英格蘭隊再次衝擊56年來的首個重大足球獎盃 - 《華爾街日報》

本週日，英格蘭女足將在歐洲盃決賽中迎來56年來首次奪得重大足球冠軍的機會。

擋在她們面前的是一位來自德國西部的專業動物飼養員——31歲的德國隊強力中鋒亞歷山德拉·波普。這位在本屆歐洲盃五場比賽中場場破門的鋒線悍將，此刻的任務就是馴服號稱"母獅軍團"的英格蘭隊。

“我喜歡和動物打交道，“波普2020年告訴記者，“你能和袋鼠、浣熊或驢子建立情感聯繫。”

而正是波普與德國進攻線的默契配合，讓德國隊有望在本週末的温布利球場破壞英格蘭的慶典。這支隊伍五場比賽狂轟14粒進球，前四場更保持零封。波普始終衝鋒在前，六次破門的表現包括半決賽對陣法國時的梅開二度。

換作其他賽事，她本應是毫無爭議的賽事之星。但今夏波普遇到了強勁對手——週日將正面對決的英格蘭球員貝絲·米德，本屆歐洲盃除波普外唯一同樣攻入6球的射手。

米德領銜的進攻線甚至比德國隊更為犀利。母獅軍團五場狂轟20球，淋漓盡致地展現了荷蘭籍主帥薩里娜·維格曼上任十個月來打造的足球體系。

“從一開始就產生了化學反應，“維格曼表示，“你能感受到那種能量，感受到大家對戰術理念的認同。我深知這來之不易。”

德國隊在半決賽中擊敗法國隊，晉級週日的決賽。圖片來源：franck fife/Agence France-Presse/Getty Images因此英格蘭與德國會師決賽並不令人意外——這不僅因為英格蘭男足長期存在的心魔（總在世界盃和歐洲盃上輸給德國）。在女足領域，英德兩國是歐洲職業化程度最高的國家，培養頂尖人才的能力首屈一指。（長遠來看，這也使英德等國成為最有可能在明年世界盃上終結美國女足統治地位的挑戰者。）

兩國不僅較早實現了女足共享男足豪門俱樂部的基礎設施，更迅速意識到女足成功所需的投資其實並不多。

引進一名男足球員可能耗資數千萬歐元，而全面提升一支女足隊伍只需其零頭。技術團隊得以擴充，比賽條件獲得改善，球員們也能告別兼職（儘管有位球星仍保留部分動物園管理員工作）。

頗具諷刺的是，打造英格蘭女足的正是那些幾乎撕裂男足體系的俱樂部。本屆23人陣容中，9人效力曼城，4人來自阿森納，4人出自切爾西，3人隸屬曼聯——這四傢俱樂部都曾參與2021年那個夭折的歐洲超級聯賽計劃。

與此同時，德國隊大部分球員僅來自三支俱樂部：沃爾夫斯堡貢獻8人，拜仁慕尼黑7人，法蘭克福5人。但毫無疑問，從英超聯賽滲透到女足領域的資金優勢，讓母獅軍團獲益遠超其他球隊。

“英格蘭在本屆賽事展現的實力確實極其出色，“德國隊主教練瑪蒂娜·福斯-特克倫伯格表示。

她補充説，唯一讓她看到希望的30分鐘是半決賽開場階段——當時她們讓英格蘭隊難以突破瑞典防線，並險些通過反擊得手。“她們證明了自身並非無懈可擊，“福斯-特克倫伯格説，“而我們的使命就是抓住這點。”

當然，英格蘭最終以4-0大勝瑞典。

“我們説過已準備好創造歷史，“賽後維格曼堅定地表示，“此刻就是歷史時刻。”

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英格蘭球員在半決賽戰勝瑞典後慶祝勝利。圖片來源：Rui Vieira/Associated Press本文發表於2022年7月30日印刷版，標題為《英格蘭再獲爭冠機會》。