3M將分拆醫療保健業務；耳塞部門申請破產 - 《華爾街日報》

3M公司因應對不確定的經濟環境，下調了全年銷售和盈利預期。圖片來源：Star Tribune/Zuma Press3M公司宣佈將剝離其醫療保健業務成為獨立上市公司，併為一家曾生產軍用耳塞的子公司申請破產保護，數千名退伍軍人現指控該耳塞導致其聽力受損。

週二的動作旨在解決這家工業集團長期面臨的問題：業務增長乏力和日益增加的訴訟成本風險。

該公司表示已承諾撥款10億美元設立信託基金用於支付耳塞索賠，並撥款2.4億美元支付相關案件預期費用。3M稱如需將追加資金。公司為曾生產耳塞的子公司Aearo Technologies申請破產，以此將訴訟風險與集團其他業務隔離。

工業集團拆分業務已蔚然成風，通用電氣等企業紛紛效仿，高管們試圖通過區分業務線來提升銷售和利潤增長潛力。近年來3M多項業務增長疲軟，促使部分分析師和投資者敦促其進行拆分。

管理層曾辯稱，公司數百項業務和數千種產品的多元化組合能共享研發資源和膠粘劑等通用材料，從而形成協同效應。未來3M將保留三大業務集團：安全與工業產品、消費品、電子與交通。公司預計這些業務年銷售額將達268億美元。

“醫療保健業務與公司其他部門的聯繫，將比構成新3M的業務更為有限，”首席執行官邁克·羅曼在電話會議上表示。

3M股東將獲得新公司的股份。該公司表示，2021年醫療業務線的銷售額約為86億美元。3M稱，新公司將包括其傷口護理、口腔護理、醫療信息技術和生物製藥過濾產品。

總部位於明尼蘇達州聖保羅的3M預計將保留新公司19.9%的股份，並表示將逐步將該股份貨幣化。公司預計在2023年底前完成分拆。

這家生產思高膠帶和報事貼的製造商週二報告稱，第二季度收入和利潤下降，並下調了全年銷售和盈利預期，因其正應對美元走強和影響消費者及工業支出模式的不確定經濟環境。

3M生產思高膠帶和其他消費品。圖片來源：Scott Olson/Getty Images3M股價最近上漲6.3%，至142.57美元。

超過10萬名美國退伍軍人已對3M提起訴訟，指控其軍用級耳塞存在缺陷導致聽力損傷。

3M於2008年以12億美元收購了Aearo Technologies。

3M公司本月早些時候開始與代表退伍軍人的律師進行法院下令的和解談判後，於印第安納波利斯美國破產法院提交了第11章破產申請。3M和士兵的律師已完成16項旨在為談判提供參考的標杆性審判，其中原告贏得10起，3M贏得6起；另有8起被駁回。

破產為企業被告解決傷害訴訟提供了強有力的工具，也是近年來其他美國大型公司和非營利組織用於解決大規模產品責任索賠的救濟手段。

除破產申請外，Aearo公司還對耳塞訴訟原告提起訴訟，旨在阻止他們在破產程序外向上市公司母公司3M追索索賠。

法院指定的首席原告律師Bryan Aylstock表示：“我們將對此破產申請提出異議，並確信3M將在法庭上失敗。”

3M和Aearo Technologies公司曾表示，耳塞在正確使用時是有效且安全的。

與耳塞訴訟相關的費用影響了3M的季度業績。截至6月30日的季度收益從去年同期的15.2億美元（每股2.59美元）驟降至7800萬美元（每股0.14美元）。

Will Feuer和Alexander Gladstone對本文亦有貢獻。

聯繫作者Bob Tita，郵箱：[email protected]

更正與補充説明

本文早期版本中，3M子公司Aearo Technologies的名稱誤拼為Aero。（已於7月26日更正）

出現在2022年7月27日的印刷版中，標題為'3M將分拆醫療保健業務；保護自身免受耳塞訴訟’。