學校正從非常規渠道應對教師短缺問題 - 《華爾街日報》

在緬因州，政府工作人員正向夏令營輔導員宣傳成為教師的好處。得克薩斯州的學區正在其他州購買廣告牌，以吸引教育工作者跨越州界前來任教。佛羅里達州即將允許沒有教學經驗或學士學位的退伍軍人擔任課堂教師。新澤西州數十個學區將採用虛擬教師進行課堂教學。

全美各地的學區正面臨許多管理者所稱的史上最嚴峻的教師招聘季。隨着新學年開始，各校爭相填補合格教師的空缺，許多學校仍抱持希望，認為不必依賴長期代課教師、削減課程或擴大班級規模。

“我們正經歷前所未有的嚴重短缺，“新澤西州普林斯頓市外一個學區的人力資源總監查麗蒂·科梅拉説，“這就像一場混戰，所有學區之間競爭異常激烈。”

各州教育部門和立法機構正努力加強教師輸送渠道，投入數億美元創建教師駐校計劃、提高工資，併為最急需學校的教育工作者支付資格證書費用。許多州還在放寬教師入職要求，認為原有規定過於繁瑣。

根據各州教育部門數據，全美存在數萬個教師空缺職位。印第安納州學校需要填補1700多個教學崗位，特拉華州有500個空缺，愛荷華州招聘平台列出1400多個教師職位，俄亥俄州另有近700個崗位待招。

部分州已提高薪資水平；新墨西哥州教師起薪現已達到5萬至7萬美元，漲幅高達25%。據美國國家教育協會數據，全美教師平均年薪為65,300美元，平均起薪為41,770美元。

多位教育管理者表示，疫情加劇了多年來本就緊張的教師人力市場。美國教師教育學院協會數據顯示，2010-11學年至2019-20學年期間，完成教師培訓項目的學生數量下降了30%。

各州教育部門和立法機構正投入數億美元資金創建教師駐校培養項目並提高薪資待遇。圖片來源：Scott Clause/Daily Advertiser/USA Today Network部分教師因疫情導致的職業倦怠提前退休或轉行，另一些教師則因公眾對學校課程的審查及多州立法限制教學內容而倍感壓力。

“疫情初期教師被視作英雄，如今卻被負面刻畫，“拉斯維加斯高中教師勞拉·珍妮·彭羅德説，“我認為教師們已無法忍受不被當作專業人士對待。”

在新澤西州弗裏霍爾德地區高中學區，2018年吸引近500名應聘者的年度招聘會，今年僅迎來126人競爭約50個崗位。這個提供較高薪資的學區雖填滿了空缺，但夏季突如其來的教師退休潮，迫使人事主管珍妮弗·夏普不得不從鄰近學區挖人，或要求教師放棄備課時間。

“我們只是把問題推給另一個學區，直到有人最終沒有數學老師，”夏普博士説。夏普博士和其他人表示，招聘挑戰還在於許多人希望使教師職業多樣化，以更好地反映學生羣體。

阿拉巴馬州教育局長埃裏克·麥基表示，兩年的政策變化改善了教師短缺問題，儘管特殊教育和農村縣的教師短缺仍處於“危機程度”。

現在，任何持有其他州執照的人都可以在阿拉巴馬州任教，3000人通過寬恕計劃恢復了過期的證書。阿拉巴馬州一所教育學院在取消入學考試後，入學率提高了40%。麥基博士表示，這些變化是為了合理調整以找到教師，而不是降低標準。

“我們做了所有這些事情來填補缺口，”麥基博士説，“但從長遠來看，唯一真正的解決辦法是説服更多的18歲年輕人認為教學是一個好職業。”為此，該州一直在社交媒體上開展支持教學的宣傳活動。

隨着新學年的開始，學校正在競相用合格的教育工作者填補教室空缺。照片：邁克·芬德/《新聞先驅報》/今日美國網絡路易斯安那州也在試圖吸引青少年進入這一職業，該州近50個學區為高中生提供入門級教育課程的大學學分，州教育局長凱德·布倫利説。該州今年首次統計了教師空缺數量，1月份記錄了2520個空缺，他表示這有助於促使立法機構通過減輕負擔的措施。

“我們不能接受招聘不到足夠人手的情況，”布魯姆利博士説。

蘭德公司的研究人員最近得出結論，與教師大規模離職相比，期望師資水平的提升對教學市場造成了更大壓力。蘭德調查的地區領導人中，超過四分之三表示自疫情前以來已擴大了代課或常規教師隊伍規模。

數十個學區將採用疫情期間更易被接受的應急方案：啓用虛擬教師。

總部位於奧斯汀的Proximity Learning公司通過流媒體技術將認證教師引入實體課堂，其創始人兼首席執行官埃文·埃德伯格表示，自去年以來需求已翻倍，服務學區達158個。該公司擁有1500名教師，課程涵蓋高中數學、烹飪藝術和合唱團等廣泛領域。

“五年前我們只是臨時解決方案，”埃德伯格先生説，“如今我們已成為長期戰略。”

另一家虛擬教師提供商Elevate K-12今年將進入336個學區，是去年數量的三倍。

田納西州孟菲斯-謝爾比縣學區今年聘用了38名來自Proximity的高中教師，這是幫助該學區教師配備率達到97%的多項策略之一。

“我們必須迅速適應這種多元化教學模式，”該學區高中項目主任莫妮卡·喬丹表示。

其他臨時措施包括：僱傭長期代課教師、要求教師在備課時段授課、合併班級以及抽調行政人員和學區辦公室人員進入課堂。

“這是一個惡性循環，那些作為緊急措施的解決方案最終會讓現有的教師和校長精疲力竭，”賓夕法尼亞州Teach Plus的執行董事勞拉·博伊斯説道。

包括喬治亞州在內的幾個州，正在允許退休人員重返教學崗位，且對其退休收入影響甚微或毫無影響。

其他州則在放寬教師資格要求或允許與其他州的資格互認。佛羅里達州即將完成一項規定，允許符合條件的退伍軍人——雖然沒有學士學位但有一些大學學分——獲得為期五年的臨時教學許可證。亞利桑那州則允許大學生開始從事課堂教學工作。

佛羅里達教育協會主席安德魯·斯帕爾表示，儘管他讚賞進入這一職業的更多途徑，但退伍軍人計劃“不會解決我們學校面臨的最大挑戰，除非我們解決導致教育工作者流失的問題——低薪和缺乏職業尊重。”

學校領導表示，留住現有員工與招聘新員工同樣重要，以防止未來出現更多空缺。

聯邦刺激資金的湧入使得許多學區能夠支付簽約和留任獎金，通常在1000至5000美元左右。底特律為特殊教育教師提供15000美元的額外薪酬。

金伯利·威利斯於7月接任阿肯色州一個由五所學校組成的特許學區的人力資源總監，並一直在努力填補16個空缺職位，約佔其員工的10%。截至週一開學時，仍有三個教室需要教師。

她將採取招募正在獲取教師資格證的大學生的方式，並已經在考慮如何留住現有員工。

“我們必須注意如何讓教育領域足夠有趣，使教師在12月前都能蓬勃發展，”她説，“而不是説：我迫不及待地希望這一年快點結束。”

致信 Sara Randazzo，郵箱：[email protected]

刊登於2022年8月17日印刷版，標題為’全國範圍內教師短缺問題持續蔓延’。