在瑪麗蓮·莫斯比主政的巴爾的摩，慣犯屢屢獲釋再犯命案——《華爾街日報》

巴爾的摩

巴爾的摩雖非全美謀殺之都（這一"殊榮"屬於聖路易斯），但亦相去不遠。自2015年以來，這座"魅力之城"已記錄超過2500起兇殺案。通過對法庭記錄和警方數據的分析，我發現如果司法系統正常運轉，其中多數案件本可避免。

德昂特·沃克的案件便是明證。這名2020年1月謀殺賈斯汀·安東尼奧·約翰遜的兇手，在案發前不到三年內至少面臨10項指控（根據馬里蘭州2020年法律，未定罪的指控不會顯示在司法案件查詢系統中）。州檢察官瑪麗蓮·莫斯比辦公室當時以兩項搶劫相關指控達成認罪協議，使其僅獲刑兩年——遠低於每項罪名最高刑期15年——並在殺害約翰遜前數月獲釋。2021年12月，沃克因二級謀殺和槍支罪被判50年監禁。

巴爾的摩的兇案通常由前科累累的罪犯實施，這些人往往刑期極短或提前獲釋。若非莫斯比等進步派檢察官的瀆職，這些本應被監禁的累犯不至於逍遙法外。

通過非營利組織"巴爾的摩見證"提供的兇案被告數據庫，我分析了2019年1月至2020年7月期間110名兇殺案嫌犯的犯罪史。數據顯示，這座城市的大多數謀殺案本可避免。

在我調查的被告中，有90人曾因可判處三年以上監禁的罪行被定罪。大多數人服刑時間遠未達到這一期限。當他們被指控犯下兇殺案時，這些人本應身陷囹圄，卻早已重返街頭。

在我查閲的110起兇殺案被告中，超過半數（77人）曾在莫斯比女士任內被判定犯有重罪。這77人中至少有61人的罪名若被判處最高刑期，將使其不可能犯下被指控的兇殺案。

莫斯比女士長期譴責大規模監禁現象，並於2020年通過行政命令將一系列影響生活質量的罪行非罪化。她頻繁利用州量刑規則中的漏洞使罪犯免於入獄。根據"具約束力的認罪協議"，只要檢察官與辯護律師在提交法官前達成協議，即使刑期低於量刑指南範圍甚至法定最低刑期，馬里蘭州檢察官仍可認定其"合規"。

此時法官僅保留否決權。一旦法官接受被告認罪，協議刑期便不可更改。通過撤銷可能判處重刑的指控，像莫斯比這樣的檢察官能完全規避規則將罪犯釋放。

巴爾的摩警力已不堪重負——2015年以來僅能偵破1/3兇殺案並逮捕嫌疑人。但多數兇殺案嫌犯都是執法部門熟面孔：超80%被鎖定嫌犯有犯罪記錄，1/4在謀殺發生時處於假釋或緩刑期，2019年更有13%是既往兇殺案的嫌疑人。

在上週的民主黨初選中，巴爾的摩選民對目前因偽證罪面臨聯邦起訴的莫斯比女士作出了自己的裁決。在剩餘少量選票尚未清點的情況下，民主黨人以2比1的壓倒性比例否決了莫斯比及其政策。她最可能的繼任者伊萬·貝茨承諾將推翻莫斯比的大部分政策，並通過監禁更多持槍犯和累犯來應對該市暴力問題。

這一轉變值得歡迎，但對賈斯汀·安東尼奧·約翰遜來説為時已晚——如果殺害他們的罪犯當初能服滿應得的刑期，巴爾的摩許多謀殺受害者本可能還活着。

肯尼迪先生是馬里蘭公共研究所訪問學者，近期研究報告《巴爾的摩可預防的謀殺案：前科與量刑對未來兇殺案的影響》的作者。

2021年7月31日，巴爾的摩兩名警官遭槍擊現場附近拉起的黃色警戒線，一名嫌疑人在事件中被擊斃。圖片來源：何塞·路易斯·馬加納/美聯社本文刊登於2022年7月23日印刷版，標題為《瑪麗蓮·莫斯比治下的巴爾的摩：累犯獲釋再釀命案》