自動化科技公司UiPath收購AI初創企業Re:infer——《華爾街日報》
Angus Loten
UiPath表示,Re:infer的自然語言處理技術可應用於多個領域。圖片來源:daniel mihailescu/法新社/蓋蒂圖片社UiPath公司是一家軟件自動化企業,週一宣佈收購人工智能初創公司Re:infer Ltd.。在經濟衰退擔憂加劇的背景下,僱主們正尋求通過自動化更多工作流程來降低成本。
總部位於倫敦的Re:infer開發的自然語言處理軟件,旨在從企業與客户的各類交互(如電子郵件、在線聊天和語音消息)中識別並提取數據。本次交易條款未予披露。
UiPath產品與工程執行副總裁Ted Kummert表示:“分析通信數據後,下一步就是實現流程自動化。“這包括開發能自動響應客户郵件諮詢、將問題轉至正確部門、處理賬户故障或調整訂單賬單及物流的應用程序——全程無需客服人員介入。Kummert指出:“企業仍難以即時掌握客户溝通內容,並快速理解與響應。”
他補充説,除呼叫中心和客服部門外,Re:infer的自然語言處理工具還可應用於企業內部部門的日常溝通,實現信息即時跟蹤、分類與整理的自動化。成立於2015年的Re:infer透露,其已獲得超750萬美元的投資者融資。
庫默特先生表示,他預見這項技術在銀行與金融服務、醫療保健、保險、零售、製造和運輸等領域具有廣泛應用前景。他指出,這些行業"因帶寬限制而存在大量未優化的數據”。
在新冠疫情期間工作場所封鎖和遠程辦公策略興起的背景下,首席信息官們及其他企業技術領導者擴大了人工智能軟件自動化(亦稱機器人流程自動化/RPA)的應用。該技術專為處理常規行政事務而設計,這類工作通常需要人工數據錄入等耗時操作。
行業分析師指出,當前由於企業擔憂美國經濟可能陷入衰退,正尋求提升運營效率的方法,這類工具即將迎來新一輪發展機遇。
信息技術研究與諮詢公司高德納副總裁兼分析師薩卡特·雷表示:“通脹市場疊加經濟衰退威脅,將促使首席信息官們採取重大成本優化與生產力提升措施。”
雷先生指出,軟件自動化是企業信息技術領域中增長最迅猛的板塊——僅去年其增速就超過了整體軟件銷售增長。
儘管各行業運營預算可能普遍緊縮,高德納預計今年全球RPA市場支出將達到29億美元,較2021年增長19.5%。
多位首席信息官表示,嚴峻的經濟形勢可能強化對軟件自動化等能力的需求,這類技術可彌補招聘凍結或支出削減造成的人力缺口。
UiPath今年早些時候成立了一個企業自動化諮詢小組,成員包括來自施樂控股公司和Intuit等大企業的IT領導者。該公司表示,該小組雖未參與Re:infer收購案的諮詢,但其成立目的是發現業務自動化應用中的不足。
高德納諮詢公司在週一發佈的報告中指出,總部位於紐約的UiPath去年佔據全球軟件自動化市場約34.1%的份額,年收入超過8億美元。其最接近的競爭對手Blue Prism Group PLC市場份額不足10%。
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