《華爾街日報》：這個夏天，沒有父母願意收到的郵件——夏令營取消了

新冠疫情正在攪亂今年夏季的夏令營活動，使本已人手不足的團隊更加緊張，有時甚至迫使活動取消。

夏令營負責人和行業組織表示，隨着高傳染性的奧密克戎BA.5亞型變異株傳播，今夏全國幾乎所有夏令營都以某種方式應對着不斷增加的病例。對許多營地而言，核心問題在於人員配置。當輔導員生病時，負責人不得不重新調整工作分配，部分活動因此取消。

“許多夏令營本就處於臨界狀態，所以當五人感染新冠時——尤其是你們剛剛夠人手的情況下——打擊尤為沉重，“行業組織"夏令營協會"聯合創始人、前營地主任莎拉·庫爾茨·麥金農表示。

某些情況下，營地負責人不得不決定取消活動。這種情況對家長而言尤為棘手，他們不得不應對隨之而來的育兒混亂、假期中斷，以及新冠疫情仍在擾亂日常生活的惱人現實。

詹妮弗·奧查德原本期待着孩子們本月按計劃在俄亥俄州伊利湖畔進行為期兩週的夏令營。她和丈夫還籌劃了16年來的首次夫妻度假——他們長子的年齡——準備去蒙特利爾享受無憂無慮的休憩。

當奧查德女士收到主題欄標着"請立即閲讀"的郵件時，這對夫婦正在前往市內一家葡萄酒酒吧的路上。

由於新冠病例激增，通知稱營地活動將在會期中途取消。監護人需在次日或隔日一小時內接回孩子。

“我當時想’現在該怎麼辦？’“奧查德女士回憶道。他們距離營地超過500英里，且已預訂了不可退款的機票、酒店和租車服務。她不得不聯繫臨時照看狗狗的人，對方答應接孩子以便夫妻倆能繼續旅行。

多位營地負責人表示，在六月至七月期間，包括輔導員、廚房員工和管理人員在內，有25%至33%的工作人員檢測呈陽性。對此有些人感到意外，因為2021年夏季許多營地實現零感染或極低感染率。

俄亥俄州康尼奧特的路德營地執行總監彭妮·克里斯滕森稱，去年夏季該營地未出現任何新冠病例。而今年夏季，在19名工作人員中10人檢測陽性後，他們不得不提前結束一週活動並取消後續安排。

活動取消讓家長們重新面臨疫情初期的困境，不得不兼顧工作和居家育兒。

特洛伊·奧皮在愛達荷州博伊西的本地日間營地七月初暫時關閉後，發現當8歲和6歲的女兒在家釋放精力時，自己更難專注工作。他表示和妻子不得不暫停工作，確保小女兒沒有在iPad上看"奇怪"的內容。

奧皮先生主持一檔每日下午播出的廣播新聞節目，通常上午在家工作——這在他女兒們在蹦牀上跳躍的尖叫聲和一隻狂吠的狗旁邊變得頗具挑戰性。

“孩子們就是孩子，他們在院子裏也安靜不下來，”他説。

大多數夏令營負責人設法避免了關閉，但往往需要付出巨大努力——有時即便如此也無濟於事。肯塔基州麥基市Camp AJ的主任邁克·奧布萊恩表示，在包括助理主任在內的三分之一員工感染新冠期間，他每天從早上6點工作到晚上11點以維持營地運營。他説，他們還是不得不取消了一週的課程。

一些試圖採取更嚴格新冠預防措施的夏令營遭到了家長的反對。

緬因州肯納邦克的日間夏令營KBIA的執行主任咪咪·福克斯表示，營地最初計劃對檢測呈陽性的營員和工作人員的未接種疫苗的密切接觸者進行隔離。她説，許多家長對此表示反對，認為該指導方針過於嚴格。福克斯女士説，這些投訴加上接觸追蹤所需的人力，促使她將營地改為“檢測留營”方法，即在接觸後定期篩查工作人員和營員，而不是隔離他們。

朱莉·雷什-傑利夫16歲的兒子貝內特是密歇根州雙湖藍湖藝術夏令營的營員。照片：朱莉·雷什-傑利夫密歇根州雙湖市的藍湖藝術營在6月22日夏季首期兩週住宿活動開始前一天取消了該期活動。多名輔導員在培訓期間檢測呈陽性，導致營地無法為即將到來的營員提供足夠人手。

“這是個簡單的數學問題，“營地臨時主席海蒂·斯坦塞爾表示，“儘管決定艱難，但我們知道這最符合營地社區的健康與安全利益。”

朱莉·雷什-傑利夫16歲的兒子本內特原本報名參加了首期活動。雷什-傑利夫女士已請假準備送他去營地，現在不得不重新安排時間。

她擔心兒子將錯過與營地朋友珍貴的社交時光。她説，連同八年級榮譽音樂會和遠程高中一年級生活，這又是一件他將錯過的事。雷什-傑利夫女士表示，本內特後來成功參加了另一期營地活動，但他的一些朋友已制定了其他暑期計劃。

“作為家長，我不禁要問，新冠疫情何時才能不再擾亂孩子們的生活？“她説，“他能擁有正常童年的時光已經不多了。”

聯繫記者亞歷克斯·賈寧，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年7月26日印刷版，標題為《夏令營陷入新冠馬蜂窩》