切尼、特朗普與共和黨 - 《華爾街日報》

利茲·切尼在懷俄明州共和黨初選中落敗，因為她勇敢地站出來反對唐納德·特朗普關於選舉被竊取的謊言。利茲·切尼初選失利，還因為她與民主黨眾議員亞當·希夫等人合作，疏遠了太多共和黨人。

這兩種説法都成立，在我們看來，它們共同解釋了為何切尼在這個曾三次選舉她、更多次送她父親進入國會的保守州遭遇決定性失敗。

特朗普將切尼女士列為打擊目標，就像他對其他九位在2021年1月6日其不光彩行為後投票彈劾他的共和黨人所做的那樣。如今他得償所願——其中八人已敗選或退出國會，但共和黨人不該為此沾沾自喜。

無論以何種標準衡量，切尼都是保守派，且她有堅持信念的勇氣。一個無法容忍切尼等人在特朗普煽動暴徒衝擊國會後憑良心投票的政黨，正在縮小其政治和道德吸引力。她代表着一大批無法忍受特朗普的共和黨選民。

但我們不認為投票支持切尼對手的大多數共和黨人是在將暴亂輕描淡寫為政治抗議，或為特朗普喝彩。他們反對的是民主黨和媒體將整個共和黨污名化為暴徒和狂熱分子的策略。

切尼通過擔任眾議院1月6日特別委員會的領導職務，與這種努力緊密聯繫在一起。當委員會泄露吉妮·托馬斯的短信以攻擊其丈夫克拉倫斯·托馬斯大法官時，她未公開反對。她還同意傳喚現任國會議員，嚴重違反政治慣例。

她也是委員會中主要呼籲司法部就特朗普當天行為提起刑事起訴的聲音，儘管委員會仍未提供證據表明特朗普與騷亂者有任何直接聯繫。像切尼女士在八月初那樣，將共和黨稱為"病入膏肓"很難説服多數共和黨選民。

共和黨選民可能既憎恨1月6日事件，也反感該委員會排斥可能質詢證人的共和黨人的做法。我們曾警告過，議長南希·佩洛西拒絕少數黨領袖凱文·麥卡錫提名人選會損害委員會公信力，而公眾對其工作的評價果然按黨派立場分化。一個直接後果就是切尼女士失去了國會席位。

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切尼的敗選演説暗示她當前政治使命是阻止特朗普再次入主白宮。方案之一是親自參選總統——她獲得共和黨提名的機會渺茫，但其目標或許是通過針對特朗普的政治訴訟為其他候選人創造機會。

若特朗普成為共和黨候選人，切尼可能以第三方身份參選（儘管她表示不會轉換黨派）。自1860年共和黨林肯勝選後第三方從未獲勝，但1992年羅斯·佩羅確實分流了老布什的選票。

這一切都指向只要特朗普仍是共和黨主導人物，該黨就持續面臨的問題。對數千萬狂熱支持者之外的大多數選民而言，他猶如政治毒藥。這種選民分裂導致他在2020年連任失敗——關鍵州不少共和黨人投票給國會共和黨人，卻支持拜登當總統。縣和國會選區的選舉結果清晰印證了這一點。

這就是為什麼民主黨正竭力將特朗普先生置於2022年競選活動的核心位置——隨着1月6日委員會調查延續至秋季，以及喬治亞州、紐約和華盛頓特區持續進行的民事與刑事調查。民主黨人或許憎惡特朗普先生，但他們也相信，儘管其政策與治理存在明顯失敗，特朗普仍將幫助他們保住權力。利茲·切尼在懷俄明州敗選，但她的復仇可能是讓四分五裂的共和黨在2024年再次失利。

眾議員利茲·切尼8月16日在懷俄明州傑克遜市初選日集會上發言。圖片來源：Jae C. Hong/美聯社刊載於2022年8月18日印刷版，標題為《切尼、特朗普與共和黨》。