德肖恩·沃森因性行為不端指控被停賽六場——《華爾街日報》

克利夫蘭布朗隊四分衞德肖恩·沃森在訓練營期間參加訓練。圖片來源：Ron Schwane/Associated Press美國國家橄欖球聯盟（NFL）表示，克利夫蘭布朗隊四分衞德肖恩·沃森被一名中立仲裁員處以六場禁賽處罰。一年多前，沃森首次被指控在按摩治療過程中有不當性行為。

這一決定由美國前地區法院法官蘇·羅賓遜作出，此前在7月舉行了一場聽證會，NFL建議對沃森處以無限期禁賽，至少一年，因其違反了聯盟的個人行為政策。羅賓遜在她的裁決中稱沃森的行為“惡劣”，同時也告誡NFL不要因為公眾的強烈抗議而尋求更嚴厲的懲罰。

這位由NFL和NFL球員協會共同任命的法官的裁決也不一定是最終決定。NFL仍有權對她的裁決提出上訴，屆時將由專員羅傑·古德爾或他指定的人作出決定。如果古德爾認為法官過於寬大，NFL仍有機會實施最初尋求的更嚴厲處罰——聯盟正在考慮這一決定。

“鑑於她的調查結果，聯盟正在審查羅賓遜法官對沃森處以六場禁賽的決定，並將決定下一步行動，”NFL的一位發言人説。

在裁決公佈前，NFL球員協會已要求NFL不要上訴，儘管根據雙方的集體談判協議，聯盟有權這樣做。

聯盟有三個工作日來決定是否接受上訴。

“每位球員、老闆、商業夥伴和利益相關者都有權知道我們的程序是合法的，不會因為聯盟辦公室的一時興起而受到玷污，“工會在週日的一份聲明中説。“這就是為什麼，無論她的決定如何，德肖恩和NFLPA都將支持她的裁決，我們呼籲NFL也這樣做。”

羅賓遜長達16頁的裁決稱，NFL提供了足夠的間接證據，證明沃森知道與按摩治療師的性接觸是不正當的。她發現，“根據證據優勢”，沃森實施了性侵犯，這是NFL對四名治療師的定義。

她寫道，對沃森處以六場禁賽而非NFL尋求的一年禁賽，部分原因是他的行為是"非暴力的”，並補充説，這是有史以來對球員因非暴力性行為指控而實施的最嚴厲處罰。

她寫道：“沃森先生的行為模式比NFL之前審查的任何行為都更加惡劣。”

她指出，導致紀律處分的加重因素之一是沃森"缺乏悔意”。至於減輕處罰的因素，她提到他是初犯，並且配合了調查。

羅賓遜還批評NFL似乎試圖為了迎合公眾輿論而尋求更嚴厲的處罰。她寫道：“NFL試圖在其文化中實施更戲劇性的轉變，卻沒有公平地通知NFL政策適用對象，也沒有保持處罰的一致性。”

在過去一年多的時間裏，超過二十名女性指控沃森在按摩期間實施性侵或不當行為。沃森否認有任何不當行為。據原告律師託尼·巴茲比透露，最近幾周，沃森已就針對他的24起民事訴訟中的大部分達成和解。

自針對他的指控曝光以來，這一局面將場外的惡劣行為與場內的戲劇性表現交織在一起，令人不安。

26歲的沃森在克萊姆森大學嶄露頭角，贏得大學全國冠軍後，作為休斯頓德州人隊的四分衞成為NFL最優秀的年輕球員之一。然而就在上個休賽期，當有報道稱沃森希望離開休斯頓時，針對他的首起訴訟突然出現，隨後更多訴訟接踵而至。

這對德州人隊構成了尷尬困境：他們最有價值的球員拒絕為其效力，而沃森因法律狀況不明導致職業前景存疑，交易價值大幅縮水。

這導致上賽季出現罕見僵局：NFL既未對沃森禁賽也未安排帶薪休假，他本人拒絕為德州人出戰，球隊也默許其缺席比賽。沃森僅憑不參賽就獲得了全額薪資。

賽季結束後，德克薩斯州大陪審團決定不起訴沃森，這一期待已久的裁決終於打破僵局。數日內，布朗隊以三個首輪選秀權為核心的重磅交易將沃森招至麾下，確立其未來主力四分衞地位。不久後，第二個大陪審團再次決定不予起訴。

對於這位仍面臨二十多起民事訴訟的四分衞來説，這筆交易的觀感尤其令人不安，因為布朗隊給沃特森提供的新合同。這份開創性的五年合約價值2.3億美元且全額保障。合同還降低了第一賽季的基本工資，這實際上減輕了他若被禁賽部分賽季時的經濟處罰。

由於新合同的結構設計，沃特森每缺席六場比賽僅損失34.5萬美元，而該合同年均價值達4600萬美元。

與此同時，在NFL調查接近尾聲、沃特森何時能真正為布朗隊效力尚不明確時，他就獲得了這份合同。

克利夫蘭布朗隊四分衞德肖恩·沃特森簽下了價值2.3億美元的全保障合同。圖片來源：David Dermer/美聯社沃特森的仲裁案是NFL新勞資協議下的首例，將一項高調裁決置於未知領域。根據協議，此案由雙方指定的仲裁員羅賓遜審理。若她認定未違反個人行為準則，案件本可終結。而六場禁賽的裁決使得任何一方均可向古德爾或其指定人員提出上訴。

NFL對沃特森的指控聚焦於少數聯盟認為可證實且有即時證據支持的指控。知情人士稱，鑑於針對他的指控範圍廣泛，聯盟最初尋求至少禁賽整個賽季的無限期處罰。

但沃森的陣營和NFL球員協會為這位四分衞進行了激烈辯護。除了質疑案件可信度外，其團隊還辯稱，此類處罰將遠超過去針對未構成刑事指控的不當行為指控的停賽先例。工會律師甚至提及了NFL對涉嫌不當行為的球隊老闆實施的紀律處分（或缺乏處分）。

羅賓遜裁決中的一個腳註也提到了該政策應如何適用於球隊老闆。

“我注意到，該政策同樣適用於球員、球隊老闆和管理層，“她寫道。“NFLPA質疑，嚴厲懲罰沃森先生的非暴力性行為，而對被指控類似或更嚴重行為的各種球隊老闆甚至不提出指控，這是否’公平和一致’。”

聯繫安德魯·比頓，郵箱：[email protected]

刊登於2022年8月2日印刷版，標題為《沃森被停賽六場》。