我的旅行焦慮非常嚴重這款特殊耳機能幫上忙嗎？——《華爾街日報》

風暴中的寧靜 當我們的作者被困在芝加哥奧黑爾國際機場的國際航站樓大廳時，她在Cove中找到慰藉，這是一款掛在耳朵和頭後的振動耳機。插圖：傅凱瑟琳那是六月初的一個星期六早晨。我的隨身行李裏裝滿了為籌劃數月的加勒比海閨蜜之旅準備的必需品。我已經拿到了所需的新冠陰性檢測報告，提交了複雜的海關表格，併為在那裏的每一天都制定了行程。然而，當該進入機場的時候，我卻無法下車。

隨着人們大規模重返旅行，機場幾乎和疫情前一樣繁忙。不幸的是，航空公司未能增加足夠的人手來應對反彈，報告稱這一過程比預期更慢、更復雜。事實上，今年有幾次，包括七月初，運輸安全管理局報告稱，通過其安檢點的人數比2019年同一天還要多。結果是：起飛前的問題——包括頻繁的延誤和取消——以及着陸後的問題。根據美國交通部最近的一份報告，四月份國內航班中航空公司丟失了近22萬件行李，是去年四月份的兩倍多。

在我前往加勒比海旅行前一週，就經歷過這種地獄般的遭遇。當我試圖從華盛頓州斯波坎市的會議返回阿拉巴馬州亨茨維爾的家時，航班在預定起飛前一小時被取消。在客服櫃枱前經歷無盡等待後，我被改簽成經猶他州鹽湖城和亞特蘭大的三程紅眼航班——這是未來兩天內我能返家的唯一選擇。第二段航程中，我被擠在一位張着嘴打鼾四小時的乘客身旁。上午11點終於到家時，我只能頂着通紅的雙眼參加關鍵會議。

本月早些時候，哈茨菲爾德-傑克遜亞特蘭大國際機場達美航空值機櫃台前擠滿準備迎接獨立日假期的旅客。圖片來源：ELIJAH NOUVELAGE/REUTERS當然還有更糟的案例。26歲的丹佛公關顧問薩米·梅森六月份參加完朋友在阿魯巴島奧拉涅斯塔德的婚禮後，為搭乘返回夏洛特的轉機航班在機場苦等三小時。惡劣天氣導致航班盤旋一小時，最終降落在南卡羅來納州查爾斯頓加油。由於所有登機口滿員，乘客又在跑道上滯留45分鐘，直到機組宣佈已達9小時工作極限無法繼續飛往夏洛特。“當時全機乘客都崩潰了，我旁邊的男士差點和機長打起來，“梅森回憶道。次日凌晨，她又排隊兩小時才改簽成功。

“我不得不向公司請假又耽誤一天工作，這讓我非常焦慮，而且有4-5個小時完全不知道何時能回家、怎麼回家，實在太可怕了，”梅森女士説，“這次經歷讓我半年內都不想再出門旅行。”

難怪當我再次踏入機場準備飛往加勒比時，一種強烈的恐懼感席捲而來。害怕重蹈覆轍的恐懼讓我寸步難行，最終我選擇開車回家。

紐約心理治療師艾麗莎·麥蘭茲表示，過去幾個月來，越來越多來訪者主訴旅行焦慮加劇，既擔心當前乘機流程的複雜繁瑣，又害怕置身擁擠空間的壓抑感。部分旅行專家預測這種情況短期內不會改善。多倫多Travel Edge旅行社副總裁加文·米勒預計，這些問題將持續至秋季假期，甚至可能延續到2023年。

為了不錯過六月底赴瑞典探望新生侄女的假期，我開始尋找解決方案。雖然尚無讓航班準點的魔法（目前如此！），但或許有些方法能緩解延誤時的焦躁。我發現了Cove頭戴設備，它聲稱通過頭部振動幫助管理壓力並改善睡眠。儘管心存疑慮，但走投無路的我還是嘗試了它。

