自動化科技公司UiPath收購AI初創企業Re:infer——《華爾街日報》

UiPath表示，Re:infer的自然語言處理技術可應用於多個領域。圖片來源：daniel mihailescu/法新社/蓋蒂圖片社UiPath公司是一家軟件自動化企業，週一宣佈收購人工智能初創公司Re:infer Ltd.。在經濟衰退擔憂加劇的背景下，僱主們正尋求通過自動化更多工作流程來降低成本。

總部位於倫敦的Re:infer開發的自然語言處理軟件，旨在從企業與客户的各類交互（如電子郵件、在線聊天和語音消息）中識別並提取數據。本次交易條款未予披露。

UiPath產品與工程執行副總裁Ted Kummert表示：“分析通信數據後，下一步就是實現流程自動化。“這包括開發能自動響應客户郵件諮詢、將問題轉至正確部門、處理賬户故障或調整訂單賬單及物流的應用程序——全程無需客服人員介入。Kummert指出：“企業仍難以即時掌握客户溝通內容，並快速理解與響應。”

他補充説，除呼叫中心和客服部門外，Re:infer的自然語言處理工具還可應用於企業內部部門的日常溝通，實現信息即時跟蹤、分類與整理的自動化。成立於2015年的Re:infer透露，其已獲得超750萬美元的投資者融資。

庫默特先生表示，他預見這項技術在銀行與金融服務、醫療保健、保險、零售、製造和運輸等領域具有廣泛應用前景。他指出，這些行業"因帶寬限制而存在大量未優化的數據”。

在新冠疫情期間工作場所封鎖和遠程辦公策略興起的背景下，首席信息官們及其他企業技術領導者擴大了人工智能軟件自動化（亦稱機器人流程自動化/RPA）的應用。該技術專為處理常規行政事務而設計，這類工作通常需要人工數據錄入等耗時操作。

行業分析師指出，當前由於企業擔憂美國經濟可能陷入衰退，正尋求提升運營效率的方法，這類工具即將迎來新一輪發展機遇。

信息技術研究與諮詢公司高德納副總裁兼分析師薩卡特·雷表示：“通脹市場疊加經濟衰退威脅，將促使首席信息官們採取重大成本優化與生產力提升措施。”

雷先生指出，軟件自動化是企業信息技術領域中增長最迅猛的板塊——僅去年其增速就超過了整體軟件銷售增長。

儘管各行業運營預算可能普遍緊縮，高德納預計今年全球RPA市場支出將達到29億美元，較2021年增長19.5%。

多位首席信息官表示，嚴峻的經濟形勢可能強化對軟件自動化等能力的需求，這類技術可彌補招聘凍結或支出削減造成的人力缺口。

UiPath今年早些時候成立了一個企業自動化諮詢小組，成員包括來自施樂控股公司和Intuit等大企業的IT領導者。該公司表示，該小組雖未參與Re:infer收購案的諮詢，但其成立目的是發現業務自動化應用中的不足。

高德納諮詢公司在週一發佈的報告中指出，總部位於紐約的UiPath去年佔據全球軟件自動化市場約34.1%的份額，年收入超過8億美元。其最接近的競爭對手Blue Prism Group PLC市場份額不足10%。

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