《華爾街日報》：猶他州參議員候選人埃文·麥克穆林力圖讓共和黨州重獲競爭力

鹽湖城——深紅州猶他數十年來從未有過競爭激烈的參議院普選。今年可能有所不同，民調顯示一位政治圈外人正逼近現任共和黨議員的席位。

已任兩屆參議員的麥克·李正面臨埃文·麥克馬林的挑戰。這位46歲的前中情局官員曾是共和黨人，如今以獨立候選人身份競選，主張政治變革和政策温和化。他在2016年嶄露頭角，當時在特朗普獲得共和黨提名後競選總統。在本次參議員競選中，他指責李過於黨派化，難以有效代表蜂巢州。

51歲的李在參議院擁有堅定的保守派投票記錄，曾以擔憂聯邦支出為由反對新冠援助和烏克蘭問題的兩黨熱門法案。作為憲法學者兼司法委員會成員，他在推動保守派法官進入聯邦法院的過程中與特朗普關係密切。

上月猶他州共和黨選舉之夜慶祝活動上，眾議員伯吉斯·歐文斯與參議員麥克·李聆聽眾議員克里斯·斯圖爾特發言。圖片來源：喬治·弗雷/美聯社《德撒律新聞》與辛克利政治研究所週三發佈的民調顯示，麥克馬林支持率落後李約5個百分點。

李先生的盟友對選情膠着的説法提出異議，猶他州共和黨人表示，麥克穆林並未在政治和捐贈圈投入大量時間。但一些政治觀察人士表示，即使李先生仍是強有力的熱門人選，這場競選可能會演變成一場真正的較量。

“這是他上任以來面臨的最艱難的一場競選，“猶他大學無黨派機構辛克利政治研究所所長傑森·佩裏説。

這場競選為中期選舉中參議院的爭奪增添了變數，目前民主黨在參議院以50-50的席位比例控制着局面。麥克穆林表示，如果他獲勝，他將不加入任何黨派的黨團會議，這與佛蒙特州的無黨派參議員伯尼·桑德斯和緬因州的無黨派參議員安格斯·金不同，後者與民主黨人一起參加黨團會議。

埃文·麥克穆林表示，他設想自己成為一個可以自由與民主黨和共和黨合作的搖擺票。“他們可以把我放在雜物間裏，我不在乎，“麥克穆林説。“拒絕政治極端的美國人正越來越多地找到共同點，即使在長期分裂他們的問題上也是如此。”

麥克穆林表示，他設想自己成為一個可以自由與民主黨和共和黨合作的搖擺票，並提到了另一位猶他州參議員米特·羅姆尼在跨黨派基礎設施和槍支立法方面的工作。

週四，麥克穆林在以其太妃糖和黑巧克力橙子棒而聞名的甜蜜糖果公司與當地企業主會面。他們想知道麥克穆林將如何解決困擾他們的通貨膨脹、供應鏈問題和勞動力短缺問題。

麥克馬林先生批評民主黨人他所謂的過度支出，指出該黨2021年美國救援計劃助長了物價上漲。在回應有關猶他州墮胎法的問題時，他表示對極端政客的擔憂可能會阻礙人們遷往該州。他嘲諷李先生的記錄，稱"擔任參議員不僅僅是投反對票”。

猶他州法律禁止18周後的墮胎。一項在大多數情況下禁止墮胎的觸發法（麥克馬林認為這是所有州的良好起點）目前正在法院審理中。

李先生的競選團隊拒絕了採訪請求。一位競選助手錶示，內部民調顯示李先生的領先優勢大於公開調查所示。現任者在籌款方面具有顯著優勢。截至6月30日，他手頭有近230萬美元現金，而麥克馬林有近130萬美元。

李先生的競選團隊投放廣告批評麥克馬林支持槍支購買背景調查，並在2020年投票支持在該州不受歡迎的民主黨人喬·拜登擔任總統。李先生的盟友表示，麥克馬林的政策立場前後不一。

