。佳士得自身的NFT銷售額從2021年上半年的9320萬美元降至今年上半年的不足500萬美元。

塔卡爾先生指出，傳統收藏家需要更多工具來幫助他們開設和管理數字錢包，並保護包括NFT藝術品在內的數字資產免受黑客和詐騙者的侵害。

佳士得創投標誌着這家拍賣行的重大轉型，該行表示除2007年收購併於2013年關閉的Haunch of Venison畫廊外，從未尋求持有外部公司股權。

另一方面，蘇富比去年秋季投資了名為Mojito的虛擬空間設計創意科技公司。該行還合作或收購了多家外部實體，包括2015年入股高端收藏車拍賣行RM Auctions（現為RM Sotheby’s）。次年，蘇富比以8500萬美元收購了藝術諮詢公司Art Agency Partners及Mei-Moses藝術數據品牌。儘管三位創始人已離職，該行仍保留該諮詢公司。蘇富比週一表示正"積極投資並收購早期初創企業”，但未通過正式風投部門進行。佳士得進軍風投領域進一步模糊了拍賣行的業務邊界。

佳士得位於倫敦的全球總部。這家全球最大的拍賣行正着手成立自己的內部風險投資公司——佳士得創投。圖片來源：佳士得提供數字資產投資公司Arca的投資組合經理薩沙·弗萊什曼稱佳士得的時機選擇頗具先見之明：他表示，科技行業需要各領域的專家來篩選去年湧現的"產品與工具寒武紀大爆發”。

LayerZero Labs聯合創始人布萊恩·佩萊格里諾表示，他成立一年的温哥華公司深諳如何構建基礎設施，幫助人們更便捷地在多個區塊鏈平台選購藝術品。但他仍希望佳士得能就如何在現實世界中更順利地完成藝術品收藏的繁瑣流程提供建議。

“我正試圖從一羣傢伙持有的基金那裏購買一個三角龍頭骨，“佩萊格里諾説，“過程實在太折磨人了。”

佩萊格里諾稱該基金即將對出售事宜進行投票表決，但他的磨難不會就此結束。“然後我得把它從美國運到加拿大——還得在當地找所大學寄存，因為我妻子不讓把它放在家裏。”

更正聲明佳士得於2021年以6900萬美元售出Beeple的數字拼貼作品。本文早期版本誤記為2020年成交。（2022年7月19日修正）

本文發表於2022年7月19日印刷版，標題為《佳士得試水科技投資》