聯合利華因提價提振業績 但部分消費者流失——《華爾街日報》

聯合利華公司表示，由於這家多芬肥皂製造商為抵消飆升的大宗商品成本而大幅提價，導致部分消費者轉向普通商店品牌。

這家總部位於倫敦的公司週二報告稱，第二季度基本銷售額增長8.8%，主要得益於11%的價格上漲。銷量下滑2.1%，原因是聯合利華所有主要品類——家居護理、食品和飲料以及美容和個人護理——均出現下滑。

在通脹上升的背景下，消費品公司在決定提高產品價格以抵消成本上漲的同時，又要避免促使消費者轉向更便宜的商店品牌，這就像走鋼絲一樣。週一，沃爾瑪公司警告稱，食品和燃料價格上漲正導致消費者減少開支。

“我們的定價領先於市場，並且我們準備在有限的時間內容忍個位數的銷量下降和競爭力的一些妥協，以實現這一價格，”聯合利華首席執行官艾倫·喬普説。他補充説，隨着價格上漲，公司預計下半年銷量將進一步下降。

聯合利華旗下品牌還包括Ben & Jerry’s冰淇淋和Hellmann’s蛋黃醬，面臨着促進增長的壓力這一額外挑戰，分析師表示，在疫情期間，其表現遜於一些競爭對手。今年，在激進投資者特里安基金管理公司持有1.5%的股份後，聯合利華將納爾遜·佩爾茨納入董事會。該公司還啓動了旨在提高問責制和加快決策速度的重組。

週二，聯合利華表示，預計更高的銷售價格將推動全年銷售增長超過此前向投資者提供的4.5%至6.5%區間的上限。不過，該公司維持利潤率預期不變，稱在通脹飆升之際需要投資品牌。聯合利華股價在倫敦早盤交易中上漲2.5%。

多芬品牌所有者聯合利華正試圖在漲價與留住客户之間取得平衡。圖片來源：Chris Ratcliffe/Bloomberg News首席財務官Graeme Pitkethly在與記者的電話會議上表示，在西班牙、意大利、英國、德國和荷蘭等歐洲國家，自有品牌在食品、冰淇淋和家用清潔產品領域取得了進展，在美國則在食品和冰淇淋領域取得了進展。這逆轉了疫情期間大品牌佔據市場份額的趨勢。

Pitkethly表示，雖然聯合利華在美國能夠提高Ben & Jerry’s、Talenti和Magnum等高端冰淇淋品牌的價格，但其大部分產品組合屬於Breyers、Good Humor、Klondike和Popsicle等大眾市場品牌，這些品牌與自有品牌產品競爭，而聯合利華在這些領域失去了份額。

夏季是聯合利華的冰淇淋銷售旺季，但今年該公司在美國面臨供應鏈問題，因為消費者從居家消費轉向户外消費。聯合利華表示，這些問題尤其影響了Ben & Jerry’s，並在第三季度持續存在。儘管全球範圍內居家冰淇淋銷量略有上升，但聯合利華表示，北美和歐洲的銷量均有所下降。

該公司還面臨中國消費者信心下降的問題，中國的新冠肺炎疫情捲土重來阻礙了經濟增長，皮特凱斯利説。在北美，該公司正在努力應對嚴重的勞動力短缺問題，他稱之為“一場真正的人才爭奪戰”。

儘管棕櫚油和原油等一些關鍵大宗商品的價格最近有所回落，但聯合利華維持了全年通脹和利潤率預期不變，稱天然氣和煤油餾分等其他大宗商品的價格較高。“我們預計通脹將在今年下半年見頂，”皮特凱斯利説。

他補充説，聯合利華的提價幅度落後於成本上漲幅度，到上半年末，該公司約70%至75%的成本上漲被消化。

聯合利華的一些大眾市場冰淇淋品牌一直面臨壓力。圖片來源：Richard B. Levine/Zuma Press聯合利華表示，第二季度的提價幅度高於第一季度，導致銷量下降，其家庭護理部門的銷量下降尤為明顯，該部門尤其容易受到投入成本上升的影響。隨着新冠疫情消退，消費者減少清潔，家用清潔產品的銷量也有所下降。

家庭護理業務的基本銷售額增長了12%，而聯合利華的美容和個人護理部門的銷售額增長了8%。食品和飲料業務增長了8.1%。在這三個類別中，大幅提價都導致了銷量下降。

該公司沒有公佈第二季度的利潤數據，但表示，今年上半年的淨利潤下降了6.9%，至29.1億歐元（合約29.7億美元），部分原因是財務成本上升。

寫信給薩比拉·喬杜裏，郵箱：[email protected]

刊登於2022年7月27日印刷版，標題為《聯合利華漲價的雙刃劍》。