選舉官員請求加強保護以應對威脅與騷擾——《華爾街日報》

選舉官員懇請執法部門在11月中期選舉前採取更多行動，以應對針對他們的威脅和騷擾。

大多數威脅性信息來自對拜登總統在2020年大選中擊敗前總統唐納德·特朗普感到憤怒的人，選舉官員表示，但其他人則指責選舉官員壓制選民或其他問題。

這些問題成為週三參議院司法委員會聽證會的焦點，司法部和國土安全部官員在會上談到了聯邦政府對選舉威脅的應對措施。

司法部的小肯尼斯·波利特和國土安全部的金·懷曼是週三聽證會上作證的人之一。照片：jim lo scalzo/Shutterstock司法部大約一年前成立了一個特別工作組，以應對針對選舉官員的威脅。到目前為止，已有四人被聯邦起訴，另外還有一起案件是在特別工作組成立之前提起的。該工作組表示，他們正在推進數十項其他調查。

許多選舉官員表示，這還不夠。“我從我的成員那裏經常聽到的一句話是，除非發生不好的事情，否則沒有人會認真對待這件事，我們都做好了最壞的準備，”無黨派的全國州選舉主任協會執行主任艾米·科恩在向參議院司法委員會提交的書面證詞中表示。

“直到最近，這還不是一個可能讓你付出生命代價的領域，”科恩女士補充道。

司法部刑事司助理檢察長小肯尼斯·波利特和國土安全部網絡安全與基礎設施安全局高級選舉安全顧問金·懷曼，以及兩位民主黨州務卿和其他幾位人士在聽證會上作證。

伊利諾伊州民主黨參議員、參議院司法委員會主席迪克·德賓向懷曼女士詢問了“人肉搜索”行為，即公開他人個人信息以方便他人騷擾的做法。

懷曼女士表示，聯邦機構已建議選舉官員報告任何此類事件，並注意他們在互聯網上發佈的內容。在委員會播放了一段關於針對選舉工作人員威脅的新聞報道視頻後，她短暫落淚。

愛荷華州共和黨參議員、委員會首席共和黨人查克·格拉斯利表示，打擊選舉威脅很重要，但司法部也應該對暴力犯罪採取更強硬的態度。

波利特先生反駁了格拉斯利的言論，稱司法部正在努力打擊暴力犯罪。“今天我們在這裏討論的是暴力犯罪的一個類別，但當我們談到我們在街頭和全國各地看到的暴力犯罪時，這仍然是司法部的首要任務，”波利特先生説。

其他共和黨人也提出了批評。“問題是這個特別工作組是否會分散其他優先事項，”猶他州共和黨參議員邁克·李提到針對最高法院大法官的威脅時表示。

一個障礙在於判斷某條信息是否符合法律對威脅的定義，尤其是考慮到第一修正案的保護。司法部特別工作組審查了1000多份報告，並表示雖然許多信息充滿敵意或辱罵性，但僅有11%達到了聯邦刑事調查的門檻。

不過司法部指出，這並不意味着有110起調查，因為在許多案件中，同一人多次聯繫受害者。

司法部為其工作辯護稱，特別工作組致力於調查威脅報告，並已向全國各地的選舉官員提供簡報。

選舉官員表示，在拜登勝選前，一些敵意行為已在醖釀。

2020年6月肯塔基州總統初選期間，該州人口最多的傑斐遜縣決定僅在選舉日開放一個投票站。由於新冠疫情，肯塔基州已擴大提前投票和缺席投票，官員們表示州博覽會場地的一個大型投票點就足夠了。

肯塔基州選舉官員稱，他們接到大量憤怒和暴力的電話，指責他們剝奪選民權利。ProPublica此前曾報道過這些敵對信息。

內布拉斯加州一名男子6月承認在社交媒體上威脅科羅拉多州選舉官員，成為司法部特別工作組的首例定罪案。特拉維斯·福特承認，因堅信科羅拉多州官員對2020年11月選舉管理不善而發佈威脅言論。他將於今年晚些時候被判刑，面臨最高兩年監禁。法庭文件未透露身份的這名官員，其辦公室證實為民主黨人、科羅拉多州務卿傑娜·格里斯沃爾德。

“你的安保團隊人手太少且能力不足，無法保護你，”福特先生在社交媒體帖子中寫道，並補充道，“如今這個世界變幻莫測。”

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刊登於2022年8月4日印刷版，標題為《選舉官員請求保護》.