“他在競選總統和參議員時在每個問題上都站過不同立場，“李的前任幕僚長兼現任競選顧問斯賓塞·斯托克斯説。

2016年，麥克馬林從眾議院共和黨工作人員轉變為最後一刻的總統候選人，當時特朗普成為共和黨總統候選人。

他在全國範圍內獲得了0.54%的普選票，但在猶他州贏得了21.5%，僅次於特朗普和民主黨候選人希拉里·克林頓。其中一票來自李先生，他稱這是抗議票。他拒絕支持特朗普，部分原因是特朗普競選期間提議禁止穆斯林進入美國的言論。

上週在鹽湖城舉行的猶他州'47牛仔節前沿歡樂區。特朗普引發的分歧將成為今年參議院競選的核心議題，李議員獲得特朗普支持，而麥克馬林則稱這位前總統是他退出共和黨的原因。

現任議員和挑戰者都是土生土長的猶他人，都曾就讀於楊百翰大學。他們以與猶他州起源相連的拓荒者傳統為榮——1847年耶穌基督後期聖徒教會成員在大鹽湖谷定居。

週四在鹽湖城'47牛仔節場外，選民蘭迪·巴克表示將支持李議員。“我現在是堅定的黨派支持者，因為我認同共和黨的理念，“這位55歲的奧格登居民説。

48歲的高地居民安德魯·霍利特表示青睞現任議員：“我尊重任何有原則並堅守原則的政客…邁克·李的立場似乎始終如一。“他2020年曾支持特朗普，但表示：“我喜歡他的政策，討厭他這個人。”

州內其他選民則表示對挑戰者持開放態度。

穿紅襯衫的蘭迪·巴克表示支持共和黨現任參議員。安德魯·豪利特表示他計劃支持共和黨候選人，而他的兒子雅各布·豪利特尚未做出決定。來自猶他州萊頓市的66歲坦尼婭·加恩説：“我們需要更多像麥克馬林這樣的獨立候選人來打破國會的極端黨派壟斷。“她表示自己通常投票給共和黨，並已向麥克馬林的大選競選活動提供了2900美元。

猶他州西喬丹市的格雷格·哈奇和莎拉·哈奇表示他們計劃支持麥克馬林。哈奇先生説：“我們不喜歡李對特朗普的盲目信任和支持…這可能是主要原因。”

2020年，李在亞利桑那州的一場競選集會上發表的言論引發批評，他將特朗普比作《摩門經》中激勵士兵為宗教、自由和家庭而戰的古代軍事指揮官摩羅乃隊長。李後來表示，將總統與該州主流宗教中受尊敬的人物相提並論確實不妥。

今年在共和黨初選中挑戰李未果的共和黨人艾莉·艾索姆説：“作為聽到這個比喻時震驚的人之一，因為對我來説摩羅乃是古代先知，是智慧與勇氣的化身。這個比喻既厚顏無恥，又褻瀆了我們許多人視為神聖的事物。”

莎拉和格雷格·哈奇表示他們計劃在參議院競選中支持這位獨立候選人。在初選中，艾索姆女士和前州議員貝基·愛德華茲共獲得38%的選票，而李獲得了62%。兩位女性都批評李在阻撓立法過程中扮演的角色。她們拒絕在大選中表態支持任何候選人。麥克馬林希望能贏得她們的支持者，以及該州的民主黨人和獨立人士。

猶他州上一次由民主黨人擔任參議員是在1977年；其最後一位民主黨州長於1985年離任。今年民主黨決定不提名候選人，轉而支持自稱温和保守派的麥克馬林先生。

“現實情況是，猶他州民主黨在全州選舉中缺乏競爭力，“2019至2021年擔任國會議員的猶他州前民主黨眾議員本·麥克亞當斯表示，“雖然埃文在很多問題上與民主黨人存在分歧，但我們仍能找到共同立場。”

更正與説明

埃文·麥克馬林支持購槍背景調查。本文早期版本錯誤稱背景調查在猶他州不受歡迎。（更正於7月22日）

聯繫方式娜塔莉·安德魯斯，郵箱：[email protected]

刊載於2022年7月25日印刷版，標題為《猶他州選戰激烈》