拜登的猶豫不決令白宮工作人員不滿——《華爾街日報》
Tevi Troy
拜登總統近來因其糟糕的領導能力備受批評。一個反覆出現的話題是,他缺乏這份工作所需的決斷力。
據美國有線電視新聞網(CNN)的愛德華-艾薩克-多弗爾報道,或許由於早期在阿富汗和"重建更好未來"計劃上的決策效果不佳,白宮近來飽受"瓶頸和優柔寡斷"的困擾。拜登始終無法在關税和學生貸款債務等問題上做出最終決定,據報道這些問題已拖延了一年多。據Politico報道,拜登的優柔寡斷讓他的工作人員"有點抓狂"。他會向他們提出一連串問題。當他得不到答案時,就會以此為藉口推遲決定,而工作人員則回去獲取更多信息。
拜登的優柔寡斷讓人想起巴拉克·奧巴馬,後者以長期猶豫不決而聞名,尤其是在2009年關於阿富汗問題的決策上。前副總統迪克·切尼曾指責奧巴馬在這個問題上"猶豫不決"。拜登對其前上司也有同樣看法。“我認為他謹慎得有些過分,“這位未來的總統在其2017年的回憶錄《答應我,爸爸》中寫道。"‘相信你的直覺,總統先生,‘我會這樣對他説。多年來我明白,在必須快速做出的重大決策上,總統掌握的信息永遠不會超過所需信息的70%。”
70%這個數字可能來自拜登在華盛頓數十年的經驗,但更可能來自科林·鮑威爾。鮑威爾有一個關於高級領導人決策的40/70法則,認為如果你只掌握40%的信息就做出決定,那為時過早,但如果你掌握了70%的信息仍未做出決定,那麼你就不再掌控局勢。
決策是總統職責的核心需求,某些總統——包括拜登先生幾位最傑出的民主黨前任——尤其擅長此道。當記者約翰·根室詢問埃莉諾·羅斯福"您丈夫如何思考"時,她答道:“親愛的根室先生,總統從不思考。他只做決定。”
哈里·S·杜魯門可能保持着總統任內做出艱難決定次數的紀錄。上任四個月時,他面臨是否對日本投擲原子彈的抉擇,儘管他在副總統任內甚至未曾聽聞這種武器。
他還必須果斷啓動"維托爾斯行動”,通過柏林空運使西柏林保持自由城市地位。此外還包括:在幕僚強烈反對下承認以色列、抵禦北朝鮮對韓國的入侵、以及撤換廣受歡迎的麥克阿瑟將軍等艱難抉擇。
林登·B·約翰遜曾讚歎杜魯門的決策能力。多麗絲·卡恩斯·古德温引用他的話説:“杜魯門最了不起的是,一旦做出決定——無論是關於什麼,包括原子彈——他從不回頭糾結’我該這麼做嗎?哦!我該這麼做嗎?‘不,他只知道已竭盡所能做出決定,僅此而已。”
在越南問題上同樣面臨艱難抉擇的約翰遜,帶着幾分悵惘説出這番感悟,他缺乏杜魯門那種決斷後即翻篇的能力。“真希望我也有這種特質,因為沒有什麼比反覆糾結既定決定、追溯決策過程、設想另一種選擇更折磨人了,“約翰遜説,“這會讓人發瘋。”
決斷力是所有領導者的必備品質。但總統決策與眾不同。這些決策只能由最高層做出,可能產生具有歷史意義的重大影響。這也是孤獨的抉擇。幕僚可以提供建議,但最終決定權在領導者手中。無論功過,都將由負責人承擔。正如拜登總統正在體會的,這不是輕鬆的挑戰,卻是高效領導者必須面對的。
特洛伊先生是兩黨政策中心總統領導力倡議主任,曾任白宮高級助理,最新著作是《權力之爭:從杜魯門到特朗普的白宮內鬥》。
7月8日,拜登總統在白宮發表講話。圖片來源:KEVIN LAMARQUE/REUTERS刊載於2022年7月26日印刷版,標題為《拜登的優柔寡斷令白宮幕僚不滿》。