喬·曼欽為4330億美元得到了什麼？——《華爾街日報》

參議院新通過的税收與支出法案並不完美，但作為談判高手的喬·曼欽從中獲得了什麼？他的回應是，民主黨領袖已"承諾在今年秋季推進一系列常識性許可改革，確保從輸電線路到管道及出口設施等所有能源基礎設施都能高效且負責任地建設"。

若真如此，影響將極為深遠。對曼欽的這一承諾將使美國民眾承擔4330億美元支出和3270億美元税收。美國亟需簡化各類建設項目（包括能源項目）的審批流程。東北部地區正面臨天然氣輸送瓶頸，而出口終端本可為歐洲盟友提供能源並削弱弗拉基米爾·普京的籌碼。但談判室外似乎無人知曉具體涉及哪些"改革"。曼欽辦公室並未急於給出答案。

審批僵化的罪魁禍首之一是1970年頒佈的《國家環境政策法案》（NEPA），該法案要求進行環境審查。特朗普政府曾對此類研究設定推定限制，同時強調聚焦於"合理可預見"的環境影響。白宮數據顯示，2013-2017年間，最終環境影響報告平均耗時4年、長達669頁。令人難以置信的極端案例包括丹佛市一段12英里的州際公路擴建項目：耗時13年，文件達8951頁。

拜登政府已撤銷了前任部分環保政策遺產，更多行動即將展開。拜登總統與議長南希·佩洛西是否私下達成默契要推翻白宮現行政策？此事值得懷疑。佩洛西女士當年對特朗普的環保政策修改怒不可遏，曾表示"這意味着更多污染源將直接威脅我們孩子的飲用水安全"。但若不修訂《國家環境政策法》，優質項目仍將陷入無休止的拖延和訴訟泥潭。

審批噩夢無處不在。今年夏天，太空探索公司為在德州發射火箭，竟被聯邦航空管理局勒令提交關於美墨戰爭時期當地歷史的"背景報告"。近年兩條分別建設的輸油管道雖贏得最高法院訴訟，卻仍遭廢止。源自曼欽議員家鄉西弗吉尼亞州的"山脊河谷"天然氣管道項目，儘管已完成95%工程量，至今仍陷法律僵局。

民主黨內部存在規模可觀的"地下資源禁採"派系，執意扼殺所有化石燃料開發。進步派似乎未意識到繁文縟節同樣阻礙綠色計劃——美國風能協會曾公開歡迎特朗普的環保審批改革。若新建項目動輒需數年審批，拜登如何幻想在2035年前實現電網脱碳？

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曼欽正身處政治險境。審批改革不屬預算事項，無法納入民主黨計劃憑51票通過的預算調和法案。參議院多數黨領袖舒默聲稱要在八月休會前促成協議，屆時曼欽將完全受制於佩洛西。在審批細則尚未白紙黑字公示前，他為何要貿然簽署這份4330億美元的法案？

如果佩洛西女士拒絕就許可法案進行表決，或者舒默先生無法爭取到10位民主黨人支持以打破阻撓議事，又或者拜登總統決定否決該法案，曼欽先生是否準備對民主黨的優先事項和提名人選採取強硬手段，直到他們兑現他所聲稱的承諾？另一方面，如果民主黨領導人已同意推進許可議程，該議程的實質性內容及其對化石燃料的友好程度又將如何？

雙方都開始滋生疑慮。民主黨眾議員勞爾·格里哈爾瓦向E&E新聞表示，他擔心許可改革可能成為"削弱我們最基本的環境和公共健康保護（如《國家環境政策法》）的委婉説辭"。共和黨參議員凱文·克萊默則質疑政府能否被信任履行承諾：“基礎設施法案中包含大量許可改革內容，但交通部等部門卻置之不理。”

假設曼欽先生能夠兑現承諾，這將成為史上代價最高的許可法案。但參議員先生，何不向公眾説明您究竟談判取得了哪些具體成果？

參議員喬·曼欽圖片來源：J·斯科特·阿普爾懷特/美聯社刊載於2022年7月30日印刷版，標題為《曼欽為4330億美元換來了什麼？》