《華爾街日報》：天才教育前景不明

插圖：弗吉尼亞·加布裏埃利五年後，資優生教育項目還會存在嗎？

為選拔出的學生提供加速課程的長期做法引發了日益激烈的爭議。種族正義運動凸顯了教育不平等，促使全美各學區進行改革。弗吉尼亞州、密蘇里州和紐約州等地的相關訴訟仍在審理中。

批評者認為資優班導致種族隔離，並剝奪了其他學生所需的資源。甚至支持者也承認，可能需要改革學生選拔方式和項目名稱——這些名稱常被貼上精英主義標籤。

支持者則強調，這些項目是公立教育的重要賣點（尤其對中產家庭而言），在因材施教方面具有獨特價值。有專家指出，新技術推動的兒童學習評估方法發展表明，教育需要更多個性化指導而非減少。

“人們越來越認識到學生個體化學習需求的普遍性，“總部位於俄勒岡州波特蘭市的西北測評協會（為全球學校提供考試服務的非營利機構）學校與學生髮展研究中心科學家斯科特·彼得斯表示，“那種’讓所有九年級學生統一學習代數’的理念將越來越難以為繼。”

天才與資優教育項目主要由地方管理，其內容差異巨大。聯邦政府未提供直接資金支持。據全美資優兒童協會統計，多數州設有資優項目，但僅15個州將其列為強制項目並提供資金。大多數州未就如何甄別資優生、教學方式及入學年齡制定指導方案。被選中的資優生可能與普通學生同班接受加速課程，也可能進入獨立班級或專門學校。

全美最大學區紐約市正經歷一場激烈辯論。市長埃裏克·亞當斯今年將資優班擴展至全市所有學區，而數月前其前任才剛取消該項目。該計劃今秋將新增1000個三年級資優班名額和100個幼兒園名額。

同時，亞當斯取消了招生考試製度——該項目反對者批評該考試偏袒白人和亞裔學生，而非裔和拉美裔學生處於劣勢。今後將由教師推薦入選學生。

紐約市教育局局長大衞·班克斯表示，對三年級學生進行資優資格普篩將提升多樣性。圖片來源：紐約市教育局局長班克斯指出，在疫情導致入學率下滑後，擴大而非取消項目是提振入學的手段。他補充説三年級普篩將促進生源多元化，“切勿將孩子與洗澡水一起倒掉”。

一些人認為，這種取消入學考試並在每所學校開設加速課程的模型，未來幾年可能會在美國更廣泛地紮根。

約翰斯·霍普金斯大學教授、美國天才兒童協會前主席喬納森·普拉克表示，許多家長希望為孩子選擇天才項目，這些課程對培養有才華的學生很重要。但他指出，為了持續發展，這些項目需要進行全面改革，可能還需要更名。

“我認為對某些人來説，這個術語會引發關於精英主義的強烈情緒，“普拉克博士説，“他們覺得在成長過程中被不公平地剝奪了這些機會。”

批評者指出，這些項目加劇了種族和財富不平等。根據《高級學術期刊》2021年發表的一項研究，富裕學校的學生參加天才教育項目的可能性是高貧困學校學生的兩倍多。康涅狄格大學2018年的一項研究發現，貧困學生被認定為天才的可能性低於其他兒童。

根據美國教育部收集的2017-18學年全國數據，白人學生佔天才項目入學人數的58%，而他們在全國公立學校系統中的入學比例為47%。

布魯克林學區委員會領袖尼寬·麥克萊恩指出，資優班項目加劇了教育隔離，並剝奪了貧困學生本應享有的資源。圖片來源：雅各布·戈登布魯克林學區領袖尼寬·麥克萊恩表示，資優班項目在其轄區造成了教育分化和隔離，由於擠佔了貧困學生的教育資源，應當予以廢除。

“我們需要教育所有學生，包括那些數學不突出但可能具有藝術天賦的孩子，“貝德福德-斯圖維森特社區第16教育委員會主席麥克萊恩説，“必須確保我們發掘每個孩子的全部潛能。”

資優生選拔機制是爭議的核心議題。紐約市原先的測試製度備受詬病，部分原因是富裕家長可通過聘請家教幫助孩子備考。教育局官員表示，基於教師推薦的新制度將提升生源的多樣性。

與此同時，美國國家經濟研究局2015年對某城市大型學區的研究發現，相較於依賴教師推薦，對所有學生進行資優測試能使合格學生羣體更具多樣性。

普拉克博士指出，隨着美國社會進入轉型期，各地圍繞資優教育資源的爭奪日益激烈。這種尖鋭矛盾使得許多教育管理者傾向於徹底取消此類項目。

但他表示，忽視國家天才兒童培養項目的弊端可能非常嚴重。“我們必須正確處理這個問題，否則未來我們都將為此付出代價。”

聯繫作者本·查普曼，郵箱：[email protected]

更正聲明

根據美國教育部收集的2017-18學年全國數據顯示，白人學生佔美國公立學校系統入學人數的47%。本文早期版本錯誤地報道為22%。

刊登於2022年8月11日印刷版，標題為《何為天才？》。