誰將成為英國下一任首相？——《華爾街日報》

鮑里斯·約翰遜本月不情願地辭去英國保守黨領袖及首相職務，為該國及其政黨提供了重啓的機會。隨着接替約翰遜的角逐進入最後階段，保守黨只部分抓住了這一機會。

保守黨議員週三將候選人從不到兩週前的八位縮減至最後兩位。全英數十萬註冊黨員將通過郵寄選票在裏希·蘇納克與利茲·特拉斯之間做出選擇，勝者（即英國新首相）將於9月初公佈。

保守黨顯然需要進行重大反思。約翰遜曾承諾帶領英國脱離歐盟（他確實做到了），並因此在2019年12月以80席的壓倒性優勢贏得歷史性勝利。但在其任內經濟持續惡化。隨着能源價格飆升，政府未能通過脱歐後的放松管制釋放投資，通脹率已高達9.4%，創40年新高。民調顯示保守黨在經濟問題上正失去選民支持。這一政績削弱了約翰遜的地位，隨後醜聞給了他致命一擊。

選出決賽人選的保守黨議員至少在部分重大經濟問題上為黨員提供了實質性選擇。兩位候選人在税收政策上的差異最為明顯。

現任外交大臣特拉斯以撒切爾式的減税者形象自居。她承諾廢除約翰遜2.5%的工資税上調政策，並取消將企業所得税率從19%提高至26%的計劃。

蘇納克先生正試圖吸引保守黨內財政務實派。他主張在預算平衡且經濟恢復健康前反對減税。這與他擔任約翰遜政府財政大臣兩年期間的執政風格一脈相承——疫情期間以工黨式作風擴大政府幹預，通過現金補貼、貸款計劃、提高企業税，以及在能源危機中對北海能源生產商徵收暴利税。

最令人失望的是氣候政策領域的選擇餘地有限。約翰遜最糟糕的決策是承諾2050年實現二氧化碳淨零排放，這給家庭和企業帶來了額外成本，並可能抑制能源等領域的投資。特拉斯女士承諾取消家庭能源賬單中最嚴苛的環保税項。但兩位候選人都表示原則上支持淨零目標，這把政策利劍將繼續懸在經濟之上。

外交政策方面情況較好，保守黨仍是親美政黨。堅定支持烏克蘭成為本次競選的門檻——所有候選人都作出承諾，因為支持烏克蘭在黨內和民眾中有深厚基礎。

這場領導權角逐暴露出保守黨對民意支持率下滑的反思，同時也展現了令人驚喜的新生代力量——對於一個執政十二年的老牌政黨而言實屬難得。像湯姆·圖根哈特和凱米·巴德諾克這樣極具潛力的候選人，展現出對議題的深刻理解，未來仍可能成為優秀的領導人人選。

但這場角逐尚未展現出一個政黨明確其信念或為不遲於2024年的下屆選舉向選民提供什麼。修復約翰遜先生錯誤經濟政策造成的損害時間緊迫。

保守黨領袖候選人裏希·蘇納克和利茲·特拉斯於7月17日在倫敦河岸工作室參加《英國下一任首相：ITV辯論》。照片：喬納森·霍德爾/itv/新聞資料/Shutterstock