《華爾街日報》：新冠疫苗強制令加劇學校不平等

美國大多數新冠限制措施早已結束，但新奧爾良和哥倫比亞特區的學區仍要求兒童必須接種新冠疫苗才能在今年秋季返校上課。在首都華盛頓，這項規定適用於12歲及以上的學生，除最初的兩劑疫苗外，還要求接種加強針；而在新月城新奧爾良，該規定適用於5歲及以上兒童，僅需接種兩劑疫苗。這兩個城市均未對具有既往感染免疫力的兒童給予豁免，儘管這種免疫力能有效預防重症。

這些強制令引發了關於種族不平等的嚴重問題。在華盛頓，12至15歲兒童中有36%、16至17歲青少年中有43%接種了三劑新冠疫苗。而黑人兒童的接種率分別僅為23%和31%。該地區約60%的在校學生為黑人。在新奧爾良，公立學校77%的學生是黑人，5至17歲兒童中完成新冠疫苗全程接種的比例為52.5%（新奧爾良未按種族細分數據）。

如果今天開學且嚴格執行疫苗令，華盛頓將有超過三分之二的黑人青少年、新奧爾良近半數兒童被拒之校門外。

這些強制令對公共健康的益處微乎其微。隨着病毒新變種的出現，疫苗效力已大幅減弱，而健康兒童感染新冠後發展為重症的風險本就極低。

與此同時，大量證據表明在線教學和疫情期間的教育模式徹底失敗——對黑人學生影響尤甚。2020-21學年結束時，所有種族學生的閲讀能力平均滯後四個月，數學能力滯後五個月。低收入學校學生的學習損失接近七個月。遠程教育擴大了三十年來持續縮小的白人與黑人學生成績差距。

洛杉磯聯合學區將其強制令的實施推遲至2022-23學年之後。教育總監阿爾貝託·卡瓦略承認強制措施對高危兒童的影響：“有許多學生，成千上萬的學生，由於教學模式與他們的需求不匹配，未能取得足夠的進步。這些學生絕對需要面對面的教學。如果科學條件允許，我們應該消除障礙，邀請他們重返校園。”

作為兒科醫生，我們總體上支持兒童疫苗接種。但這些強制措施帶來的好處不值得其代價。

霍蘭德博士和約翰遜博士是兒科醫生。

2021年11月5日，洛杉磯一名兒童接種輝瑞新冠疫苗。圖片來源：弗雷德里克·J·布朗/法新社/蓋蒂圖片社刊登於2022年8月9日印刷版，標題為《新冠疫苗強制令加劇教育不平等》。