《華爾街日報》：今夏員工頻請病假或休假 出勤率顯著下降

今年夏天正成為人員配置難題頻現的季節。

近期由於BA.5亞變種蔓延導致新冠相關缺勤激增，疊加員工計劃休假，今夏餐館、連鎖酒店、製造企業等場所正艱難維持運營。部分企業管理者表示，當前用工緊張程度已超過疫情暴發以來的任何時期。

美國普查局數據顯示，在6月29日至7月11日期間，有390萬美國人因感染新冠或照料患者而無法工作。去年同期這一數字為180萬人。

許多員工還在補休過去兩年積壓的假期。勞工部統計顯示，在今年6月普查局家庭調查當週，有480萬員工休假，而去年同期休假人數為370萬。

迪克免下車餐廳部分點餐窗口關閉導致顧客排起長隊。這些因素疊加持續兩年的勞動力短缺（導致多數企業長期人手不足），意味着僱主們正面臨比往常更嚴峻的人力缺口，竭力維持業務運轉。全美失業率已連續四個月徘徊在3.6%左右。

西雅圖漢堡連鎖店Dick’s Drive-In Restaurant的總裁兼首席財務官賈斯敏·多諾萬表示，約一個月前員工缺勤率開始上升，部分員工感染新冠，其他人則因接觸病毒或等待檢測結果而居家。

公司採取的措施包括偶爾提前至晚上10點結束營業（原為凌晨2點），並關閉部分點餐窗口，導致排隊時間增加。

多諾萬女士稱，新冠疫情是這家本地連鎖面臨的主要挑戰之一。近幾周出現更多員工入職未滿30天就離職的現象，且往往不告而別。許多資深員工正遷往生活成本更低的城市，或為重返校園或實習而辭職。

該公司提供19-20美元/小時的起薪及全額醫保等福利，但目前仍有35個職位空缺。“今年夏天恐怕難以填補這些空缺，“她表示，“想工作的人迴歸速度遠不及想吃漢堡的顧客。”

自保僱主休假理賠最大管理機構Sedgwick的缺勤業務負責人布萊恩·巴斯指出，官方數據未能反映真實感染規模。截至7月3日當週，該公司收到2000多份新冠帶薪休假申請。“這是史上最高紀錄，“巴斯稱，較去年第四季度德爾塔和奧密克戎疫情期間的峯值還高出25%。

他補充説，創紀錄數量的帶薪休假申請的一個原因是，在疫情早期，許多大僱主只是為感染新冠的員工提供常規的全薪病假，而現在他們希望員工通過更正式的申請流程來獲得與新冠相關的休假。

巴斯先生表示，實際陽性率可能遠高於官方統計數據。“我們在索賠數據中看到了這一點，因為有人來申請時説，‘我在家檢測呈陽性，現在需要請假’，”他説。

一些員工和老闆表示，最近新冠病例的激增再次暴露了該國兒童保育基礎設施的不足。

“每天都會有人因為孩子感染新冠而不得不請假——孩子不能上學，不能去夏令營，他們必須解決孩子的看護問題，”Lacrosse Unlimited公司的創始人兼首席執行官喬·德西蒙在談到該零售連鎖企業在紐約州埃奇伍德的約60名總部員工時説，“員工自己感染的情況較少，更多是家庭成員感染導致他們請假。”

迪克免下車餐廳的一些新員工在沒有提前通知的情況下離職，許多老員工則搬到了生活成本較低的城市或重返校園。最近，一位高層領導團隊成員在參加供應商政策討論會議時，因女兒所在的夏令營通知她新冠檢測呈陽性而不得不退出會議。會議被延期，公司制定並向供應商發送新政策的時間也比原定計劃晚。“這讓我們更好地吸取了教訓，確保不會在截止日期前兩天才開會，”德西蒙先生説。

全國擁有46家門店的Lacrosse Unlimited公司要求所有企業員工每週必須到崗五天，這使得員工缺勤尤其影響運營。德西蒙先生表示，他僅在極端情況下才會使用視頻通話。

薪資處理公司ADP的首席經濟學家內拉·理查德森表示，她預計當前這波缺勤潮對企業的影響將小於早期的疫情高峯，部分原因是僱主已學會如何用更少人力維持運營。“這是我們在過去積累的經驗，“她説，“幾乎可以預見員工會因新冠缺席，那麼該如何調整應對？“她指出，部分公司已實現了更多流程自動化。

但許多工作仍需人工完成，尤其在休閒娛樂等服務行業，大量崗位無法被技術替代。達拉斯酒店運營商Remington Hotels Inc.首席執行官斯隆·迪恩透露，該公司旗下物業擁有9000多名員工，近幾周因新冠導致的缺勤率上升了約50%。

隨着更多員工缺勤，Remington的管理層正在頂班完成更換牀單等計時工作，部分餐廳的酒保配置也從兩三人減至一人。公司正通過增加合同工填補人力缺口，或為員工提供額外加班機會。

Remington為萬豪國際集團和希爾頓全球控股公司等品牌運營酒店。迪恩表示，即便在當前缺勤激增前，公司已存在用工短缺——目前約10%的崗位空缺，旗下122家酒店均希望增聘員工，尤其是客房服務及餐廳廚房崗位。

就業市場人數減少也加劇了今年夏季的一些挑戰。6月份勞動力人數減少了35.3萬，勞動力參與率——即就業或尋找工作的成年人比例——仍低於疫情前水平。

“桶裏的水變少了，同時還有各種因素在桶上鑿洞，“人力資源服務公司Kelly Services Inc.首席執行官彼得·奎格利表示。

奎格利稱，依賴低薪員工的企業尤其受到缺勤問題困擾。Kelly Services某家從事分銷倉儲的客户報告稱，由於新冠感染或休假，按計劃全勤五天的員工比例不足20%。“這種情況並不罕見，“奎格利表示。

迪克餐廳員工雷文·温特斯正在沃靈福德分店清潔奶昔攪拌機。**撰稿人：**勞倫·韋伯，郵箱：[email protected]；奇普·卡特，郵箱：[email protected]

更正聲明

Sedgwick實為保險理賠服務提供商。本文早期版本錯誤將其描述為保險公司。（2022年7月25日更正）

本文刊登於2022年7月26日印刷版，標題為《新冠疫情與休假潮擠壓企業用工》。