謎團:羅伯特·波比的《不傷害》——《華爾街日報》
Tom Nolan
圖片來源:Getty Images/iStockphoto《不傷害》是羅伯特·波比以紐約為背景的盧卡斯·佩奇系列第三部作品。佩奇身兼天體物理學家、大學教授、暢銷書作家、模範丈夫、五個領養孩子的父親以及前FBI探員多重身份。他非凡的智力使其偶爾會接受FBI的顧問委託。這次的新冒險中,佩奇為調查多名醫生離奇死亡案件,不得不向老同事們尋求協助。
通過深挖官方數據庫,佩奇最終鎖定近30起被判定為自殺或意外、實則暗藏他殺疑雲的案件。其中包括一名據稱在布魯克林大橋跳橋身亡的骨科醫生,以及一週前被發現赤身吊死在公寓橫樑上的整形外科醫生。
儘管佩奇擅長從原始數據中識別模式,但本案最初卻讓他陷入困境——犯罪拼圖缺失了最關鍵的一塊:“人類歷史上所有非隨機兇殺案共有的神聖要素——動機”。
佩奇的偵查絕非紙上談兵。這位實戰派在執勤期間失去了一條腿、一條手臂和一隻眼睛(現依靠尖端義肢行動),難怪他對蠢人零容忍,待人接物近乎無禮。
小説最精彩的段落集中在緊湊的動作場景與懸疑氛圍的營造,尤其是其妻艾琳——一位兒科骨科醫生遭遇的生死危機。波比完美平衡了理論推演與情節刺激,用佩奇家族温馨的大家庭場景和鋒芒畢露的機智對話中和了血腥描寫。“你覺得這事真有那麼複雜?“某警探質疑道。“我確定就是這麼複雜,“佩奇犀利回擊,“否則我早就破案了。”
在《死亡不會遺忘》這部小説中,林景南"台北夜市系列"的第四部作品,開篇第一句就以震撼的預兆拉開序幕:“在生命最後那個完整清晨,拳擊手用拇指和食指將7-11購物收據的邊緣在桌面上展平。”
45歲的拳擊手身兼酒保與保安二職。這張收據是他贏得20萬新台幣(相當於半年工資)政府彩票的憑證。(實際中獎的是他女友小蓮購買的彩票,但她同意平分獎金。)隨後的時間裏,拳擊手兑取獎金後肆意揮霍,既未按時上班,最終遭遇不測。
此前,小蓮已讓大學在讀的女兒南希求助其男友景楠——這位士林夜市知名攤位的經營者,因先前破獲罪案而小有名氣的"平民英雄”——幫忙尋找拳擊手追回錢款。
25歲的景楠對過往打擊罪犯的冒險經歷心存矛盾。一方面這些事蹟帶動了生意,但"見義勇為留下的傷疤至今未消”。不出所料,這次委託再添新傷。監控顯示景楠在拳擊手死亡前後均出現在其公寓附近,警方暴力審訊期間,次日竟有辦案警探離奇身亡。
“一切都荒謬透頂,“景楠抱怨道,“這兩天就像部缺乏想象力、預算和NG鏡頭的劣質犯罪片。“在這部充滿人文關懷的創新作品中,形形色色的人物常陷於生活迷局,其間穿插着動人的愛情、多元宗教的哲思,以及一段極具衝擊力的魔幻現實主義篇章。
喬伊·菲爾丁的小説《管家》的敍述者喬迪·畢曉普,正經歷着一種怯懦絕望的生活。作為多倫多的一名房地產經紀人和兩個孩子的母親,她承擔着養家餬口的責任,而她那位可能不忠的作家丈夫則埋頭創作他十年前處女作後的續集。“也許這並不公平,“她這樣評價他,“對於一個號稱具有洞察力和敏感度的作家,卻只能期待陳詞濫調。”
在她頻繁感到存在主義焦慮時,她的原生家庭並未給予任何安慰:“我和父親從未親近過。他一直脾氣暴躁,令人不快。“她的母親,一位曾的芭蕾舞演員,現在患有帕金森病,仍然偏愛喬迪的姐姐特蕾西:“我一直是個孝順的女兒……[但]無論我做什麼,都不夠好。“那位姐姐是個自私、尖酸、揮霍無度的人:"一切都圍繞着特蕾西。奇怪的是,這正是她魅力的一部分。”
當喬迪僱傭了62歲、離過兩次婚的埃莉斯·伍德利作為管家,幫助照顧她年邁的父母時,這位女士似乎天賜良機:開朗、能幹且富有同情心,喬迪可以與她分享自己的憂慮,並從她那裏得到她一直渴望的那種父母的關注。然而,容易感到失望的喬迪仍然擔心:“肯定有什麼陷阱……沒有人是那麼完美的。”
埃莉斯也不例外。“回想起來,“喬迪説,“我很難確切指出一切是從什麼時候開始改變的……也許這只是個漸進的過程……直到突然之間,一切都不同了。“喬迪母親珠寶盒和衣櫃裏的物品逐漸落入了埃莉斯的手中。埃莉斯對待喬迪父親的態度越來越輕浮。最初看似同情的行為,逐漸變成了操控。
喬迪母親從樓梯摔下身亡的事件,加速了管家埃莉斯向非正式女主人的身份轉變。喬迪的父親是否面臨人身危險?出人意料的劇情轉折、犀利的對白,以及一位(終於)勇敢起來的女主角,為這部精心打造的家庭懸疑驚悚小説增添了吸引力。
該作品曾以《死亡為醫生而來》為題發表於2022年8月13日的印刷版中。