中國學生赴美簽證數量較疫情前水平大幅下降——華爾街日報

印第安納大學校園一景，該校表示美國政策已對招生造成影響。圖片來源：Darron Cummings/Associated Press2022年上半年，美國向中國公民發放的學生簽證數量較疫情前水平驟降逾50%，美國作為中國學生海外高等教育首選地的地位正在動搖。

早在疫情之前，由於對中國學生是否會在美國受到歡迎的疑慮，以及更多國內外替代選擇出現，中國學生已將留學目光轉向其他地區。疫情期間的旅行限制和安全擔憂加劇加速了這一下滑趨勢。

根據美國國務院數據，2022年前六個月，美國向中國公民發放了31,055份F-1簽證，較2019年同期的64,261份大幅減少。

這一下降趨勢已衝擊全美各地大小院校的財政收入，包括各州的旗艦大學。

內布拉斯加大學林肯分校2021年秋季招收了415名中國學生，較2016年秋季1,234名的峯值下降66%，預計今年秋季人數將持平或小幅下降。該校國際本科生通常需繳納外州學費標準，今年為24,900美元，而本州學生學費為7,770美元。

“我們可能無法完全恢復到疫情前的水平，”內布拉斯加大學林肯分校全球事務副校長喬希·戴維斯表示，“這就是新的現實。”

十多年來，中國一直是美國國際學生的最大來源國，為大學提供了關鍵的學費收入，以抵消國內學生人數下降和公立大學州政府資助減少的影響。根據國際教育協會《門户開放報告》追蹤彙總的數據，在2019-20學年（疫情導致留學人數下降之前），中國留學生佔在美外國學生的35%，並貢獻了159億美元的經濟價值。

如今，許多因素正導致中國學生選擇在其他地方（包括本國）接受高等教育。如果美國學校無法招到其他國際學生，隨着聯邦疫情救濟資金的耗盡，財政打擊可能是毀滅性的。

中國學生不得不應對與新冠疫情相關的嚴格旅行限制，包括美國駐華領事館簽證服務的暫停，這使出國留學的後勤工作變得複雜。此外，學生們表示，有關新冠高死亡率、槍支暴力、反亞裔種族主義以及美中關係惡化的報道讓他們感到不安。

許多人提到了時任總統唐納德·特朗普在2020年發佈的一項命令，該命令禁止與中國軍方有關聯的研究生和博士後研究人員進入美國，並表示這清楚地表明他們在美國學校不受歡迎。大學管理人員表示，簽證限制導致即使沒有明確軍方背景的申請者也被拒籤。

拜登政府於2021年5月恢復了對中國學生的簽證處理，並公開表示美國歡迎中國學生，儘管尚未撤銷總統令。

美國國務院發言人表示，美國歡迎那些"為美國校園豐富知識傳統和多樣性做出貢獻的中國學生"，並致力於提供簽證服務。該發言人補充説，總統令針對的是來自中國約1%的學生和學者簽證申請。

這項禁令的隨意性讓一些中國學生對美國的看法變得消極。“許多人覺得自己可能成為下一個目標，“來自中國台州的21歲工程專業學生阿曼達·吳説，“他們感到不安全。”

吳女士表示，她在中國讀大二時就開始準備申請美國研究生項目。但在看到學校裏所有人都未能獲得美國簽證後，她説她放棄了進入哥倫比亞大學或康奈爾大學的夢想，轉而選擇去多倫多大學。

去年北京清華大學的學生，該校在全球排名中有所上升。圖片來源：田雨昊/中國新聞社/蓋蒂圖片社美國大學官員表示，對有疑似軍事項目關聯者的拒籤更廣泛地冷卻了學生的興趣，而扭轉這種情緒一直很困難。

“這種信息對學生來説幾乎是無法迴避的，”印第安納大學國際服務副教務長約翰·威爾克森表示，“我認為這對各個層面都產生了負面影響。”

該校數據顯示，2022年春季僅招收了不到1600名中國學生，不足2015年的一半。印度已取代中國成為該校最大生源國，其學生數量的激增部分彌補了中國生源的流失。

中國官方媒體不斷將美國描繪成混亂之地，放大關於暴力事件和該國抗疫不力的負面報道。與此同時，中國則頌揚本國嚴格的疫情防控措施有效遏制了死亡病例。

根據新東方教育科技集團6月的研究報告，安全擔憂已成為僅次於教育質量、影響中國學生留學選擇的第二大因素。

27歲的奧迪爾·杜曾是新罕布什爾大學本科生，2020年5月因美國疫情加劇返回中國。今年夏天她決定不再返美就讀，理由是擔心中美關係惡化，以及一旦出國後返華面臨的巨大麻煩和成本。

此外，教育顧問表示，隨着中國大學全球排名上升且更受國內外僱主青睞，中國學生對是否出國留學變得更為挑剔。在最新泰晤士高等教育世界大學排名中，中國頂尖學府北大和清華並列第16位。

中國學生在本國以及新加坡、英國等地獲得更多機會，這對加州馬里布佩珀代因大學格拉齊亞迪奧商學院等學校造成了衝擊。2017年，該校有近360名中國學生，佔商學院國際招生人數的四分之三。今年秋季，該校預計中國學生人數將略低於200人，校方將部分原因歸咎於海外競爭加劇。

“我們當然擁有得天獨厚的優勢，地處加州，環境優美，“佩珀代因大學國際學生服務辦公室主任布魯克·奧唐奈·米切爾説，“但招生工作確實變得更具挑戰性了。”

致信華莎，郵箱：[email protected]；郝凱倫，郵箱：[email protected]；梅麗莎·科恩，郵箱：[email protected]

本文發表於2022年8月12日印刷版，標題為《中國學生簽證數量下降50%》。