裏希·蘇納克與利茲·特拉斯角逐英國下任首相 - 《華爾街日報》
Max Colchester
倫敦——英國前財政大臣裏希·蘇納克將在保守黨這場充滿變數的角逐最終輪中,與外交大臣利茲·特拉斯展開對決,以決定英國下一任首相人選。
保守黨議員經過多輪投票後,於週三確定了這兩名最終候選人。蘇納克和特拉斯將巡訪英國各地,爭取説服16萬名保守黨基層黨員。這些更廣泛的保守黨成員將投票選出新黨魁,該人選將自動成為首相。
結果預計將於9月5日公佈。現任首相鮑里斯·約翰遜因一系列醜聞遭黨內罷免,將於次日正式卸任。
博彩公司最看好特拉斯成為下任首相。多項民調顯示,保守黨成員更傾向於她而非蘇納克。不過這些民調數據近幾周波動劇烈,且黨員們似乎並未對任何一位候選人表現出強烈傾向。
在近期民調中,保守黨黨魁候選人裏希·蘇納克目前落後於其主要對手——英國外交大臣利茲·特拉斯。圖片來源:HENRY NICHOLLS/REUTERS週三投票中,蘇納克獲得137名保守黨議員支持,特拉斯獲113票。貿易部長佩妮·莫當特在此輪被淘汰出局。
這場角逐在兩位政治人物之間展開,他們都承諾將摒棄約翰遜先生的動盪執政風格,帶領國家度過經濟不確定時期和二十多年來實際工資的最大跌幅。與此同時,英國正發揮着團結西方對抗俄羅斯入侵烏克蘭的關鍵作用。
46歲的特拉斯女士將自己塑造成黨內右翼的候選人,主張小政府、鷹派外交政策和快速減税。經常被拍到模仿其保守黨偶像——前首相瑪格麗特·撒切爾着裝風格的特拉斯表示,她有意志力實施激進改革,使受通脹重創的英國經濟重回增長軌道。“我已準備好從第一天就開始行動,“她在投票結果公佈後表示。
42歲的百萬富翁前金融家蘇納克先生則自詡為經濟現實主義的代表。這位曾在高盛工作過的前財政大臣表示,在創40年新高的通脹得到控制之前不能減税。他認為特拉斯的經濟計劃依賴借貸,長期來看可能損害經濟。
兩人都有一個主要缺陷,即被視為約翰遜執政唐寧街三年期間的延續者——在這段時期,保守黨因多起醜聞導致支持率下滑。
雙方都將試圖利用對方的背景做文章。兩位候選人在整體選民中都不特別受歡迎。
特拉斯女士的政治立場經歷了複雜轉變。童年時期在蘇格蘭生活的她,曾被左翼父母帶去參加反撒切爾遊行,高喊"瑪吉滾蛋"的口號。牛津求學期間,她加入了中左翼的自由民主黨。2016年加入保守黨後,她卻在脱歐公投中投下反對票。
公投結果出爐後,這位曾經的留歐派搖身變為狂熱脱歐支持者,先以貿易大臣身份主導多輪貿易談判,後以外交大臣姿態對歐盟採取強硬立場。
英國外交大臣利茲·特拉斯是首相之位最後兩位角逐者之一。圖片來源:TOBY MELVILLE/REUTERS她多次談及對個人自由的堅定信仰,以及如何逐步擁抱保守主義理念。她為女兒取名"自由”,家中常年懸掛米字旗。
她承諾若當選首相,將取消企業税上調計劃,並削減近期增加的工資税。
相比之下,蘇納克更具傳統保守黨人特質。這位藥劑師與醫生之子就讀精英私校後進入金融界,三十多歲從政以來一直被視作政壇新星。他在脱歐公投中投下贊成票。
週三的議員投票中,蘇納克得票數領先特拉斯。若當選,他將成為英國首位少數族裔首相。
他盔甲上的裂縫在於他極其富有。蘇納克先生的妻子阿克莎塔·穆爾蒂是一位印度億萬富翁商人的女兒。《星期日泰晤士報》估計蘇納克先生和穆爾蒂女士的財富約為9億美元,超過英國議會任何其他議員。一些保守黨人擔心,蘇納克的財富會使他無法與工薪階層選民建立聯繫,而工薪階層目前是保守黨選民的重要組成部分——尤其是在生活成本危機期間。
短期內,他們必須吸引由保守黨成員組成的英國選民中的一小部分。預計候選人將向保守黨成員提出保守主義方案的小幅變化,這些成員平均比英國人整體年齡更大、更富有。廣泛的政策路線將是小政府、嚴格的移民規則、支持烏克蘭戰爭、持續的軍事開支和愛國主義。
蘇納克先生和特拉斯女士都承諾應對氣候變化,但暗示他們不希望因此影響經濟增長。兩人還重申了支持烏克蘭對抗俄羅斯戰爭的願望。
勝者將繼承一個英國央行預計到年底將面臨兩位數通脹的經濟。可能會出現經濟衰退。國家統計局週三表示,實際工資下降了2.8%,是自2001年有記錄以來的最大降幅。
在本週政府向公共部門工人發放低於通脹的加薪後,可能會有一連串的罷工,這可能會使國家陷入癱瘓。保守黨目前在民意調查中落後反對黨工黨10個百分點。
英國將迎來其第三位女性首相或首位少數族裔領導人,這是該國曆史上最具多樣性的政治領袖競選。
Opinium民調顯示,無論哪位候選人領導政府,其支持率都將落後工黨兩位數,但蘇納克在廣大公眾中比特拉斯特更受歡迎。
但分析人士表示,保守黨並非全無希望。距離下一次選舉還有兩年時間,這給了下一任首相解決問題的空間。“選民現在需要的是結果,”曾與前首相特蕾莎·梅共事的民調機構JL Partners聯合創始人詹姆斯·約翰遜表示,“選民的問題一直是鮑里斯的問題,而不是保守黨的問題。”
鮑里斯·約翰遜的身影仍籠罩着這場競選。週三,約翰遜在議會夏季休會前進行了最後一次問答。“後會有期,寶貝!”他説,保守黨議員們起立歡呼。
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本文發表於2022年7月21日的印刷版,標題為《英國首相競選縮減至兩名候選人》。