Cove屬於新興的機械情感觸覺療法(MATT)設備，布朗大學研究人員的兩項同行評審研究表明該技術可緩解焦慮。密歇根大學神經科學家奧馬爾·艾哈邁德指出，這兩項研究均由開發該技術的Affect Neuro公司資助。他認為研究顯示MATT具有"潛力”，但強調需更多研究驗證其設備療效：“兩項研究均未設置對照組，因此結論非常初步。”

就Cove而言，它讓這項技術變得簡單易試（儘管價格不菲）。當你將Cove滑到腦後並掛在耳朵上後，可以通過耳機上的按鈕或智能手機應用啓動一次可調節強度的"振動療程”。20分鐘後，設備會自動關閉。Cove表示，要充分發揮其助眠和減壓功效，應每天進行兩次這樣的療程，持續30天，從能感知到的最低振動強度開始。我的設備在國際航班出發前幾天才送達——來不及在登機前達到最佳鎮靜效果——但我立即開始了日常使用。最初幾次嘗試時，即使在最強檔位也幾乎感受不到振動。

我還是帶上了它。旅程的第一段是飛往芝加哥奧黑爾國際機場的早班航班，開始很順利。我本打算在北歐航空貴賓廳度過八小時轉機時間。但剛抵達就發現貴賓廳值機櫃台還要四小時才開放。我不得不拖着未託運的行李穿梭在熙攘的國際出發大廳，頭痛開始發作。

我設法在咖啡館搶到空位，脱掉汗濕的外套，取出Cove。這次我注意到了振動，但很快在冰咖啡和燕麥粥的作用下，振動成了背景音。20分鐘後回覆完幾封郵件，我感到平靜了些，雖然有點亢奮（咖啡因的作用）。最終登機時，我既放鬆又期待。

在度假期間，我繼續使用Cove設備，同時抽空擁抱小諾拉。但當返程時刻來臨，焦慮感又悄然浮現。飛機起飛時，我突然感到一陣噁心。我沒有順從本能（抓過嘔吐袋嚴陣以待），而是立刻戴上了Cove。一小時後，我已能自如地進食飲水，頭腦完全清醒。

究竟是Cove的震動轉移了我的負面思緒，還是這個設備疊加了我今夏亟欲克服旅行焦慮的意志力所產生的安慰劑效應，我無從判斷。眼下，我會繼續把它收在隨身行李裏。以防萬一。

冥想輔助神器 / 三種高科技放鬆方式

#### 大腦解壓器

2021年1月推出的Cove頭戴式設備承諾能增強心理韌性。其震動理論上會刺激皮膚受體，激活身體的情感觸覺反應——相當於數字擁抱。應用收集的生物數據很直觀（Cove放鬆指數以0-100分量化每次放鬆效果），但需持續訂閲才能使用設備功能。199美元含6個月訂閲，FeelCove.com

#### 腕間蜜糖

將這款由精神病學家兼神經科學家戴夫·拉賓博士開發的Apollo Neuro佩戴在手腕或腳踝上，通過輕柔的觸覺振動——公司宣稱能主動強化自主神經系統並改善心率變異性。與Cove類似，Apollo表示手環使用時間越長、越持續，效果越顯著。雖然外觀不算最時尚，但提供六種顏色可更換錶帶。售價349美元，ApolloNeuro.com

#### 生物黑客項鍊

這是高科技穿戴設備還是最新潮的粗獷配飾？將今年1月在CES展發佈新款的Hapbee掛在脖子上，可能會收穫怪異目光。但製造商聲稱它通過向大腦發送微量電磁波來改善睡眠、提升表現和調節情緒，能模擬咖啡因和褪黑素的效果，卻無冷萃咖啡或助眠軟糖的副作用。單次充電可續航18小時。售價299美元，Hapbee.com

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刊載於2022年7月23日印刷版，原標題《戰或逃？》