聯邦快遞運輸承包商動盪加劇 旺季臨近 - 《華爾街日報》

聯邦快遞公司（FedEx Corp.）與協助其遞送包裹的獨立企業之間的緊張關係正在升級，目前有超過2,000家承包商聚集在拉斯維加斯參加年度博覽會。

此次交流活動舉辦之際，許多聯邦快遞地面服務的承包商一直在與該公司就各種問題進行爭執，從燃油成本上漲到不準確的運輸預測。一些承包商正在遊説公司提高報酬，而另一些則希望開始討論，如果他們的要求得不到滿足，將協調舉行停工。

“聯邦快遞地面服務對其獨立承包商的經濟健康狀況一無所知，”田納西州納什維爾地區的聯邦快遞承包商兼博覽會組織者斯賓塞·巴頓(Spencer Patton)表示，並補充説，承包商聯合起來有助於提高他們從公司獲得讓步的機會。

聯邦快遞表示，正尋求更高效地運營其網絡，並希望其承包商也能這樣做。圖片來源：GABBY JONES FOR THE WALL STREET JOURNAL對於為倡導而成立的協會，聯邦快遞表示，包括服務提供商在內的每家企業都必須確定會員資格是否符合其組織的最佳利益。該公司補充説，不會與委員會談判，與服務提供商或承包商的協議將繼續單獨談判。聯邦快遞表示不會參加此次博覽會。

對於聯邦快遞(FedEx)而言，應對其6000多家承包商中部分成員的不滿情緒，給首席執行官芮思·蘇布拉馬尼亞姆(Raj Subramaniam)的管理挑戰增添了壓力。蘇布拉馬尼亞姆於6月1日從創始人弗雷德·史密斯(Fred Smith)手中接任該職位。聯邦快遞正面臨投資者要求提高利潤率、並使其主要收入來源——地面運輸部門(Ground segment)更高效運營的壓力。

聯邦快遞地面運輸承包商多為小型企業，他們自購卡車、僱傭司機並與聯邦快遞簽訂通常為期12至18個月的合同，協議中詳細規定了指定區域的服務水平要求、安全標準及付款條款。

聯邦快遞表示正持續尋求提升網絡運營效率，並鼓勵承包商採取相同做法。該公司稱部分設施提供柴油折扣，且對承包商的付款結構會根據每週油價變動進行調整。公司還透露，七月份其合同重新談判請求的通過率創下歷史新高。

帕頓先生在中西部地區經營着覆蓋225條路線的包裹遞送業務，他發起了一場針對聯邦快遞的公開抗議活動，並在YouTube發佈視頻呼籲承包商加入其創建的行業協會。這位前對沖基金所有者還要求公司將承包商視為特許經營商——類似於麥當勞(McDonald’s Corp.)與大部分餐廳運營商的關係——而非獨立承包商。特許經營授權方通常需向潛在加盟商預先提供更全面的財務信息披露。

“聯邦快遞能否為我們提供更多幫助？是的。但我們也可以提高效率，”紐約州紐堡的承包商託尼·林表示。林先生在紐約和康涅狄格州運營線路，他表示今年的利潤率更薄，而更大的業務規模幫助他緩衝了一些經濟挑戰。

截至5月的一年中，聯邦快遞陸運的運營利潤下降，落後於公司其他兩個主要部門的業績。圖片來源：Luke Sharrett/Bloomberg News聯邦快遞表示，電子商務的快速增長推動了其服務提供商的年均收入，過去四年增長了一倍多，達到230萬美元。許多承包商努力購買更多卡車、僱傭員工並增加線路以應對業務激增。

近幾個月來，電子商務發貨的包裹量有所下降。自1月以來，一些承包商向公司官員發送了信件，指出了聯邦快遞的運輸預測問題以及燃料、工資和車輛維護成本的上升。承包商表示，他們應該獲得聯邦快遞向客户收取的燃油附加費的更大份額。據《華爾街日報》採訪的承包商稱，一些承包商在長期虧損後放棄了他們的線路。

聯邦快遞陸運的高管和工程師最近幾週一直在全國各地的終端站與承包商進行交談，這些終端站是裝載送貨卡車的地方。聯邦快遞的工作人員使用PowerPoint演示向承包商説明，他們可以通過更好地安排線路和確保司機每天至少送貨八小時左右來降低成本。

“隨着市場條件的變化，聯邦快遞地面業務和服務提供商都必須再次適應和調整，”聯邦快遞發言人珍妮·羅伯遜表示。

《華爾街日報》採訪的一些承包商表示，相關説明會並未解決他們的投訴。

研究公司SJ Consulting Group總裁薩蒂什·金德爾稱，聯邦快遞與承包商的關係已從合作轉向對抗。他表示聯邦快遞需要聽取司機和承包商的反饋，但承包商也需改進向公司解釋其運營和成本的方式。

金德爾指出，若衝突持續，“贏家將是競爭對手”。

截至5月的財年中，聯邦快遞地面業務佔總營收約36%。該部門營業利潤下降17%，表現遜於公司另外兩大業務板塊——快遞和貨運。

公司表示隨着更多司機發生事故，保險成本上升，並提及運輸和工資費用增加，包括承包商放棄路線時需支付更多應急司機薪酬。

聯邦快遞上月表示將暫停部分農村地區的週日住宅配送以提高效率降低成本，此舉此前已獲部分承包商呼籲。

承包商稱預計本月下旬將收到聯邦快遞發佈的旺季補償方案，詳細説明11月至次年1月初旺季期間各業務的結算標準。

“我們對應急計劃充滿信心，並相信在經濟變化期間能夠為客户提供服務，”聯邦快遞的羅伯遜女士表示。

致信 Esther Fung，郵箱：[email protected]

刊登於2022年8月20日印刷版，標題為《聯邦快遞承包商呼籲變革》。