美國立法者考慮推出數字美元以與中國競爭 - 《華爾街日報》

華盛頓——立法者正敦促美聯儲迅速採取行動，發行數字美元，以應對中國等國的舉措，他們認為這些舉措有朝一日可能威脅到美國作為全球儲備貨幣的地位。

這個兩黨議員小組，包括眾議員馬克辛·沃特斯（加利福尼亞州民主黨人）和弗倫奇·希爾（阿肯色州共和黨人），一直尋求讓美國對抗全球競爭對手推出數字貨幣版本。兩人所在的眾議院金融服務委員會可能最早在下個月對相關立法進行投票。

沃特斯女士將圍繞新型央行貨幣的競爭描述為“一場新的數字資產太空競賽”。拜登政府和美聯儲並未表現出緊迫感。

與比特幣等私人加密貨幣不同，美聯儲發行的央行數字貨幣將由美國央行支持，就像美聯儲支持實體貨幣一樣。

美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾表示，央行並不急於行動，因為它正面臨通脹和經濟放緩。鮑威爾表示，更重要的是確保數字美元的正確性，而不是成為第一個推向市場的，部分原因是美元在全球的關鍵作用。他還表示，如果沒有民選官員的支持，美聯儲不會發行數字美元。白宮在數字美元問題上基本保持中立，總統下令進行研究，以確定其對經濟增長和穩定等問題的影響。

金融服務委員會主席沃特斯女士已起草立法草案，要求美聯儲在央行現有研究基礎上推進數字美元研究，併為美國未來可能發行數字美元建立流程。

加州民主黨眾議員馬克辛·沃特斯起草的立法將要求美聯儲研究數字美元。圖片來源：Ting Shen/彭博新聞該構想面臨強烈反對。銀行業普遍認為央行數字貨幣的成本超過收益，且會直接與私人銀行存款競爭，導致貸款成本上升。

近一個世紀以來，美元作為全球最重要貨幣的地位無可撼動，從社區餐廳的咖啡消費到香港等海外地區的債券交易，其廣泛接受性備受推崇。如今人們正激烈爭論：這一地位會否受到技術進步的威脅？美元是否需要通過數字化來應對？

數字美元可能為消費者支付商品和服務提供新選擇。除信用卡、借記卡或Venmo、蘋果支付外，用户還可在手機上持有數字現金版本，可能通過現有金融機構實現隨處支付。這將帶來更快捷、低成本且安全的支付方式，使紙質貨幣逐漸淘汰。

這一轉變可能簡化跨境資金流動，降低匯款手續費。支持者還表示，這有望使政府支付（如刺激支票和失業救濟金）的發放更快速、更安全。

部分國會議員指出美國已落後於趨勢。華盛頓智庫大西洋理事會數據顯示，在二十國集團主要經濟體中，有16個國家已進入數字貨幣的開發或試點階段。歐洲央行正代表德國、法國等成員國探索數字歐元設計方案，並準備啓動測試試點。

阿肯色州共和黨議員希爾表示，他的擔憂部分源於中國——該國於2020年啓動央行數字貨幣的現實場景測試。他在採訪中稱，中國在發展中國家實施的貸款政策可能更易推動其數字貨幣的國際使用，這對美元主導的全球經濟構成潛在威脅。

“我們應對中國的掠奪性行為保持警惕，“他表示。

中國當局雖未排除數字人民幣（其官方名稱）的國際使用可能，但強調該貨幣設計初衷是面向消費者的小額境內支付。

分析人士正密切關注中國人民銀行是否會採取具體措施，與其他央行合作實現數字貨幣的跨國流通。核心問題在於，北京對美元在全球貿易中的支配地位深感不安，尤其擔憂因台海衝突等情形被排除在美元金融體系之外。

有人認為，在這種情況下，由中國創建的數字貨幣進行國際交易可能成為一種防禦性武器，因為這些交易將不受美國管轄。

中國駐華盛頓大使館未回應置評請求。

阿肯色州共和黨眾議員弗倫奇·希爾表示，他對數字美元的擔憂部分源於中國。圖片來源：比爾·克拉克/祖瑪通訊社一些議員表示，國會應該授權推出數字美元，而不僅僅是研究它。“我確實感到有些緊迫，因為其他國家正在推進，“康涅狄格州民主黨眾議員吉姆·希姆斯在接受採訪時説。“現在是推出央行數字貨幣的時候了。”

銀行和一些共和黨議員反駁説，任何數字美元的好處最好通過私營部門的創新來實現。

“如果有的話，央行數字貨幣將解決哪些具體問題？“北卡羅來納州眾議員、眾議院金融服務委員會首席共和黨人帕特里克·麥克亨利在今年早些時候的一次聽證會上問道。

一些分析人士對全球市場會使用中國或其他外國數字貨幣取代美元持懷疑態度。

在美聯儲，副主席萊爾·佈雷納德在央行內部最熱情地推動數字美元的想法，儘管她沒有直接支持它。

佈雷納德曾表示，隨着穩定幣等私人發行的數字資產的激增，數字美元有朝一日可以為消費者提供一定程度的安全保障。今年早些時候，一起引人注目的穩定幣崩盤事件引發了人們對這類資產的擔憂。

“一種數字化的央行貨幣原生形式，通過在未來加密金融體系中提供中立可信的結算層，可以增強穩定性，”她在7月的一次演講中表示。

——James T. Areddy對本文亦有貢獻。

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刊登於2022年8月9日印刷版，標題為《立法者敦促美聯儲推出數字美元》。