機場輪椅輔助服務遭遇漫長等待 - 《華爾街日報》

機場輪椅輔助服務的漫長等待時間，在這個充滿旅行困擾的夏季，給許多旅客帶來了新的憂慮。

雖然全國範圍內沒有輪椅等待時間的數據庫，但一些常年使用該服務的旅客表示，近期等待時間明顯延長。旅客們反映在多個機場等待輔助服務超過30分鐘。

疫情前長時間等待本就常見。但輪椅使用者指出，由於航班延誤等問題導致中轉時間縮短，當前延誤問題顯得尤為突出。由於許多輪椅不具備自推進功能，部分旅客只能苦等工作人員推行。

布魯斯·克勞利因事故需在機場使用輪椅。他描述五月份在亞特蘭大等待輔助服務超過25分鐘，最終被匆忙送抵登機口。這位乘客表示，他是最後一個登上達美航空飛往俄克拉荷馬州塔爾薩航班的旅客。

“航空公司與第三方服務商之間缺乏充分協調，無法保障他們向旅客承諾的服務體驗，“這位64歲的管理顧問説道。

達美航空發言人表示，殘疾旅客在其樞紐機場轉機時應獲得及時服務。航空公司承認此次服務未達理想標準，但對保障克勞利先生趕上轉機航班的地勤工作表示肯定。

輪椅助理主要為向航空公司提供服務的第三方承包商工作。乘客需向航空公司申請此項服務。工作人員為通常年邁、行動不便或在航站樓內長距離行走困難的旅客推行輪椅。

延誤原因多種多樣，可能是航空公司的調度失誤或更廣泛的人員配置問題。

輪椅助理表示，由於人手不足、不可預測的排班以及航班延誤導致轉機時間緊張或錯過銜接航班，近幾個月來他們的工作變得更加困難。

這些崗位在招聘中被標註為有小費職位，但工作人員表示小費收入並不穩定。根據公開招聘信息和代表這些工人的工會數據，時薪在某些情況下僅為最低工資或略高几美元。

“每位輪椅服務員都向我們反映人手短缺，“服務業僱員國際工會國際主席瑪麗·凱·亨利表示。該工會代表全美24個機場超過36,000名機場員工，包括輪椅助理。

機場機會委員會（連接紐約市地區機場與潛在僱員的非營利組織）執行董事安德魯·坎貝爾表示，該地區三大機場的輪椅助理等職位空缺數量遠超可填補人數。他指出，1月至6月期間三大機場共有115個輪椅助理職位空缺，而2019年同期僅有65個空缺崗位。

輪椅使用者表示，他們感受到了漫長的等待，尤其是在飛機抵達後等待工作人員提供過道輪椅以便下機時。旅遊公司Wheel the World的聯合創始人阿爾瓦羅·西爾伯斯坦表示，這些崗位的人員不足加劇了等待時間。

西爾伯斯坦先生最近從舊金山飛往邁阿密的航班上，飛機抵達後他不得不等待30分鐘才有人來將他轉移到過道輪椅上。

“與其説是等待，不如説是一種侮辱，”他説。

一些能夠行走的旅客在等待協助後選擇放棄。

輪椅助手主要為向航空公司提供服務的第三方承包商工作。照片：Anna Tamila/Shutterstock80歲的阿德里安娜·克爾和她52歲的女兒勞拉上個月末乘坐西南航空公司的航班從鳳凰城飛往德克薩斯。兩人返程時乘坐不同的航班——阿德里安娜前往科珀斯克里斯蒂，勞拉前往達拉斯——因此她們在機場的輪椅集結區分開了。

年長的克爾女士表示，她等待輪椅服務員大約45分鐘。她的女兒説，她從登機區給西南航空打電話，試圖為母親尋求幫助。

最終，克爾女士表示，她和另一位旅客因為擔心錯過航班，站起來互相攙扶着走向安檢和登機口。

西南航空表示已聯繫克爾女士，並提交了一份關於殘疾相關投訴的內部報告。該航空公司稱，對任何旅客的旅程未能達到其期望表示遺憾。

輪椅助理的工資根據承包公司和地區差異很大。SEIU工會支持了國會近期一項法案，該法案將把所有機場服務人員的最低工資提高到每小時15美元。

蒂埃諾·迪亞洛是達拉斯沃斯堡國際機場的輪椅服務人員，正在與SEIU工會組織工會。迪亞洛先生表示，他每小時收入12美元，沒有帶薪病假，有時需要負責為五名以上需要幫助的乘客提供服務。

迪亞洛先生受僱於Prospect機場服務公司，該公司與全國多家航空公司有合同關係。

Prospect機場服務公司未回應多次置評請求。

79歲的唐納德·威利斯本月早些時候在乘坐Spirit航空公司從佛羅里達州奧蘭多飛往拉斯維加斯的航班時申請了輪椅服務。他的航班延誤，降落後他表示等待了約30分鐘，最終決定自己步行前往網約車點。

威利斯先生患有肺氣腫，他表示在拎着行李途中停下來使用了四五次吸入器。

當他乘坐返程航班抵達奧蘭多時，他表示輪椅服務人員需要同時照顧他和另外兩名乘客。

精神航空發言人表示，航空公司會認真對待此類投訴，機場服務團隊將對此進行進一步調查。

聯繫艾莉森·波爾，郵箱：[email protected]

刊登於2022年8月1日印刷版，標題為《輪椅使用者在機場憤怒不已》。