民主黨在2022年中期選舉中顯現希望的跡象 - 《華爾街日報》

中期選舉的角逐將在勞動節後加速——如果歷史具有參考性，民主黨很可能會失去至少一個立法機構的控制權。但當前的事實比歷史記錄更為模糊。

中期選舉通常是對現任總統及其政黨的公投。儘管拜登總統的工作支持率仍然很低（過去一年一直如此），但最近幾周似乎提高了2到3個百分點。如果這種趨勢持續下去，總統對其政黨候選人的拖累將比他低谷時期要小。

令人驚訝的是，民主黨在國會普選票數上與共和黨持平，這反映了全國對各政黨眾議院候選人的偏好。如果選舉日當天情況依然如此，共和黨的收穫將比1994年和2010年小得多。其他因素——包括真正競爭的眾議院選區數量創歷史新低——也指向同一方向。

在參議院競選中，候選人質量更為重要。正如最近幾個選舉週期中反覆發生的那樣，共和黨似乎在初選期間損害了自己的前景，選擇的提名人對本黨基礎選民比全州選民更具吸引力。在俄亥俄州、賓夕法尼亞州、佐治亞州和亞利桑那州，由唐納德·特朗普支持的提名人都落後於民主黨對手，其中幾位差距較大。

在接替賓夕法尼亞州兩屆共和黨參議員帕特·圖米的競選中，民主黨副州長約翰·費特曼以兩位數優勢領先電視名人梅赫梅特·奧茲。在俄亥俄州——特朗普在2016年和2020年以較大優勢獲勝——民主黨眾議員蒂姆·瑞安以4.5個百分點的優勢領先政治新手J.D.萬斯。如果民主黨能贏得這個自1999年以來一直由共和黨佔據的席位，即使赫歇爾·沃克和布萊克·馬斯特斯在佐治亞州和亞利桑那州勉強戰勝民主黨人，共和黨奪回參議院的機會也可能遭受致命打擊。

通貨膨脹將成為影響今年中期選舉的最重要議題，自去年秋季以來，物價普遍上漲使民意調查傾向於共和黨。但即使在這個問題上，近期的趨勢對民主黨有利。根據美國汽車協會的每日調查，汽油價格已從兩個月前的峯值每加侖5.02美元降至3.95美元。航運價格下降和美元走強應能抑制進口商品價格，而庫存膨脹將迫使零售商為消費者提供一些優惠。儘管7月份更積極的通脹報告——顯示同比通脹率從9.1%小幅下降至8.5%——並不一定意味着趨勢，但如果從現在到11月持續下降，可能會説服一些選民認為最糟糕的時期已經過去。

在中期選舉中，投票率是多變的，也是至關重要的。當2014年週期中民主黨的興趣減弱時，共和黨在他們已經佔多數的基礎上又增加了13個眾議院席位。相比之下，2018年，民主黨人湧向投票站，表達對特朗普總統的反對，並贏得了41個席位，在反對八年後重新獲得多數席位。

民主黨人對今年秋季投票的熱情曾大幅落後於共和黨人——但最近的事件縮小了這一差距。在最高法院推翻羅訴韋德案後，民主黨人對中期選舉的興趣激增。許多民主黨人認為已經無望的重大能源和氣候法案的通過進一步提振了他們的士氣。

墮胎議題可能成為改變選情的關鍵。堪薩斯州8月2日公投結果顯示，最高法院對多布斯訴傑克遜婦女健康組織案的裁決並不受歡迎，而嚴苛的墮胎限制措施更不得人心。85%的美國人支持在強姦、亂倫及危及孕婦生命的情況下允許墮胎，絕大多數人認為妊娠首三個月內應廣泛提供墮胎服務。雖然僅有30%的美國人支持無條件墮胎，但支持全面禁止的不足10%。多數選民在某些情況下接受墮胎，候選人若表現出教條或極端立場將在投票中付出代價。選民以25個百分點的差距支持州憲法保護墮胎權——該立場獲得多數人口羣體支持，甚至得到三分之一共和黨人認同。

女性尤為關注此議題，其最關切問題中僅次於通貨膨脹。失去的痛苦通常壓倒獲得的滿足，數千萬支持墮胎權的女性遭受了這場不久前還難以想象的權益剝奪。若民主黨在今年11月中期選舉中表現超預期，投票推翻羅訴韋德案的大法官們將是重要原因。

照片：蓋蒂圖片社刊登於2022年8月17日印刷版，標題為《民主黨中期選舉的樂觀跡象》。