拜登、CNN與可信度——《華爾街日報》
James Freeman
2021年2月，喬·拜登總統參加CNN市政廳活動。圖片來源：CNN/Zuma Press新聞讀者不斷看到CNN希望迴歸基於事實的新聞報道，而總統喬·拜登聲稱他只打算對企業與富人徵税。本週華盛頓的故事為驗證這兩種説法提供了機會。
“共和黨人引用無黨派數據，稱曼欽與舒默的能源、醫療協議將提高税收”是CNN一篇報道的標題。如果無黨派數據顯示税收增加，那麼這就不僅僅是共和黨人的論點了吧？實際上這根本不算論點，因為連民主黨人都不否認該法案會加税。
此外，將國會税收聯合委員會的官方税務評估員稱為“無黨派”已是客氣。更準確的標題或許是：“由傳統華盛頓經濟學家組成的團隊發現曼欽-舒默法案將違背拜登税收承諾。”
儘管CNN標題撰寫存在瑕疵，但記者塔米·盧比和丹妮拉·迪亞茲在事實陳述方面做得不錯：
根據參議院財政委員會共和黨人週六公佈的無黨派聯合税務委員會數據，上週參議院多數黨領袖查克·舒默與温和派民主黨參議員喬·曼欽達成的氣候與醫療法案，將導致所有收入階層的美國民眾聯邦税負增加。
但該分析考慮了法案條款對特定企業徵收15%最低税的間接影響。經濟學家認為企業會通過降低税後工資和就業機會，將部分增税轉嫁給員工。此外，股東也將遭受損失，因為其持有的股票價值（包括養老金和共同基金中的持股）可能下跌。
聯合税務委員會預計，最低税措施將在十年內籌集3130億美元。
共和黨人援引該報告指出，民主黨試圖通過預算調解程序在勢均力敵的參議院強行通過該法案（從而無需共和黨支持），這違反了拜登總統和國會民主黨人不對收入低於40萬美元者加税的承諾。
CNN記者隨後引用一位左傾智庫人士的説法，稱總統承諾不會對收入低於40萬美元的人羣直接加税。但有人記得喬·拜登曾披露他會間接向所有人徵税嗎？CNN團隊接着繼續報道來自華盛頓的消息：
據美國國會税收聯合委員會(JCT)測算，明年收入低於20萬美元的美國納税人將增加167億美元聯邦税負，收入在20萬至50萬美元之間的羣體將多繳141億美元税款，而收入超過50萬美元的高收入者將面臨235億美元的增税。
參議院財政委員會共和黨人指出，到2031年新能源税收抵免和補貼政策將更大幅度惠及高收入羣體時，年收入低於40萬美元的中產階級預計將承擔當年新增税收收入的三分之二。
這篇報道似乎體現了CNN的真正進步，同時也可能證實了總統是個不可信賴的職業政客。
但CNN仍有改進空間，其中關鍵是要培養信源評估能力。該媒體記者馬特·伊根今日在推特發文稱：
穆迪分析公司向@CNN獨家提供的新研究顯示，曼欽與舒默聯署的《通脹削減法案》將"推動經濟和通脹向正確方向發展，同時有效應對氣候變化並縮減政府預算赤字"。
去年夏天伊根某篇報道的標題曾宣稱“穆迪分析：拜登全面經濟議程不太可能引發高通脹”，人們本希望他能從中吸取教訓。
哎呀，要是沒有穆迪分析公司及其首席專家馬克·贊迪，我們該怎麼辦？埃根先生在去年夏天報道稱：
贊迪同白宮及美聯儲高層官員一樣，認為隨着經濟重新開放，通脹大部分會降温。
公平地説，埃根先生並不是唯一一個諮詢這種專家意見的人。2021年3月，吉姆·普贊赫拉在《波士頓環球報》上寫道：
1.9萬億美元的COVID救濟方案和更多冠狀病毒限制措施的解除，將給本已快速增長的美國經濟帶來衝擊，可能會召喚出一個長期缺席的經濟現象：通貨膨脹。
這不是上世紀70年代和80年代那種導致聯邦工資和價格管制、兩位數抵押貸款利率以及總統倡議中出現“立即打擊通脹”競選風格按鈕的高通脹。經濟學家們一致認為，那些日子即使會回來，也不會很快。
事實上，近幾十年來，問題在於通貨膨脹——即一切商品價格隨時間普遍上漲——一直頑固地處於低位。隨着國家從疫情中走出，積壓的需求和可支配的資金幾乎肯定會改變這一狀況，因為大多數美國人很快將從救濟法案中獲得1400美元的直接付款，以及額外的援助。
但經濟學家表示，通脹上升不一定是壞事。適度的通脹實際上對經濟有利，會帶來工人工資增長等好處——只要它不會失控。
“25年來我們一直面臨低通脹的困境。我認為現在是時候歡迎通脹了，”穆迪分析公司(Moody’s Analytics)首席經濟學家馬克·贊迪表示，該公司是一家經濟研究和諮詢機構。“短期內人們可能會感到困惑，‘這是什麼情況？我從未經歷過。’但如果僱主宣佈將加薪3%，我想我們會很快適應。”
在經歷了多個季度的實際工資下降後，美國工人並不想適應通脹。他們也不希望加税，即使是以間接方式。請給我們帶來税後收入的真正增長吧！
***
在火災與碎玻璃之後，勇氣斯蒂芬·沃森 報道為《布法羅新聞》：
位於埃格茨維爾的反對墮胎診所在6月初遭遇燃燒彈襲擊後宣佈，將於本週重新開放，並計劃擴大服務範圍，在該地點提供遠程醫療和其他服務。
CompassCare的高管在週一的一次新聞發佈會上宣佈了這一消息…首席執行官吉姆·哈登表示，該組織可能已經花費了超過40萬美元用於修復受損的建築、設備和傢俱，以及加強建築的安全…
建築側面寫着“簡曾在此”的字樣。被CompassCare稱為“墮胎恐怖組織”的“簡的復仇”後來宣稱對縱火事件負責，就像他們對全國其他縱火事件所做的那樣。
阿默斯特警方和聯邦當局繼續調查這起事件。哈登在週一的新聞發佈會上宣讀了鎮警方的聲明，稱他們正在與聯邦調查局“勤奮合作”以解決此案。
哈登表示，他對調查的進展仍然感到沮喪。
***
簽下自由球員的更好策略？
在推特上，馬克·西蒙對週五的專欄提出了一些異議，該專欄敦促拜登政府嘗試招募中國億萬富翁馬雲移民美國。鑑於中國共產黨對馬雲個人以及企業家整體越來越敵對，拜登團隊有機會吸引科技人才來美國。
西蒙先生提出了一個變通的建議：
雖然我同意…我們需要創造就業機會的人，但已在中國商界站穩腳跟的精英可能不是最佳選擇。很少有人能在共產黨體系之外運作，而這在開放市場中並不理想。
尋求更好生活的移民是我們的命脈。
最後一句話無疑是正確的。讓我們希望總統最終能優先考慮為有抱負的億萬富翁和非億萬富翁創造更多合法途徑，來美國創辦公司。
***
詹姆斯·弗里曼是《代價：特朗普、中國與美國復興》一書的合著者。“The Cost: Trump, China and American Revival.”
***
在Twitter上關注詹姆斯·弗里曼。
訂閲《最佳網絡》電子郵件。
歡迎通過[email protected]郵箱投稿推薦內容。
（特蕾莎·沃佐協助編撰《最佳網絡》。）