《華爾街日報》：這就是美國國税局的工作方式

新出台的《降低通脹法案》包含多項破壞性條款，但其中最令人咋舌的莫過於向國税局撥款800億美元的舉措。這筆資金將用於僱傭8.7萬名新僱員，使其現有人員規模翻倍。這無異於將無能進行到底——美國財政部税務管理監察長（Tigta）的官方報告早已揭露了這一點。

我們持續數年研讀這些報告以節省您的時間，那種體驗堪比初次踏入衰敗街區時的震撼：難以置信竟能糟糕至此。問題遠不止於廣受詬病的僅接聽10%納税人來電，或積壓1700萬份未處理税單等表象。審計報告揭示的是一個連基本職能都難以履行，卻無差別恐嚇納税人的機構。

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以該機構長期錯漏百出的税收抵免操作為例。國税局自行承認，2021財年約190億美元（佔比28%）的勞動所得税抵免支付"不當"。儘管多年承諾改進，該數字仍未見好轉。

• Tigta一月份審計發現，2015至2019年間約6.7萬份低收入住房税收抵免申請（總額156億美元）“因潛在申報錯誤或違規行為缺少或不符支持性文件”。

• 五月份審計顯示，2021財年26%（19億美元）的教育支出美國機會税收抵免，以及2019財年27%（5.41億美元）的淨保費税收抵免（奧巴馬醫改）存在不當支付（後者為最新統計年份）。同份報告指出，國税局承認13%（52億美元）的強化兒童税收抵免支付存在問題。

• 它是如何處理1200美元刺激支票、病假與帶薪休假抵免或員工留任税收抵免的？由於國税局未估算失誤率，我們無從得知——為此財政部税務監察長辦公室對其提出了批評。

• 2021年9月的審計發現，國税局在2020年向納税人發出了89,338份通知，堅稱"欠繳税款"，而實際上這些税收並不應繳。原因何在？因為聯邦政府在疫情期間延長了報税截止日期，但國税局顯然沒有注意到這一點。

• 2月份的審計發現，負責確保退休計劃税收合規的國税局部門，其檢查質量在2018至2020財年間下降了23%。過去七個月裏，税務監察長辦公室發佈了一系列嚴厲報告，揭露國税局在拖欠納税人分期付款計劃、合夥企業審計以及處理內部員工不當行為等方面管理不善。

• 這種無能延伸到了民主黨堅持認為現在能增加收入的針對高收入者的項目。2010年國會通過了《外國賬户税收合規法案》，本應識別出使用未披露外國賬户的美國富人。國會聯合税務委員會曾表示，到2020財年這將帶來約90億美元收入。然而4月份的税務監察長審計指出，儘管國税局已花費5.74億美元實施該法律，但僅籌集了1400萬美元的合規收入。

• 2021年7月的一份審計報告揭示了國税局小企業/自僱部門戰略的失敗，該戰略始於2010年，旨在檢查更多"高收入個人納税人"的申報表。國税局將高收入者定義為收入超過20萬美元的人。然而從2015財年到2017財年末（該戰略停止時），該戰略針對的申報表中有73%收入低於20萬美元。

民主黨人表示，加強後的國税局不會追查年收入低於40萬美元的納税人，但別輕信此言。中產階級美國人更容易成為目標，因為他們更可能選擇直接支付款項，而非捲入耗時多年且費用高昂的法律訴訟。

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財政部税務監察長（Tigta）網站顯示，國税局擅長一件事：懲罰那些抗拒其要求的人。3月份的審計報告譴責國税局利用留置權沒收訴訟，從拖欠税款的納税人手中沒收"主要住宅"，這一程序"未提供與扣押相同的法律保護"。

2017年3月的一份報告涉及該機構對涉嫌規避《金融機構需報告超過1萬美元現金交易》法律企業的打擊行動。國税局甚至未進行面談就直接沒收目標企業資產。監察長報告指出，即便開展面談時，國税局既未告知被調查者其權利或面談目的，也未考慮"合理的抗辯或解釋"。監察長髮現"大多數"被調查對象（加油站、珠寶店、廢金屬商、餐廳經營者）並未犯罪，但許多人始終未能取回財產。

這就是民主黨正用更多資金和人力武裝起來對付美國人的國税局。800億美元的撥款彰顯了他們的優先事項，再次印證了政府機構越是失敗越能獲得更多預算的法則。

照片：埃林·斯科特/路透社刊登於2022年8月20日印刷版，標題為《這就是你的國税局在工作》。