NFL就德肖恩·沃森的六場禁賽提出上訴，更長期禁賽可能性增大——《華爾街日報》

一名中立仲裁員對克利夫蘭布朗隊四分衞德肖恩·沃森做出了禁賽六場的處罰。圖片來源：Ron Schwane/Associated Press美國國家橄欖球聯盟（NFL）對中立仲裁員給予克利夫蘭布朗隊四分衞德肖恩·沃森的六場禁賽提出上訴，這一決定可能引發與球員工會的衝突，併為這位陷入困境的超級球星面臨更長期禁賽鋪平道路。

沃森的案件源於去年以來數十名女性指控他在按摩治療期間實施性侵或不當行為，此案由NFL和NFL球員協會共同任命的美國前地方法院法官蘇·羅賓遜審理。聯盟認為，根據其評估沃森行為違反聯盟個人行為準則的程度，他應被無限期禁賽，且不少於一年。

但最新一輪集體談判商定的程序包含了對NFL有利的制衡機制：任何一方均可對中立仲裁員裁定的禁賽時長提出上訴。而上訴將由專員羅傑·古德爾或其指定人員處理。

據知情人士透露，NFL在上訴文件中要求實施其最初尋求的處罰：至少禁賽整個2022賽季。

如今NFL再次圍繞球員紀律問題展開激烈博弈的舞台已搭好，這次涉及聯盟最受矚目的球員之一——即使會引發工會激烈反對，聯盟仍握有延長沃森禁賽期的明確路徑。

聯盟現在有機會對NFL的上訴作出回應。NFLPA發言人未立即回應置評請求。

“NFL已通知NFLPA將對羅賓遜法官的紀律處分決定提出上訴，並於今天下午提交了訴狀，“聯盟在一份聲明中表示。“專員羅傑·古德爾將決定由誰審理上訴。”

NFL行使這一權利的決定表明，基於對其涉嫌不當行為的調查，聯盟明確希望讓沃森遠離賽場更長時間。聯盟的論點集中在針對沃森的少數幾起案件上，NFL認為這些案件擁有最強有力的同期證據。沃森否認有不當行為。

但甚至在羅賓遜發佈裁決之前，NFLPA就已經對聯盟的上訴權發起了攻勢。週日晚上，即她的決定宣佈前一晚，工會發表聲明表示將遵守該決定，同時呼籲聯盟也這樣做。然而，沃森陣營在上訴中幾乎沒有優勢，因為這一過程會將案件提交給聯盟辦公室。

隨後，在週一，NFL表示正在確定羅賓遜對沃森的處罰遠低於聯盟建議後的下一步行動。

羅賓遜的裁決將美國最受歡迎的體育聯盟置於一個棘手的境地。

對沃森的六場禁賽迅速引發了活動人士和婦女團體的強烈反對，他們嘲笑這又是一個球員在沒有受到重大紀律處分的情況下逃脱了對女性不當行為指控的案例。如果NFL和古德爾不繼續上訴，這些呼聲將在多年來對聯盟來説一直棘手的領域被放大——尤其是在NFL自己的調查人員認為他應該被禁賽更長時間之後。

然而，NFL選擇上訴的做法同樣存在問題。這一決定需要推翻羅賓遜的裁決——這位前聯邦法官為此案進行了數週審查。此舉也必將引發與球員工會及沃森律師團隊的新一輪交鋒，甚至可能升級為法庭上的法律戰。

NFL球員工會對沃森的辯護已直擊聯盟的敏感痛點。工會列舉了多位被指控行為不當卻未受任何處罰的球隊老闆案例。

羅賓遜的裁決如同走鋼絲般在雙方立場間取得平衡。她認定沃森違反NFL個人行為準則，稱其行為"惡劣驚人”，同時也質疑聯盟主張的處罰力度，認為其偏離了歷史判例標準。

在這份16頁的裁決書中，羅賓遜指出沃森的行為具有"掠奪性”。她支持聯盟關於其多方違規的指控，同時強調六場禁賽將成為NFL史上對所謂"非暴力性行為"的最嚴厲處罰。

“儘管這是NFL對非暴力性行為指控開出的最重罰單，但沃森的行為模式比聯盟既往審查的任何案例都更為惡劣。“她在裁決書中寫道。

但她也明確指出，聯盟試圖施加更長期禁賽的做法與歷史判例不符。針對NFL以"史無前例"為由主張嚴懲，羅賓遜批評聯盟實則是迫於輿論壓力尋求加重處罰。

這也可能成為NFL提出上訴的依據。法官支持了NFL對沃森行為調查的結論，只是對處罰力度持有異議。

根據禁賽是否延長以及延長的時長，這一決定可能預示着更持久的鬥爭。2017年NFL球員協會與埃齊基爾·埃利奧特就這位跑衞的六場禁賽對簿公堂時，NFL取得了勝利，但埃利奧特獲得了臨時限制令，使他得以在賽季大部分時間繼續參賽，這預示了法庭上可能出現的全面對抗局面。

對雙方而言，這些訴訟結果具有超乎尋常的重要性，不僅因為這可能是NFL歷史上最受關注的紀律處分事件，還因為這是新集體談判協議下的首例個人行為聽證會——意味着它也可能為未來案件樹立先例。

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刊發於2022年8月4日印刷版，標題為《NFL對沃森六場禁賽提出上訴》。