歷史學家大衞·麥卡洛談藝術——《華爾街日報》

歷史學家兼作家大衞·麥卡洛2011年在華盛頓國家肖像館留影圖片來源：傑奎琳·馬丁/美聯社儘管以歷史學家身份聞名，大衞·麥卡洛（8月7日逝世）對視覺藝術抱有濃厚興趣。在耶魯大學主修英語期間他選修了藝術課程，並終身堅持繪畫。“我還特別建議那些自稱想成為作家的年輕人去學習素描或油畫課程，因為這能幫助你學會觀察和凝視，“他在2011年接受PBS《新聞一小時》採訪時説，“而這正是寫作常常需要的。“他最後的著作之一《更偉大的旅程：美國人在巴黎》講述了1830至1900年間前往法國首都學習並回國改變祖國的男女先驅，其中不乏藝術家。對藝術的興趣使他為我們撰寫了"傑作"專欄。以下是他寫過的三篇文章。

圖片來源：耶魯大學美術館#### 約翰·特朗布爾的《1776年7月4日獨立宣言》（1786-1820年）

沒有哪幅美國畫家的作品能像約翰·特朗布爾的《1776年7月4日獨立宣言》那樣經久不衰地深入人心。這幅堪稱美國標誌的傑作幾乎與《獨立宣言》本身齊名，原作現藏於耶魯大學美術館，既是國寶級文物，也是這位久負盛名的美國藝術家中最重要的作品。

特朗布爾的這一歷史場景被無數次複製，出現在書籍、版畫以及兩美元紙幣的背面。自1826年起，他大幅放大的原作（尺寸為12×18英尺，不包括巨大的鍍金畫框）便一直佔據着華盛頓國會大廈圓形大廳的顯要位置，年復一年地接受着國會大廈絡繹不絕的遊客參觀。

人們普遍認為，這幅畫描繪的是1776年7月4日在費城賓夕法尼亞州議會大廈（獨立廳）發生的國家誕生時刻。官方標題似乎也印證了這一點。但這一普遍認知其實是錯誤的。

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圖片來源：聖路易斯藝術博物館#### 喬治·凱萊布·賓厄姆，《郡縣選舉》（1852年）

19世紀著名"密蘇里藝術家"喬治·凱萊布·賓厄姆的作品魅力經久不衰。他最負盛名的河流畫作——夢幻而略帶神秘的《毛皮商人沿密蘇里河而下》與歡快的《快樂的平底船工》——至今仍能激發美國人的想象力，喚起美國人對開闊道路的古老熱愛，這一強烈主題同樣可見於惠特曼或《哈克貝利·費恩歷險記》中。這些被稱為西部風俗畫的傑作，既被讚譽為卓越的藝術品，也被視為美國邊疆那段短暫而劃時代歷史記錄的一部分，而這正是賓厄姆本人熱切追求的創作意圖。他筆下密蘇里式民主實踐的描繪同樣如此。正如他曾告訴友人的那樣，賓厄姆決心在消逝前捕捉密蘇里邊疆生活的精髓。他希望通過畫作確保"我們的社會政治特徵……不會因缺乏充分展現其價值的藝術記錄而湮沒在時間長河中”。

與我們這個時代的眾議院議長托馬斯·P·“提普”·奧尼爾一樣，賓厄姆認為所有政治都是地方性的。在1849年至1855年間，即他職業生涯的巔峯時期，他在短短幾年內通過《鄉村政客》、《拉票活動》、《樹樁演講者》和《人民的裁決》等令人難忘的場景闡述了自己的觀點。但其中最傑出的作品是《縣選舉》。這幅畫可以説是最具美國特色的畫作之一，除了其豐富的魅力外，它還比乍看之下更能表達政治過程的現實。因為賓厄姆對政治的瞭解不僅僅是一個觀察者。

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照片：紐約市公園#### 奧古斯都·聖高登斯，法拉格特紀念碑（1877-80年）

1877年6月3日，奧古斯都·聖高登斯與他剛結婚兩天的新娘奧古斯塔·“古西”·霍默乘船前往法國。他們前往巴黎度蜜月，並開始他的第一個重要委託工作。

兩年前，這位當時29歲、居住在紐約的雕塑家得知計劃在紐約為戴維·格拉斯哥·法拉格特海軍上將——“該死的魚雷"法拉格特，莫比爾灣戰役的內戰英雄——建立一座紀念碑。這將是紐約第一座內戰紀念碑。聖高登斯立即向評選委員會提出申請，並聯繫了他認識的每一個可能為他説話的人。他獲得了這個委託。

聖高登斯認為，巴黎對於成功完成這個項目至關重要，不僅因為他所謂的"藝術潮流"在那裏更加強勁，而且因為雕塑作為一種藝術形式在那裏比在國內更受重視，而且經驗豐富的工匠——石膏模具師、鑄造工人等——比比皆是。手頭的項目比他以往承擔的任何項目都要宏大和更具挑戰性，他需要他能得到的最好的幫助。

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