失敗令人痛苦，但差之毫釐卻能激發鬥志 - 《華爾街日報》

插圖：露絲·格威利行為經濟學家丹·艾瑞里運用心理學研究為日常困境提供建議。閲讀更多專欄請點擊此處。

親愛的丹：

我女兒休學一學期，為實現徒步2190英里阿巴拉契亞山徑的夢想。由於天氣和傷病，她未能完成最後280英里路段，包括陡峭傳奇的卡塔丁山。我擔心她功虧一簣會感到失望，難以重拾徒步熱情並投入學業。——伊迪

不必過度擔憂她的積極性。雖然屢次失敗確實可能消磨意志，導致習得性無助和抑鬱，但偶爾的失敗反而可能產生積極影響。事實上，無限接近目標卻功敗垂成的經歷，甚至能提升對不相關事務的整體動力。

一項研究中，參與者分別體驗了遊戲勝利（在謎題中找到8/8鑽石）、明顯失敗（僅找到1顆）和接近勝利（找到7/8鑽石）。後續測試顯示，“差一點成功"組在卡片分類等無關任務中表現優於其他兩組。

您女兒在壯舉未竟後重返校園和徒步的設想或許令您憂心，但這段經歷很可能會增強她對學業和户外活動的投入度。

親愛的丹，

我正在考慮成為素食者或純素食者，但尚未決定選擇哪一種。我確信素食飲食會更方便，與朋友外出用餐也更簡單。但我認為純素食在道德上更可取，對健康更有益，也更有利於地球的可持續發展。你有什麼建議嗎？——弗拉德

你正在權衡許多因素，包括便利性、道德、健康和環境。我對如何排列這些因素的優先級有一些想法，但我不夠了解你，無法告訴你如何為自己排序。不過，我可以再補充一個因素：社交因素。

你提到了與朋友外出用餐的便利性，即在餐廳找到合適食物的難度。但你也應該考慮外出時你給他人帶來的感受。為什麼？我們在杜克大學的實驗室進行的研究表明，人們認為純素食者，尤其是在表達其飲食偏好的場合下，顯得愛評判且道德優越。因此，他們往往不像喜歡非純素食者那樣喜歡純素食者。

從這個角度來看，我建議你選擇素食。如果你決定選擇純素食，請確保告訴你周圍的人你是出於健康原因這樣做，這將淡化潛在的道德優越感，有助於你的社交關係。

刊登於2022年8月6日印刷版，標題為《失敗令人痛苦，但差一點成功可能激勵人心》。