斯里蘭卡抗議者拒絕退讓——《華爾街日報》

斯里蘭卡科倫坡——今年早些時候，隨着斯里蘭卡經濟陷入自由落體式崩潰，皮亞哈西·迪亞斯與數千名對總統戈塔巴雅·拉賈帕克薩領導下不斷升級的金融危機感到沮喪的同胞一起，參加了她的第一次抗議活動。

自3月以來，對日益嚴峻的生活水平的憤怒激發了該國廣泛的跨階層民眾走上街頭抗議——在這個因民族和宗教分歧而分裂的國家實屬罕見。對於許多人來説，比如23歲的法律系學生迪亞斯女士，這是第一次。公眾的憤怒凝聚成一個具體的使命：迫使拉賈帕克薩辭職並組建新政府。

“我們來自不同的背景，不同的政治傾向，不同的民族背景，”迪亞斯女士説，她開始在一個為非營利組織提供免費法律諮詢的機構做志願者。但我們有一個共同的目標。”

上週，抗議者取得了巨大勝利，迫使拉賈帕克薩辭職，他於週三逃離該國，並於次日從新加坡通過電子郵件辭職。總理拉尼爾·維克勒馬辛哈被任命為代理總統。幾天前，成千上萬的示威者衝進並佔領了總統的住所和辦公室，並放火燒燬了維克勒馬辛哈的私人住宅。

現在，隨着斯里蘭卡議會準備於週三通過無記名投票選舉一位新總統，以完成拉賈帕克薩剩餘的任期並領導國家解決財政問題，這場運動正處於十字路口。預計這場選舉將在維克勒馬辛哈（他早些時候曾向抗議者承諾將辭職）與拉賈帕克薩所屬的斯里蘭卡人民陣線黨前內閣部長杜拉斯·阿拉哈佩魯馬之間展開激烈競爭。第三位候選人是小反對黨人民解放陣線領袖阿努拉·庫馬拉·迪薩納亞克，他也獲得了提名。

勝選者將面臨一項艱鉅任務，即推動與國際貨幣基金組織(IMF)的債務重組談判，這可能意味着要採取削減支出的措施，而這些措施很可能會非常不得人心。

許多抗議者表示，除非舉行大選並投票選出一批與拉賈帕克薩家族毫無瓜葛的新議員，否則他們不會滿意。一些人已經在GotaGoGama駐紮了數月，這是科倫坡的主要抗議營地，距離印度洋拍岸的波浪僅一路之隔。臨時帳篷散落在總統辦公室和一家高檔購物中心之間的一片草地和泥地上。營地設有醫療帳篷和圖書館，還有一個標有“催淚瓦斯影院”的電影放映區。

人們在斯里蘭卡科倫坡移民局外排隊。該國經濟崩潰使生活水平日益惡化。圖片來源：Rafiq Maqbool/Associated Press23歲的約書亞·戈麥斯(Joshua Gomez)斷斷續續在營地住了幾個月，他説，抗議運動成功推翻拉賈帕克薩後，他感到欣喜若狂，如果六度出任總理的維克勒馬辛哈未能贏得總統職位，他會非常高興。

“我們把獅子趕走了，但狐狸還在那裏，”他説。

維克勒馬辛哈在拉賈帕克薩的兄弟馬欣達·拉賈帕克薩(Mahinda Rajapaksa)於5月辭職後被任命為總理，他在斯里蘭卡抗議運動中仍然非常不受歡迎，他升任總統可能會引發進一步的社會動盪。

“早前接受總理職位後，他越來越被視為該政黨及其失敗的延續，”科倫坡智庫Verité Research的執行主任尼山·德梅爾表示。

戈麥斯先生表示，在該國崩潰的經濟嚴重影響他的生活之前，他從未想過參與政治進程。由於債務驅動的基礎設施支出和減税政策，該國財政在大流行前就已岌岌可危。新冠疫情對旅遊業的打擊，加上今年烏克蘭戰爭引發的燃料和食品價格衝擊，將經濟推向了崩潰邊緣。

戈麥斯先生工作的旅行社負責設計旅遊套餐，其業務急劇下滑。戈麥斯先生需要贍養母親，他表示自己的薪水被削減了約30%。為了節省開支，他們只能吃米飯和咖喱。他不再騎摩托車，幾乎全靠自行車出行。

隨着斯里蘭卡議會準備於週三通過無記名投票選舉新總統，抗議者的運動正處於十字路口。圖片來源：拉菲克·馬克布爾/美聯社對於衝進總統府的抗議者來説，與總統更為奢侈的生活方式的對比尤其令人震驚。抗議者和反對者指責拉賈帕克薩家族腐敗和任人唯親，該家族在過去二十年的大部分時間裏主導了斯里蘭卡政壇，但該家族對此予以否認。

抗議運動的組織者，在僧伽羅語中稱為“Janatha Aragalaya”或“人民鬥爭”，於七月初向立法者提交了六項關鍵要求。隨着拉賈帕克薩先生的辭職，他們僅實現了清單上的一項。其他要求包括成立一個人民委員會來監督政治過渡、制定新憲法、削減國家總統的行政權力，並將臨時政府的任期限制為一年，之後他們希望進行新的選舉。

抗議運動甚至吸引了斯里蘭卡泰米爾人的參與，他們幾十年來一直與該國的僧伽羅佛教多數派發生衝突。政府與被稱為泰米爾伊拉姆猛虎解放組織（簡稱泰米爾猛虎）的分離主義叛軍之間長期的內戰，在2009年以一場激烈的軍事行動和雙方互相指責侵犯人權而告終。

警察在斯里蘭卡科倫坡的一個加油站站崗，人們正在等待購買汽油。照片：Rafiq Maqbool/美聯社36歲的拉吉夫·坎斯表示，他多年來參加了許多抗議活動，反對他認為針對泰米爾社區的壓迫性政府政策。泰米爾人主要是印度教徒，佔這個島國人口的15%。坎斯先生説，十幾歲時，他曾帶領同學抗議在當地公交車站放置佛像。

經過多年的衝突，坎特先生表示，許多泰米爾社區成員對參加反政府示威活動持謹慎態度，擔心會被貼上恐怖分子標籤並遭到拘留。但坎特先生説，今年他與其他一些泰米爾人加入了抗議活動，因為他們希望能就國家的未來及其痛苦的過去展開真誠對話。

“在這裏我可以見到積極參與的社會活動家，以及一些未來的政治家，“科倫坡一家建築公司的首席執行官坎特先生説。

“我們有影響他們的空間，因為他們無法拒絕，“他補充道。“這次他們是為變革而來，所以這是他們第一次傾聽我們的聲音。”

Philip Wen對本文亦有貢獻。

致信 李珊，郵箱：[email protected]；以及Vibhuti Agarwal，郵箱：[email protected]