通用汽車放緩步伐，亟需更多電池——《華爾街日報》

通用汽車 和福特正竭盡全力向投資者保證，它們將有足夠的電動汽車電池在未來幾年與特斯拉競爭。然而，真正的供應安全正逐漸成為一個長期挑戰。

週二，通用汽車在公佈疲軟的第二季度業績時宣佈了兩項協議。一項是與韓國化工巨頭LG化學合作，為其500萬輛電動汽車提供所謂的陰極活性材料（CAM），這約佔電池單元成本的40%。另一項是與美國礦業公司Livent合作，獲取關鍵原料氫氧化鋰。福特上週也公佈了一系列類似的供應協議。

這些合作是對投資者擔憂的回應，即如果公司無法獲得驅動電動汽車所需的材料，那麼推出新車型和設定雄心勃勃的銷售目標將毫無意義。通用汽車和福特首先承諾投入數十億美元建設電池工廠。現在，它們正在確保這些工廠有足夠的供應。

通用汽車的第二季度收益顯示了底特律為何如此關注供應鏈。調整後的營業收入為23億美元，低於去年同期的41億美元，原因是供應鏈中斷（仍然涉及半導體）導致未完成車輛積壓。但本月早些時候的警告已經讓這一結果並不令人意外，公司預計庫存積壓將在下半年得到緩解。

與福特和特斯拉不同，通用汽車尚未通過轉向中國電池製造商青睞的廉價磷酸鐵鋰（LFP）化學配方來解決獲取足夠電動車材料的難題。目前，它仍堅持使用長期以來設定質量基準的富含鎳的韓國技術。

這與通用汽車對電動車更為審慎的態度一致。儘管福特今年匆忙將其廣受歡迎的F-150皮卡電動版推向市場，但其國內競爭對手則等待自己的電池合資企業啓動並運行後，才計劃於明年開始銷售Silverado電動車。

通用的電池供應並不像福特那樣公開依賴中國，但韓國的電池材料很可能通過其龐大的亞洲鄰國以某種方式獲得。就像俄羅斯可以切斷對歐洲的能源供應一樣，如果出於地緣政治原因，中國也有能力扼制美國的電動車生產。目前這並不重要，但隨着行業產量的增加，這將變得重要。

通用有計劃減輕這一新興風險：它表示將“探索”與LG化學合作將陰極活性材料生產本土化，同時與Livent的協議包括在北美增加鋰加工。同樣，福特上週試圖通過宣佈將從2026年開始在北美生產部分LFP類型電池，來緩解其轉向中國電池的衝擊。

第三方也在投資，由Redwood Materials牽頭，在內華達州建設價值35億美元的電池材料工廠，並得到華盛頓的支持。Redwood創始人JB Straubel與特斯拉的埃隆·馬斯克密切合作，後者上週再次呼籲增加美國的鋰加工能力。特斯拉對中國的供應依賴遠比其在上海的工廠更深。

構建一個能與中國的電池產業鏈相抗衡的北美供應鏈至少需要十年時間，但隨着莫斯科將傳統能源武器化，這一目標似乎比以往任何時候都更為必要。這為全球汽車製造商本已漫長且昂貴的待辦事項清單又添上了一筆。

2022款Bolt電動車。通用汽車宣佈新協議以回應投資者擔憂：若企業無法獲取材料，電動汽車車型發佈和雄心勃勃的銷售目標將毫無意義。圖片來源：David Zalubowski/美聯社致信Stephen Wilmot，郵箱：[email protected]

刊載於2022年7月27日印刷版，標題為《通用汽車放慢腳步，亟需更多電池》