美國聯邦貿易委員會啓動擴大在線隱私保護措施 - 《華爾街日報》

總部位於華盛頓的美國聯邦貿易委員會在主席莉娜·汗的領導下采取了更為激進的監管策略。圖片來源：Ting Shen/華爾街日報華盛頓——美國聯邦貿易委員會(FTC)週四表示，將開始考慮制定新的聯邦法規，通過針對科技公司的網絡監控和數據安全鬆懈行為，擴大網絡隱私保護範圍。

聯邦貿易委員會以3比2的黨派分歧投票結果通過此項動議，立即引發批評，稱該機構正在僭越本屬於國會的職權。若新規生效，處理消費者數據的企業將承擔重大新責任，包括可能禁止某些類型的數據收集和處理行為。

“企業目前以驚人規模在各種場景下收集個人數據，“FTC主席莉娜·汗在宣佈該行動時表示，“我們今日的目標是開始建立完善的公開記錄，以論證FTC應出台法規來規範商業監控和數據安全行為，以及這些法規可能採取的形式。”

此舉是五名委員組成的FTC在民主黨人莉娜·汗領導下采取更激進策略的最新跡象，她一直直言不諱地批評大企業，尤其是大型科技公司。

儘管聯邦貿易委員會（FTC）的規則制定程序剛剛啓動，反對者已紛紛集結。

美國商會技術參與中心副主席喬丹·克倫肖表示：“FTC今日的提案再次表明該機構試圖按照自身意願重塑經濟。國會必須首先授予FTC相應權限，它才能採取行動…應由國會而非未經選舉的官僚來決定如何制定新的數據隱私規則。”

支持互聯網自由市場原則的行業組織NetChoice指出，FTC可能即將發起"一場與普通美國人脱節的互聯網廣告戰爭”。

FTC表示將審查網絡環境中的一系列問題，包括：普遍使用算法操縱和利用數據的行為、致使數據易受黑客攻擊的安全措施，以及越來越多證據表明某些平台可能"使兒童上癮並導致多種心理健康與社會危害”。

該機構稱還將研究算法基於種族、性別、宗教和年齡等受法律保護特徵可能產生的歧視性影響，並審查企業強迫消費者共享數據的手段。

FTC主席莉娜·汗一直是大企業（尤其是大型科技公司）的直言不諱的批評者。照片：塞繆爾·科魯姆/祖馬通訊社該機構表示，其現有法律權限可能不足以保護消費者，而建立明確隱私和數據安全要求、並強化委員會尋求處罰權力的新規則"可以激勵所有公司更持續地投資於合規實踐"。

這項規則制定通知得到了可汗女士及聯邦貿易委員會另外兩位民主黨委員麗貝卡·凱莉·斯勞特和阿爾瓦羅·貝多亞的支持。

委員會的兩名共和黨成員對擬議的規則制定程序投了反對票。克里斯汀·威爾遜委員在聲明中辯稱，此舉可能為立法者提供藉口，阻撓近期已通過眾議院關鍵委員會推進的隱私立法。

威爾遜女士還指出，最高法院最近的裁決試圖遏制聯邦機構的"規則制定越權"。其中一項裁決於6月作出，法院認為環境保護局在尋求限制燃煤電廠排放時超越了其職權範圍。

此外，威爾遜女士表示，規則制定公告"偏離主題太遠"，涉及缺乏損害證據的領域。

諾亞·菲利普斯委員提出了類似觀點，稱國家隱私法的深遠影響使其成為國會而非聯邦貿易委員會的職責。

“我國通過的任何法律都將具有重大經濟意義，“他寫道，“它將影響成千上萬家企業、數百萬公民以及數以億計的商貿金額。”

國會正在審議一項立法，旨在制定新規以賦予美國民眾更多個人數據控制權。但目前尚不清楚是否有足夠票數確保該法案通過。多位州檢察長提出擔憂，認為該法案可能會削弱各州已實施的更嚴格隱私標準。

該兩黨法案的主要共和黨支持者、密西西比州參議員羅傑·威克週四表示，聯邦貿易委員會的行動有助於"強調眾議院將《美國數據隱私與保護法案》提交全院表決、以及參議院商務委員會推動其通過委員會的緊迫性”。

在新聞發佈會上，委員斯勞特表示支持該法案，但指出立法過程充滿不確定性，並補充説聯邦貿易委員會的努力是對立法者工作的補充。其他機構官員表示將謹慎推進，確保所認定的有害行為具有足夠普遍性以證明制定規則的合理性。

聯邦貿易委員會此舉開啓了該問題的公眾評議期。任何規則的制定都可能需要數年時間。

自去年上任以來，主席莉娜·汗已採取多項舉措為潛在規則制定奠定基礎，包括與其他兩名民主黨委員投票改變內部程序，以擴大其對規則制定過程的控制權。

拜登總統在任期初期曾下令聯邦貿易委員會研究制定多個領域的競爭規則，包括"可能損害競爭、消費者自主權和隱私的不公平數據收集與監控行為”。

一些隱私權倡導者呼籲該機構禁止"監控廣告"這種不公平的競爭手段，他們援引了《華爾街日報》一篇關於Meta Platforms公司旗下Instagram應用對青少年心理健康影響的文章。

Meta公司回應稱其面臨激烈競爭，並表示《華爾街日報》曲解了關於Instagram影響的內部研究。

由於網絡平台等機構大量收集消費者搜索數據等信息，缺乏全面的聯邦隱私保護法律已成為倡導者們更關注的問題。許多隱私保護人士尤其擔憂兒童羣體，他們更容易受到定向在線廣告和吸引注意力的算法的影響。

甚至一些科技公司——由於擔心各州隱私法律的激增——也一直在敦促國會採取行動。

可汗女士和其他民主黨籍委員此前表示，該機構將更加關注平台可能濫用兒童隱私的問題，因為許多兒童在新冠疫情期間上網時間大幅增加。

聯繫記者約翰·D·麥金農請致信[email protected]

本文發表於2022年8月12日印刷版，標題為《聯邦貿易委員會啓動擴大網絡隱私保護計劃》。