商會恐怖屋 - 《華爾街日報》

美國商會或許是全美最具影響力的商業遊説團體，但其政治投資策略亟需調整。該組織2020年押注支持"温和派"民主黨眾議員以抵禦反商業政策的策略，最終被證明是一場慘敗。

在2020年大選前夕，商會做出罕見決定：修改投票評分標準，為23名民主黨眾議院新人背書連任。其理論依據是民主黨很可能掌控國會，而這些被背書者將在税收和監管政策上抵禦進步派左翼的攻勢。最終23人中有15人成功連任（詳見附表）。

如今第117屆國會進入最後任期，當初的算計成效如何？這15名議員在2021年3月全體投票支持了1.9萬億美元支出法案——儘管商會反對其中加劇勞動力短缺的大規模失業救濟和推高通脹的刺激支票。他們還集體支持了《PRO法案》，這項激進親工會的法案試圖全面改寫勞動法。

本週參議院多數黨領袖舒默與曼欽達成的税收與支出法案將提交眾議院表決，真相即將揭曉。民主黨人倒戈的可能性微乎其微——去年即便商會全力遊説，這15人仍全票支持3.5萬億美元的"重建更好未來"法案，如今更不可能反對獲得曼欽背書的新法案。

這一政治誤判由新任商會主席（現任CEO）蘇珊娜·克拉克和政策主管尼爾·布拉德利主導。批評者早前就指出，多數獲商會背書的民主黨議員有着反商業的投票記錄。

在上屆國會中，有二十人投票支持廢除工作權州的法案。十八人投票支持將聯邦最低工資提高到每小時15美元。幾乎所有人都公開表示支持廢除2017年的企業税改，並支持新的氣候、銀行和醫療法規。大多數人獲得認可的唯一原因是商會修改了投票計分卡，為“領導力”和“兩黨合作”加分。

雖然商會在眾議院競選中沒有投入資金，但其背書對於試圖在競爭激烈的選區塑造温和形象的民主黨人來説至關重要。在2020年獲勝的15人中，有6人以3.3分或更少的優勢勝出。可以説，商會在助力議長南希·佩洛西以222-211席的多數席位中發揮了關鍵作用。

舒默-曼欽法案中充滿了會損害商會企業的措施。15%的企業賬面税是一種新的替代性最低税，隨着時間的推移，由於未根據通貨膨脹調整，將影響更多公司。新的1%股票回購税將減少股東回報，並可能隨着時間的推移而增長。貿易是商會的優先事項，但民主黨人不會續簽貿易促進授權。

該法案3690億美元的氣候支出和監管將扭曲能源市場，增加企業和消費者的成本。醫療保險價格管制將導致製藥商通過提高私人健康計劃的價格來補償，這將增加僱主的醫療成本。除了對政治偏好的行業提供補貼外，本屆國會是否為創造就業者做了任何有益的事情？

商會不應成為黨派性機構，這與幾乎只支持民主黨的大勞工組織不同。當國會中有支持自由市場和監管限制的民主黨人時，國家會更好。

但任何關注的人都能看出，2020年左翼主導了民主黨的政策委員會。如果現任民主黨人在上一屆國會中反對商業議程，他們不太可能在這一屆國會中突然醒悟。克拉克女士浪費了商界在華盛頓的資金和影響力，代價包括舒默-曼欽法案中的税收和監管措施，這些將在未來多年損害商業利益。

美國商會總部。圖片來源：Andrew Harrer/Bloomberg News刊登於2022年8月9日的印刷版，標題為《商會的恐怖屋》。