澳大利亞在美國與中國關係緊張之際審查其軍力——《華爾街日報》

悉尼——澳大利亞新政府對其軍事力量展開了一項全面審查，反映出一些美國盟友的擔憂，即日益激烈的美中對抗正在增加亞洲和太平洋地區發生武裝衝突的風險。

澳大利亞國防部長理查德·馬爾斯表示，此次審查將是澳大利亞數十年來最重要的軍事力量重新評估。馬爾斯上任還不到三個月。官員們表示，鑑於印太地區地緣政治局勢的快速變化，審查將確定哪些能力應優先投資以及這些資產應部署在何處。

“這是一個快速變化的環境，”曾擔任澳大利亞軍隊最高級別軍官並被任命協助領導此次重新評估的安格斯·休斯頓説。“我們絕對有必要審查當前的戰略環境，我認為這是我職業生涯和一生中見過的最糟糕的情況。”

宣佈這一消息的同一天，美國眾議院議長南希·佩洛西正在台灣訪問。她的訪問激怒了北京，並引發了整個地區對軍事衝突的新擔憂——儘管澳大利亞官員此前已表示審查正在進行中。其他美國盟友，包括德國和日本，此前也曾表示將增加軍費開支以應對來自中國和俄羅斯的新威脅。

週三，澳大利亞士兵參加在印度尼西亞舉行的聯合軍事演習開幕式。圖片來源：mast irham/Shutterstock防務分析人士和前軍事官員表示，澳大利亞軍隊曾與美國軍隊一起參與伊拉克和阿富汗等衝突，但總體而言，澳大利亞軍隊規模相對較小，主要側重於防禦，並依賴美國的支持。但這些人説，考慮到與中國發生大規模衝突可能會牽制美國的資源，越來越多的人認識到，澳大利亞軍隊（稱為澳大利亞國防軍，簡稱ADF）可能需要更多地依靠自己。

“我們過去認為澳大利亞國防軍不必維持大量自己的彈藥儲備，因為在任何地區衝突中，我們都可以依靠美國的儲備，”澳大利亞國立大學專注於防務政策的教授Stephan Fruehling説。“如果你考慮到美國深度參與的全球衝突，那麼顯然美國將無法以同樣的方式提供補給。”

澳大利亞國防部2020年的一份戰略更新報告發現，儘管印度-太平洋地區發生高強度軍事衝突的可能性仍然較低，但比過去更有可能。報告建議澳大利亞發展更強大的能力，包括遠程打擊武器，以將對手阻擋在遠離澳大利亞海岸的地方。報告還表示，之前認為澳大利亞有10年時間為衝突做準備的假設已不再準確——這是Marles週三強調的一點。

“我們正處於十年窗口期，”馬爾斯先生表示，他在五月大選後出任國防部長，這場選舉迎來了新的中左翼政府。

在前總理斯科特·莫里森領導的右翼政府時期，澳大利亞已採取措施加強國防。去年，澳大利亞與美國、英國簽署了名為“澳英美聯盟”（Aukus）的新防務協議，這將幫助澳大利亞獲得核動力潛艇。莫里森政府還選定兩家美國防務製造商協助本土製造制導武器，並宣佈澳大利亞計劃在未來二十年內將軍隊規模擴大30%，達到近8萬名現役人員。

2020年莫里森推動國際調查新冠疫情起源後，中澳關係惡化。此後中國發布赴澳旅行警示，並對煤炭、大麥和葡萄酒等澳大利亞進口商品實施限制或加徵關税。

澳大利亞與美國的聯盟關係得到兩黨支持，新任總理安東尼·阿爾巴內塞也支持Aukus協議。阿爾巴內塞執政以來中澳關係略有緩和，但政策層面幾無實質變化。

“本次戰略評估的背景眾所周知，”阿爾巴內塞週三表示，“我們身處戰略競爭加劇、地區緊張局勢升級的時代，中國也採取了更具侵略性的姿態。”

分析人士表示，鑑於聯邦政府在新冠疫情期間承擔了大量債務，此次評估可能會研究如何在不使軍費預算膨脹的情況下，快速增強澳大利亞的遠程打擊能力並加強其海軍力量。澳大利亞軍事規劃者面臨的一個重要問題是，在新的核動力潛艇到來之前該做些什麼。這些核潛艇有助於提供遠程打擊能力，但要到2040年左右才能準備就緒，屆時澳大利亞現有的柴電潛艇艦隊將老舊過時。

“聯邦政府目前的財政狀況相當困難，“政府支持的澳大利亞戰略政策研究所高級分析師、國防部前高級公務員馬庫斯·赫利爾説。“他們必須找到一種方法，用基本相同的資源做更多的事情，而且要快速完成。”

致信 邁克·切尼，郵箱：[email protected]

刊登於2022年8月4日印刷版，標題為’澳大利亞政府將重新審視軍事重點’。