我不給政客捐款，但會捐給利茲·切尼 - 《華爾街日報》

我是一位小規模的慈善家。我向動物收容所、野生動物保護組織、兒童醫院、本地公共圖書館、西蒙·維森塔爾中心以及其他幾家機構捐贈小額款項。我從不資助大學，以免它們誤以為我支持其偏離核心使命——儘管我曾考慮過向任教30年的西北大學捐贈5000美元，並指定這筆錢專用於為橄欖球隊招募一名猶太裔近端鋒。

我從未向政客或政黨捐過款。但此刻我正準備給利茲·切尼的懷俄明州國會競選團隊寄去200美元支票。民調顯示切尼女士落後於特朗普支持的候選人哈麗雅特·哈格曼超過20個百分點，幾乎註定會在8月16日初選中失去國會席位。她表示由於可信的死亡威脅（推測來自狂熱的特朗普支持者），自己無法公開開展競選活動。她家鄉的共和黨已拋棄了她，不僅支持哈格曼女士，更斷然拒絕承認切尼的共和黨人身份。

我與切尼家族有一段短暫而愉快的交集。1991年擔任國家藝術委員會成員時，我接到格特魯德·希梅爾法布（朋友稱她為碧婭·克里斯托爾）的電話，原定與她丈夫歐文·克里斯托爾及畫家海倫·弗蘭肯塔勒共進晚餐。碧婭詢問晚餐後能否讓迪克和琳恩·切尼夫婦來喝咖啡吃甜點。我欣然同意，不久後切尼夫婦抵達華盛頓四季酒店，安保人員則在入口處警戒。

大部分對話由時任國家人文基金會主席的切尼夫人主導，她向海倫和我詢問基金會的運作方式。切尼先生優雅地將話語權讓給妻子、且幾乎不需要他人關注的表現令我印象深刻。當切尼夫婦離開時，海倫·弗蘭肯塔勒讚歎琳恩尖鋭的提問，隨後問道：“但他究竟是做什麼的？"（他當時擔任美國國防部長。）

另一次，琳恩·切尼要在伊利諾伊州埃文斯頓發表演講，事先在我公寓吃了簡餐——三明治、咖啡和冰淇淋。她本人極富親和力：謙遜、體貼、幽默。我發現自己被切尼夫婦折服，也為切尼先生因副總統任內推動美國捲入如今被視為錯誤決策的伊拉克戰爭而聲譽受損感到遺憾——這一污名至今未消。無論如何，我雖未見過利茲·切尼，卻已對她抱有好感。

當眾議員切尼對1月6日國會暴亂期間特朗普的行為採取強硬立場並最終自我犧牲時，這種好感已發展為徹底欽佩。她本不必在調查1月6日事件的委員會中堅持己見，卻始終以莊重態度與卓越智慧履行責任。自參議員丹尼爾·帕特里克·莫伊尼漢以來，我再未對哪位政治人物產生過如此崇高的敬意。

鮮有政客願為堅守正義而冒險失去下一場選舉。將切尼女士的表現與某些共和黨人對比——例如為保住特朗普對中期選舉的支持而閃爍其詞、扭曲本意的眾議院少數黨領袖凱文·麥卡錫——更顯其難能可貴。此般景象不僅醜陋，也充分解釋了為何美國民眾常對政客及政治整體報以理所應當的蔑視。

與戲劇性的反差形成鮮明對比的是，切尼女士並非沉浸於自以為是的正義感中，而是秉持着真正的正義，這對政治格局大有裨益。她聲稱自己之所以採取這樣的立場，是因為她認為這樣做是"正確的”。“最重要的事情是保護國家免受唐納德·特朗普的傷害，“切尼女士上個月在接受美國廣播公司新聞採訪時表示。對她來説，道德正直比黨派更重要。這令人印象深刻——而且極為罕見。

作為1月6日委員會的副主席，切尼女士展現出聰明、堅強和權威的形象。有人問她，如果她在國會失去席位，是否有興趣競選總統。儘管這似乎不太可能，但我可以想象她作為副總統候選人出現在一張非特朗普的選票上，承諾讓共和黨迴歸其最初的原則。在這樣的選票上，如果成功，利茲·切尼可以為這個國家的女性帶來卡瑪拉·哈里斯迄今為止未能實現的一切。

我的支票已經寄出。

愛潑斯坦先生的最新著作是《雜燴：散文、評論、片段集》。

利茲·切尼在華盛頓舉行的調查1月6日美國國會大廈襲擊事件的眾議院特別委員會聽證會上發言，6月28日。照片：J·斯科特·阿普爾懷特/美聯社刊登於2022年8月6日印刷版，標題為《我不給政客捐款，但我會捐給利茲·切尼》。