通脹擴大已婚夫婦與單身朋友間的財富差距——《華爾街日報》

從經濟角度看，結婚比單身更有利，這一現象幾乎歷來如此。但通貨膨脹和房價上漲使得年輕已婚夫婦與單身人士之間的財富差距進一步擴大。

根據聖路易斯聯邦儲備銀行的最新數據，2019年25至34歲已婚夫婦的淨資產中位數是單身家庭近九倍。2010年時，這一數字僅為四倍。美聯儲及其他機構的經濟學家指出，在經歷一輪快速通脹和兩年多疫情生活後，單身羣體正被甩得更遠。

“25到34歲是人生轉型期，也是家庭組建階段。能否與他人共享財務資源至關重要，“聖路易斯聯儲經濟公平研究所數據科學家洛厄爾·裏基茨表示。

已婚人羣同樣面臨通脹考驗，但他們擁有更大的共同緩衝——通常是雙份收入和合並資產。聖路易斯聯儲研究顯示，他們持有更高密度的財富且負債顯著更少。

過去十年間，隨着房價上漲和股市走強推高家庭財富，資產合併的優勢尤為明顯。

隨着婚齡推遲，單人家庭數量持續增長，意味着更多單身者需獨自應對多重財務挑戰。房地美數據顯示，過去四十年單人家庭數量已近翻倍。由於推遲婚姻，許多人難以在父輩達成財務里程碑的年齡實現同等目標。

去年，27歲的俄亥俄州哥倫布市圖書館編目員阿莉莎·克魯茲終於等到了期待已久的加薪，這幫助她積累了儲蓄並開設了首個投資賬户。

克魯茲女士去年獲得了加薪，但她表示自己的財務進展並不穩固。圖片來源：Maddie McGarvey/《華爾街日報》隨着汽油和食品雜貨等必需品價格上漲，她説去年取得的進展顯得岌岌可危。如今，每當需要貼補開支或充實應急資金時，她就會定期捐獻血漿。她每週最多可捐獻兩次，每次能獲得約50至60美元。

而像擁有房產這樣更大的資產目標，對她而言仍遙不可及。

“如果只看Facebook上的動態，似乎所有人都在結婚買房，“克魯茲説，“我卻困在現狀裏。雖然過得還行，但未來仍要繼續租房。”

經濟學家指出，在通過購房積累財富方面，尋找小型首套房——曾經是單身人士置業的首選途徑——在當前房價高企的情況下變得尤為困難。房地產經紀公司Redfin數據顯示，2022年6月住房可負擔性跌至1989年6月以來最低水平，過去兩年房價上漲了44%。由於房價過高且首套房庫存稀缺，越來越多單身人士難以找到負擔得起的房源。

已婚夫婦在此方面擁有顯著優勢。申請抵押貸款時，夫妻可以共同提交更具吸引力的申請材料，同時積攢充足資金支付可觀的首付款。

單身女性在財富積累道路上則面臨更多障礙。

《華爾街日報》分析發現，大學畢業後僅三年，性別薪酬差距便開始擴大。女性預期壽命明顯長於男性，這使得她們不得不獨自承擔更沉重的退休資金壓力。

“這個時代對所有人都不易，但基於我們提到的這些原因，單身女性的處境尤為艱難，“財務規劃師、Gianola財務規劃公司創始人吉爾·賈諾拉表示。

克魯茲女士表示，她正在採取措施增加收入，同時準備重返校園攻讀數據分析碩士學位。她説希望搬得離家人更近些，這樣探親時就能節省駕車和機票開支。

加比·庫爾-奧利瓦坦言，她在自己的婚姻中見證了財務聯姻的力量。她與丈夫——雙語特殊教育教師巴勃羅·奧利瓦於2020年春季結婚。當這對紐約長島夫婦初次相遇時，奧利瓦先生還揹負着近萬美元信用卡債務。

“我始終考慮未來，但經濟困境讓我的視野受限。遇見加比打開了我的眼界，“奧利瓦先生説。

二人攜手償還債務。擁有存款的庫爾-奧利瓦夫人一次性還清了他的高息信用卡欠款，同時約定奧利瓦先生可無息分期償還給她。

“我們稱它為‘妻子銀行’，”她説。

加比·庫爾-奧利瓦和她的丈夫巴勃羅·奧利瓦償還了他的信用卡債務。照片：馬蒂亞斯·奧利瓦她説，他們在關係中為彼此提供的安全感和支持也促進了庫爾-奧利瓦女士在公共關係領域的職業發展。如果沒有丈夫處理家庭事務和協助照顧他們一歲的兒子，她將無法工作更長時間或承擔額外的諮詢工作，她認為這一切都有助於她的職業發展。

她説，如果其中一方遇到財務危機，另一方也會提供支持。

與此同時，單身人士將獨自面對健康或其他問題帶來的潛在災難。雖然應急儲蓄和其他財務準備可以減輕打擊，但它們無法提供相同的支持。

“與伴侶在一起，你有一個內置的應急政策，”布魯金斯學會家庭研究高級研究員伊莎貝爾·索希爾説。“有人可以幫助你擺脱困境。這至關重要。”

寫信給朱莉婭·卡彭特，郵箱：[email protected]

更正與補充2010年，25至34歲已婚夫婦的淨資產中位數是單身家庭淨資產中位數的四倍。本文早期版本錯誤地寫成了2016年。（更正於8月15日。）

刊登於2022年8月16日的印刷版，標題為《通貨膨脹擴大了已婚夫婦與單身朋友之間的財富差距》。