削減警察經費及其後果——《華爾街日報》

今年一個未被充分報道的重大事件是全國各地警察部門現有及潛在警員的大量流失。伊利諾伊州埃文斯頓市的情況就是一個典型案例，這座約7.8萬人口的芝加哥郊區本月宣佈將對犯罪報警實施分級響應。

喬治·弗洛伊德遇害後，埃文斯頓與眾多城市一樣投票削減了警方運營預算——2021年削減了5.36%。據《西北日報》報道，埃文斯頓市議員西塞莉·弗萊明2020年解釋稱：“儘管我們沒有遭遇喬治·弗洛伊德或布倫娜·泰勒事件，但這不意味着現有機制運行良好。”

該市於2022年恢復了警方資金，但警隊士氣已無法挽回。埃文斯頓警察局現有警力比編制154人短缺26人，偵探局人員從2019年的約22人減至12人。“削減資金運動確實對士氣和員工留任造成了負面影響，“警方公共信息官瑞安·格魯表示。

這導致警力下降。該部門近日宣佈將把社區警務組的5名成員調任巡邏崗位至少兩個月。偵探局將重點處理暴力犯罪。格魯先生表示，警方仍會響應911報警，但"後續跟進時我們將區分可處理與不可處理的案件”。

除其他限制外，警方將不再調查輕罪或零售盜竊，以及輕罪財產刑事損害，除非有可識別的嫌疑人。它還將限制對涉及被盜車輛以及住宅、車庫、企業和汽車中的非法侵入和入室盜竊等一些事件的調查。

儘管城市提供獎金並提高補償，但這種趨勢是全國性的。如果你在與嫌疑人的糾紛中會被誹謗或送上被告席，為什麼要做危險的警務工作？當他們的家被搶劫而沒有人回應時，埃文斯頓的市民可以感謝他們選舉的政客。

2021年3月12日，警方調查伊利諾伊州埃文斯頓的一起槍擊案現場。照片：Jose M. Osorio/美聯社